即便是再過一百萬年,人類也走不出太陽系!科學再發展,技術再先進,人類都不可能走出太陽系,更别談走進比太陽系大得多的銀河系了!
太陽系的運行
至于整個浩瀚無垠的宇宙,人類跟它比起來就如同病毒一樣,渺小得若無其事,連一個原子都算不上。
其實,生命從地球上誕生,純屬偶然,比買中獎的幾率都低。地球上的生命本就是匆匆過客,轉眼即逝。
太陽系
對比地球46億歲的年齡,地球上的生命從誕生到全部滅亡,其實就是一個小小的插曲,驚鴻一瞥,轉頭即空。
科學界普遍認為,地球誕生12億年後,海洋中才出現原始生命。迄今為止人類發現的最古老的生物證據,是在澳大利亞西部沙漠中發現的藍藻化石,距今35億年。這種藍藻隻有幾個微米大小,是最低級的原始生命。
扁平狀的銀河系,像兩頂扣在一起的草帽
到了距今4億年前,生命才從海洋走向陸地,進而演化出了這個多姿多彩的世界。
2億年前恐龍誕生;距今二百萬年前,地球上才有了原始人類。
銀河系的翻滾運行,圍繞室女座超星系團中心旋轉
因此,生命的進化史隻是地球演化史的一小部分,而海洋生命轉移到陸地上,經過了漫長的25億年,再進化為具有智慧的高級生命,又經曆了十幾億年。而原始人的誕生,距今不過區區200萬年而已。而現代人類,起源于5萬年前,對于地球100億歲的生命,人類的起源與滅亡,短暫得實在不值一提。
因此,人類是幸運的,也是孤獨的。期間有太多的不确定因素,好多條件湊巧碰在一起,才有了今天的人類。哪怕其中任何一個環節出點小差錯,地球上也不可能出現生命。
太陽系在銀河系裡的位置
至今為止,人類也隻去過距離我們最近的天體——月球。它是地球的衛星,也可以理解為衛士。美國在六、七十年代,費了那麼大的勁,耗費巨大的人力、物力和财力,不過是到月球上待了幾小時罷了。
而地球的左右鄰居金星和火星,目前還無法登陸。要知道月球距離地球才38萬公裡,金星和火星可比它遠多了。金星距離地球最近時3800萬公裡,最遠為2.6億公裡;火星距離地球最近時約5500萬公裡,最遠時為4億公裡,這個距離可比月球距離地球遠太多了。
銀河系
為啥月球與地球之間的距離是固定的,而金星和火星卻相差那麼大呢?這是因為,月球是環繞地球運轉的衛星,而金星、火星和地球的身份一樣,是大行星。它們圍繞太陽公轉,自然就會有靠近時和遠離時。就像幾輛汽車在操場上兜圈子一樣,有交彙時,也有遠離錯開的時候。
哈勃太空望遠鏡所拍攝的宇宙深空照片
金星和火星隻是太陽系内距離地球最近的兩顆行星,一内一外兩個隔壁鄰居。金星之内,還有水星,而火星之外,還有小行星帶、木星、土星、天王星、海王星、冥王星及柯伊伯帶内的諸多天體,再往外,就是奧爾特雲。至于奧爾特雲的外圍還有什麼,目前還沒有搞清楚,但太陽的引力範圍還是能達到2光年的距離的。
宇宙分層模拟圖
因此,目前科學家估測,太陽系的直徑在2光年左右,這比之前認為的1光年,翻了1倍。
而太陽系隻是銀河系中的一個小不點!銀河系内至少有2000億個“太陽系”。我們仰望夜空所看到的星星,都在銀河系内。銀河系之大,你無法想象。然而,銀河系隻是本星系群裡的一員,它和大、小麥哲倫星系及其他十幾個矮星系組成次星系群,然後再和仙女座星系群一起構成本星系群。本星系群的半徑約為330萬光年。
本星系群
本星系群就算是很大嗎?當然不是!它的上一級是室女座超星系團,室女座超星系團的直徑為2億光年,包含了五萬多個像銀河系這樣的星系群。而銀河系圍繞着室女座超星系團中心繞一圈需要1000億年!
