烏龍茶也稱青茶,是我國六大茶類之一,屬半發酵茶,即制作時适當發酵,使葉片稍有紅變,是介于綠茶與紅茶之間的一種茶類。烏龍茶獨具鮮明特色,綜合了綠茶與紅茶的特點,既有綠茶的清香,又有紅茶的甜醇。品嘗後齒頰留香,回味甘鮮。因沖泡後其葉底中間為綠色,葉緣呈紅色,故有“綠葉紅鑲邊”之稱。
烏龍茶為中國特有的茶類,主要産于福建及廣東、台灣三個省。關于烏龍茶的來曆,關于烏龍茶的起源,清布衣文士王草堂在其《茶說》作了詳細記載:“武夷茶采後,以竹筐(當為篩字),架于風日中,名曰曬青,俟其青色漸收,然後再加炒焙。陽羨山片,隻蒸不炒,火焙以成。松蘿、龍井皆炒而不焙,故其色純。獨武夷炒焙兼施,烹出之時,半紅半青。青者乃炒色,紅者乃焙色也。茶采而攤,攤而扌鹿(搖之意),香氣越發即炒,過時不及皆不可。既炒既焙,複揀去其中老葉、枝蒂,使之一色。”此文被當時(1717-1720年)在崇安縣(1989年改名武夷山市,下同)為縣令的陸廷燦編入其《續茶經》。
陸延燦在《續茶經》引《随風錄》雲:“凡茶見日則味奪,唯武夷茶喜日曬。武夷造茶,其岩茶的僧家所制者,最為得法。這又從另一側面印證了武夷茶是第一個采用日光萎凋的烏龍茶,僧家在仿制松蘿不成功後,便改弦易張,順水推舟做出了三分紅七分綠的烏龍茶。
烏龍茶起源于武夷山,還有一個重要原因,就是武夷山的茶樹大多分布在峰岩縱深的溝壑之中。範仲淹《鬥茶歌》有詩“終朝采掇未盈筐”,可見采摘運輸之困難。茶農采茶時,要翻山越嶺,登高逐坡,茶青在茶籃裡抖動碰撞,極易在陽光下産生類似搖青的效果,這也為烏龍茶的發端提供了必要的可能條件。
清代僧人釋超全在《安溪茶歌》裡寫道: “溪茶遂仿岩茶樣,先炒後焙不争差。”釋超全寫完了 《武夷茶歌》之後來到安溪,看到安溪人仿制的武夷岩茶已經達到了普通人難以分辨的程度。他發出了如下感慨:“真僞混雜人聩聩,世道如此良可嗟。”安溪茶仿制武夷茶,在仿制的過程中把烏龍茶的制作技術帶到了安溪,并形成了看茶做茶的本地特點,這是符合事物的發展規律的。這一點,在王草堂的《茶說》中有記載: “鄰邑近多栽植,運至山中及星村墟市賈售,皆冒充武夷。
青茶素以香高味濃著稱,代表性的烏龍茶主要有閩北武夷岩茶,閩南的安溪鐵觀音,潮汕的鳳凰單叢, 台灣的凍頂烏龍、文山包種等。烏龍茶的制作工藝主要有萎凋、做青、炒青、揉撚、幹燥等工序。
烏龍茶的茶青采摘,要求開面采,是在其芳華成熟,風雲流轉的那一刻。成熟度高明新梢,胡蘿蔔含量高,兒茶素含量低,還原糖較高,為青茶的成熟香氣和醇厚滋味的形成,奠定了物質基礎。
茶青通過萎凋,散發部分水分,提高茶青的韌性,便于後續工序進行。同時,伴随着失水過程,酶的活性增強,散發掉部分青草氣,利于高潔的香氣透露。青茶萎凋的特殊性,區别于紅茶,紅茶的萎凋,不僅失水程度大。而且萎凋、揉撚、發酵工序分開進行。而青茶的萎凋和發酵工序沒有明确的界限,兩者相互配合進行。通過萎凋,以水分的變化來控制内含物質的适度轉化,達到恰如其分的發酵程度。常見的萎凋分為四種:晾青(室内自然萎凋)、曬青(日光萎凋)、烘青(加溫萎凋),人控條件萎凋。
做青是青茶制作的重要環節,其特殊的香氣和綠葉紅鑲邊,是在做青過程中形成的。萎凋後的茶青,通過搖青,葉片互相碰撞,擦傷葉緣細胞,從而促進酶促氧化作用。搖青後,葉片由軟變硬。再靜置一段時間,氧化作用相對減緩,使嫩莖、葉脈中的水分慢慢再均勻地流布于葉面,此時鮮葉又逐漸膨脹,恢複彈性,葉子變軟。經過多次的擺青與靜置,茶青發生了一系列的生物化學變化,形成了青茶外觀的砂綠油滑,葉底綠葉紅鑲邊的典型特征。搖青的輕重,直接影響到内含物質的氧化程度,并導緻香氣的差異。做青過程的酶性氧化,影響着成品茶的色,香、味、韻的有效形成及其變化。
炒青是承上啟下的轉折工序,它和綠茶的殺青一樣。首先是抑制鮮葉中酶的活性,控制氧化進程,防止茶青繼續紅變,固定做青形成的内在品質。其次,去蕪存菁,揮發掉低沸點的青草氣,形成馥郁純正的茶之真香。同時,通過濕熱作用,破壞部分葉綠素,使葉色從黃綠轉為黃褐色。此外炒青還可揮發掉部分水分,使葉子柔軟,促進水溶性果膠的增加,便于下一步的揉撚工序。
青茶的揉撚,通過壓力破壞茶葉細胞,擠掉葉邊緣的發酵部分因高溫殺青形成的碎片,揉出茶汁,凝于葉表。對同樣一款茶,揉成球形的費工較多,因較長時間的揉撚,徹底破壞了茶葉細胞,會使香氣變得内斂;如果做成條索狀,香氣可能會張揚些,但滋味會略顯不足。這就是揉撚外形對茶葉品質的細微改變。
幹燥能夠抑制青茶的酶性氧化,降低含水率,并通過非酶性的熱化作用,消除苦澀因子,形成青茶醇厚回甘的滋味、紅黃通透的湯色,以及特有的品種香氣。
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