這是一位讀者與我的聊天記錄,主要談論了關于鑽石的話題。對話有删節。
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讀者:感謝您推薦的異戊巴比妥。現在我的睡眠好多了。我還有一個問題想請教您:鑽石是智商稅嗎?市場上鑽戒的價格那麼高,都是為結婚的女孩子想要買。理工男都看不上。
我(懷疑探索者):和迷信有機食品更有益于健康一樣,願意為鑽石付出太多的錢也是一種智商稅。要解釋清楚鑽戒為什麼價格特别昂貴,其實涉及到市場心理學。
讀者:還不是那句廣告詞的禍害!所謂“鑽石恒久遠,一顆永流傳”。其實鑽石并不特别漂亮,很多女孩子喜歡,還是喜歡廣告詞吧?
我:戴比爾斯(De Beers)制造的宣傳詞而已。哈哈。其關鍵點,在于把一種原本并不特别昂貴的,主要用于工業的礦石,往愛情、婚姻、忠貞、道德上面扯,建立起某種聯想關系,于是大大擡高了鑽石的身家。戴比爾斯也依靠鑽石發了橫财。
讀者:其實鑽石就是一種平平無奇的礦石而已。
我:如果要看成分,大自然界的鑽石,和後天培育的鑽石,其實成分都是一樣的碳元素,沒有區别。其實早在20多年前,國外就已經有了人造鑽石,在2019年左右,中國科學院也開發出了新的培育鑽石的技術,在硬度、折射率、密度、色散等理化性質方面與天然鑽石基本相同。而且是價廉物美,價格最多隻有天然鑽石的幾分之一,培育周期才不到一個月。
讀者:那它們有什麼不同嗎?我是說人造的和天然的比較。
我:嚴格來說,幾乎沒有什麼區别。
讀者:既然人造鑽石的技術已經成熟了,為什麼不能取代昂貴的天然鑽石呢?
我:其實可口可樂的配方也早就被公布了多年,但可口可樂還是占據市場主流啊,并沒有被替代。這是因為,可口可樂這家公司有遍布全球的低成本銷售渠道,甚至可以在阿富汗山偏僻區裡面售賣這種價廉物美的飲料。塔利班對可口可樂很不爽,可是總取締不了。可口可樂的配方不值錢,可是恐怖的銷售渠道才值錢。即使你有配方,你有那種特級恐怖、無孔不入的銷售渠道嗎?所以你根本競争不過巨頭。“鑽石恒久遠,一顆永流傳”這句話的制造者,幾乎壟斷了全球市場,所以有市場話語權。
此外,還涉及到經濟利益。鑽石買賣可以給企業和國家帶來巨額财富,當然不能任由它喪失競争力和市場份額。就像傳統植物藥,相關企業的納稅額很高,已經幾乎超過了煙草行業的納稅,差不多是GDP的1.5。所以,外國資本也大量入股我國相關傳統醫藥企業,比重很大很驚人,根本不存在所謂的外資打壓傳統醫藥,而是相反。資本以賺錢為唯一目的,而不是意識形态。
讀者:嗯嗯。鑽石的利潤确實很大。
我:對于一些非洲國家來說,可能占據到GDP的四分之一。屬于支柱産業。鑽石業巨頭壟斷了市場話語權,它們可以制定價格。
讀者:請問人造鑽石是怎麼樣培養出來的?
我:其實并不複雜。首先就是準備原材料。一個是天然鑽石的籽晶片,一個是甲烷氣體。甲烷氣體在能量的作用下,形成了碳原子的等離子體。這個碳原子等離子體類似灰塵,會慢慢地沉積到金剛石的籽晶片上。隻要幾個星期,就可以形成體積較大的人造鑽石。
讀者:原來是這樣的啊。就是一種智商稅嘛。
我:隻有黃金才保值。鑽石不保值。鑽戒一旦離開櫃台,立即就貶值。如果你再拿去賣,價格會縮水不少。
作者:懷疑探索者
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