室女座超星系團
那室女座超星系團就是最大的嗎?NO!它之上還有更大的一級——拉尼亞凱亞超星系團。拉尼亞凱亞超星系團中除了室女座超星系團外,還包含長蛇、半人馬、阿貝爾、天爐、波江、炬尺等10萬個超星系團,拉尼亞凱亞超星系團的直徑超過5億光年。
拉尼亞凱亞超星系團
拉尼亞凱亞超星系團是目前已知的宇宙中的最大結構單位。請注意,是已知,未知的還不知道有多少。目前,人類所能觀測到的宇宙直徑約930億光年,930億光年之外是什麼,目前尚未可知。
那麼,宇宙中有多少個星系呢?根據哈勃望遠鏡的最新觀測數據顯示,宇宙中至少有一千萬個超星系團,2萬億個星系。平均下來,每個超星系團包含20萬個星系。所以,對于人類來說大得不可思議的銀河系,放在宇宙中渺卻小得如同一粒塵埃。
圖中的每一個亮點,都包含着數以億計的星系
此外,還有一種說法:在拉尼亞凱亞超星系團與宇宙之間,還有一級結構,那就是雙魚——鲸魚座超星系團複合體,該複合體的長度為10億光年,寬約1.5億光年。但雙魚——鲸魚座超星系團複合體并不是宇宙中最大的結構,比它大的還有史隆長城、克勞斯—坎普薩諾超大類星體群以及大尺度纖維絲狀結構——武仙—北冕座長城,它們仨的直徑分别是14億、20億、100億光年。
武仙—北冕座長城,寬度高達100億光年
宇宙沒有邊界,它從誕生那一刻起,就在不停地膨脹中!人類隻能觀測到一個有限的範圍内,因為再遠處的天體,它們的光抵達地球,需要幾百、幾千乃至幾萬億年的時間,它們從誕生到現在,光線還沒有到達地球,我們又如何能看得到它們呢!更要命的是,宇宙的膨脹速度大于光速,所以我們永遠也看不到宇宙的邊緣。
圖中的那個亮點,是人類可觀測的宇宙範圍
人類是渺小的,被禁锢在小小的太陽系内,永遠也走不出去。目前,我們連火星也到不了,談何到太陽系外呢!可以肯定的是,直到人類滅亡,生物滅絕,我們也不可能走出太陽系。宇宙大得讓我們懷疑人生,這不免讓人類感到無助和絕望。
我們都知道,太陽隻是一顆普通的恒星,它不過是宇宙中幾千萬億億顆恒星中的一員。
恒星的顔色和溫度
那麼,距離太陽最近的恒星叫什麼呢?它就是比鄰星,一個距離地球4.22光年的恒星,它是太陽系最近的鄰居,但即便如此,人類想去比鄰星遊玩,那也是白日做夢,是不可能實現的。因為比鄰星距離地球40萬億公裡,如此之遠,即便是坐“光速飛行器”去,也要好幾年的時間。
距離太陽最近的恒星——比鄰星
如果你打算坐民航客機去比鄰星,需要120萬年,坐航天飛機去,需要40萬年,開私家車去,需要1000萬年,騎自行車去,需要3000萬年,步行去,需要9.5億年,即使是乘坐最快的“旅行者一号”探測器去,也需要4萬年之久。然而,探測器不是飛船,是無法載人的。
圖中的每一個亮點,都是由成千上萬個星系群組成
所謂“比鄰星”,也隻是相對宇宙空間來說的。實際上,它距離我們十分遙遠。我們擡頭所看到的夜空中密密麻麻的星星,其實它們之間的離得很遠,動辄就幾萬億、幾十萬億公裡。
海爾波普彗星從奧爾特雲闖入地球附近
美國在1977年發射的“旅行者一号”探測器,飛了45年了,才剛剛飛過柯伊伯帶,距離地球220億公裡,進入太陽系的外緣——星際介質,也就是奧爾特雲内,但距離太陽系的邊緣還很遠。它是人類制造的最快的飛行器,其速度可達第三宇宙速度,每秒超過17公裡。大約4萬年後,它将與鹿豹座中的格利澤445相遇,目前這顆紅矮星正以每秒120公裡的速度接近地球。但“旅行者一号”要抵達比鄰星,還至少需要7萬年的時間。在造訪過比鄰星後,“旅行者一号”将進入浩瀚的銀河系,孤獨地向銀河系的中心飛去。
最右側是韋伯望遠鏡所拍攝的宇宙深空的照片
不過,“旅行者一号”飛越奧爾特雲,就算是飛出了太陽系,這個過程也需要1.7萬年!話說回來,“旅行者一号”是無人探測器,重量很輕,體積也小。假如是有宇航員乘坐的航天器想飛離太陽系,那無異于天方夜譚。
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