【英】大衛·麥基 著

範曉星 翻譯

以下是繪本插頁及文字

從前有一群大象，他們有的年紀大，有的年紀小，有的高，有的胖，有的瘦。雖然他們長得不一樣，可都十分快樂，而且都是一個顔色，除了艾瑪。

艾瑪跟他們不一樣。

他身上的顔色，就好像花格子拼布：有黃色、橙色、紅色、粉色、紫色、藍色、綠色、黑色和白色。

艾瑪不是平常的大象那種顔色。

艾瑪總能讓大家非常開心。有時候他和大象們開玩笑，有時候大象們也和他開玩笑。不過，哪怕隻是一丁點兒笑容，通常也都是讓艾瑪給逗的。

有一天晚上，艾瑪怎麼也睡不着，他在想心事。他的心事就是：我再也不想這麼與衆不同了。

“誰聽說過有滿身花格子的大象啊？”他想，“難怪他們總是笑話我！”

天一亮，艾瑪趁大象們還沒醒來，就不聲不響地溜走了，誰都沒看到他。

艾瑪穿過森林，一路上遇到了很多動物。

他們都對他說：“早安，艾瑪！”

艾瑪每次都笑着回答：“早安。”

艾瑪走啊走，終于找到了他要找的東西——一棵巨大的灌木。灌木上長滿了野果，果子都是灰色的，河大象身上的顔色一樣。艾瑪用鼻子卷住灌木，搖啊搖啊，上面的果子掉了一地。

等地上落滿了果子，艾瑪就躺下來，這邊滾一滾，那邊滾一滾。他還卷起一串串果子，在自己的身上擦來擦去，知道身上沾滿了果汁。艾瑪身上的花格子沒有了，黃色、橙色、紅色、粉色、紫色、藍色、綠色、黑色和白色，統統不見了！

做完這些以後，艾瑪看上去就跟普通的大象一樣了。

艾瑪往象群走去。在路上，他又遇到那些動物。

這一次，每個動物都對他說：“早安，大象！”

艾瑪每次都笑着回答：“早安。”他沒有被認出來，心裡覺得好得意。

當艾瑪重新回到象群時，大家們都安靜地站在那裡。艾瑪走到象群中間，誰都沒留意他。

過了一會兒，艾瑪覺得哪兒不對勁。怎麼啦？他左看看，右瞧瞧：森林是老樣子，藍天是老樣子，不時飄過上空的烏雲是老樣子，象群也還是老樣子。艾瑪看着他們。

大象一動不動地站着。艾瑪從來沒見過他們這樣古闆。象群這麼嚴肅、安靜、一動不動，艾瑪越看越覺得好笑。

終于，他再也忍不住了。他揚起長鼻子，使勁全身力氣喊了一聲：蹦！

大象們全都吓了一跳，摔得七倒八歪。“哎呦，我的魂兒都吓飛了！”他們正說着，卻見艾瑪止不住地大笑。

“艾瑪！”他們說：“一定是艾瑪。”

于是，大象們也都笑了起來，從來沒笑得這麼開心過。

這時，大雨傾盆而下。雨水打在艾瑪身上，他身上的花格子一點點漏了出來，在大象們的大笑聲中，艾瑪又變回了原來的顔色。“哎呦，艾瑪！”一頭老象驚訝地說，“你最愛逗我們開心了，可你剛才這個玩笑，是最最好笑的。才這麼一會兒你就變回原來的樣子了呀！”

“以後我們每年都要慶祝這一天！”另一頭大象說，“這天就叫艾瑪節吧。我們大家都打扮得五顔六色，艾瑪呢，就打扮成我們大象的顔色。”

這群大象真的這麼做了。

每年都有一天，大象們把自己的身體打扮得花花綠綠，舉行盛大的遊行。要是你在艾瑪節那天，正巧遇到一頭平常的灰象，你就知道，那一定就是花格子大象艾瑪！

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