茶葉的保質期是一個存在争議的話題，因為茶葉不同于其它飲料，過了保質期就必須丢棄，不能再喝。一款綠茶、紅茶或黃茶，不宜長久保存，通常建議在保質期内盡快喝完，但過期了也未必不能再喝。隻要沒有變質，品質沒有下降太厲害，也是可以飲用的。

而産區、工藝好，含水量達标(不高于8.5%)的白茶，長期保存有機會成為優質老白茶。那麼，大紅袍有保質期嗎，可以長期保存嗎?一般說來，水仙、肉桂、大紅袍等武夷岩茶，并不适合久放。為什麼這樣說呢?這與岩茶的兩個“期”有關。

一個是最佳适飲期，即岩茶風味最佳，色香味等感官指标都處于最好狀态，最适合飲用的時期。以肉桂茶為例，岩茶中有“香不過肉桂”的說法，桂皮香是肉桂的品種香。在喝肉桂茶的時候，當桂皮香突出，花香、果香、焦糖香等香型也層次分明，持久豐富，滋味則甘醇、醇厚，喝完後能産生一種愉悅感，說明這款茶正處于最佳适飲期。

大紅袍被譽為岩茶茶王，在喝它的時候，千人千味，因為當下市面上能夠買到的大紅袍，并非真正的大紅袍，而是各家制茶師通過自己的拼配手段，拼配出來的一類商品茶。純正大紅袍茶，早已消失在市場上了，九龍窠崖壁上的6株母樹大紅袍，更多地被視為一種精神象征。

因此，大紅袍沒有固定的滋味，真正大紅袍所擁有的桂花、蘭花等花香，在當下的大紅袍身上也未必能遇到。如今，判斷一款大紅袍是否合格，一般以“清、香、甘、活”為主要依據。那麼，又該怎樣判斷一款武夷岩茶的最佳适飲期是否到來呢?新手可以根據岩茶火功的高低來進行。

水仙、肉桂、大紅袍這些武夷岩茶的火功，由低至高依次有五種：輕火、中輕火、中火、中足火、高火。焙火功力越高，需要退火的時間越長，可以存放的時間也更長。一款輕火岩茶，最佳适飲期一般在退火後的1～2個月内，此時茶葉的香氣、滋味最好。一款中火岩茶，最佳适飲期可适當後移，在2～3個月内。如果是中足火的岩茶，最佳适飲期還可往後推遲0.5～1個月。而對于高火岩茶，其最佳适飲期處于退火後的6～12個月。

每款岩茶的最佳适應期都會不一樣，自己經過千挑萬選入手的岩茶，要想感受它的岩骨花香、最佳魅力，一定要抓住其最佳适飲期。一旦超過适飲期，岩茶也不是不能喝了，隻是它的色香味等指标已經脫離了最佳狀态，開始走下坡路，就像走過花季的少女，正在落山的太陽。

不過，一款武夷岩茶，無論是水仙、肉桂或大紅袍，僅僅依靠火功判斷最佳适飲期也不盡然正确，有時也會出現錯誤。如果是經常喝岩茶的老茶客，結合火功和自己的經驗，具體從香氣、滋味等方面入手，可以更準确的判斷出岩茶的最佳适飲期。

工藝制作和退火均到位的肉桂茶，沖泡後當聞不到煙火氣，落于水中的是桂皮香，清甜花香、果香，整個香氣清晰持久，層次豐富。啜一口茶湯之後，也沒有明顯煙味，能夠感受到的是醇厚感。綜合滋味、香氣的表現，就可以判斷出肉桂茶的最佳飲用期已經來到。

喝大紅袍茶的時候，也可以通過感受它是否有煙火氣味，各種香型是否豐富、突出，清晰持久，滋味是不是苦或澀，有沒有水味、青味等不舒服的異味，來判斷它的最佳适飲期。再結合這款大紅袍的制作情況，比如上市時間，判斷其最佳适飲期會更有把握。

除了适飲期，岩茶的第二個“期”正是保質期。過了适飲期的岩茶最好盡快喝下肚，再放久了就會過期。岩茶保質期有長有短，這個也根據其焙火程度的高低而定。一次性焙到高火的岩茶，一直不開封的條件下，可以存放兩年。焙火程度越往下，保質期越短，足火岩茶在1～2年，中火岩茶在1年，輕火岩茶隻能保存6～12個月。

對于其他品種的茶葉，超過保質期後，茶葉中的水分會不斷增加，色素、生香物質和咖啡堿、茶多酚、茶氨酸成分會持續減少，導緻香氣與口味改變，甚至引起黴變，不适合再飲用。但武夷岩茶的魅力在于，過期之後再重新複焙，用火和溫度把茶葉裡的多餘水分去掉，岩茶便能重新煥發生機。最為特别的是，複焙過的岩茶，有機會變出一種新的香氣和口味，其香型可能轉變，茶湯則越焙越稠，漿感越來越明顯。

。 總而言之，大紅袍也是有保質期的，大紅袍為什麼沒保質期這種說法與岩茶的複焙工藝有關，傳統大紅袍最多可炭焙十次。但複焙次數不是越多越好，因為反複焙火對茶葉也是傷害，岩茶焙火講究質量，而非數量。焙火十道的岩茶已經死了，成了一堆黑炭，茶湯黑乎乎的像醬油，喝着一股焦味，營養物質也全跑了。因此，對于市面上買來的大紅袍（基本是拼配茶），盡量在保質期内喝完為好，結合其上市時間，在适飲期内飲盡最佳。如此這樣，才對得起你自己的精挑細選。

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