老子,姓李名耳,字聃,一字伯陽,春秋末期人,中國古代思想家、哲學家、文學家和史學家,道家學派創始人和主要代表人物。
老子降生
古時候的人,在記載奇人轶事時,總是本着奇人必有異象的原則,所以關于老子的傳說,也有很多種說法,而且傳得都比較離譜,比如,傳說老子的母親,懷孕九九八十一年,才從腋下生出老子。再如,老子一生下來,眉毛和胡子就全都是白的,而且面容褶皺,所以起名為老子。
如果老子是哪吒那樣的神話人物,這樣的描寫還能讓人勉強接受,可是老子可是曆史上真實存在的人,他和孔子是同一時期的人,年紀要比孔子大一些,據記載,孔子還曾多次向老子問禮。所以關于他出生這樣的傳說,就有點離譜得讓人乍舌了。
老子,生卒年不詳,籍貫也多有争議,史書留下比較靠譜的記載是,他的父親叫李乾,又名李敬,字元果,周朝禦史大夫,娶益壽氏女,生耳。據《史記》記載,老子出生于楚國苦縣厲鄉曲仁裡(今河南鹿邑), 因他降生時,眉寬而耳闊,故以“耳”為名。
聰穎少年
老子自幼聰慧,勤奮好學,拜精通殷商禮樂的商容老先生為師。商容老先生教授老子三年知識後,便來向老子的母親請辭說:“自己才疏學淺,聃兒太聰明了,三年時間把自己的畢生所學都學會了,自己已經沒有可以教他的了。聃兒志向高遠,有宏圖之志,應該送他去周都學習,因為現在居住的地方偏僻閉塞,而周都卻是典籍如海,賢士如雲,天下之聖地,如果不去周都學習,恐怕聃兒将來難成大器。”在征得老子母親的同意後,商容老先生把老子舉薦給了自己的師兄,學識淵博的周太學博士。
老子入周都後,拜周太學博士為師繼續深造,太學,天文、地理、人倫,無所不學,《詩》《書》《易》《曆》《禮》《樂》無所不覽,文物、典章、史書無所不習,三年之後,老子的學識大有長進。
後又經周太學博士舉薦,讓老子有機會入守藏室為吏,就是做管理藏書的史官。守藏室是周朝典籍收藏之所,集天下之文,收天下之書,老子在守藏室任職期間,每日如饑似渴地博覽群書,學識文章更甚從前,此後以博學而聞名。 春秋時,人們稱學識淵博者為“子”,以示尊敬,因此,人們皆稱他為“老子”。
函谷著書
周敬王四年(公元前516年),周王室發生内亂,王子朝奪位失敗後,與舊僚攜周王室典籍逃亡至楚國。老子蒙受失職之責,被罷免守藏室史一職,于是老子離官歸隐,騎一青牛,欲出函谷關,雲遊天下。
函谷關的守關官員,名叫尹喜,他非常敬佩老子,聽說老子來到函谷關,便派人清掃道路四十裡,夾道焚香,以迎聖人。
尹喜見到老子後,引老子至官舍,請老子上坐,當他得知老子要出函谷關雲遊天下,此去不知歸期時,便想留老子多住些日子。
于是,尹喜對老子說:“先生乃當今大聖人也!您此去雲遊後,再想向您求教,必難尋您的蹤迹了!求先生臨行前著一書賜我,讓我可以時刻受先生教誨,鄙人雖才淺,但是願意代先生傳書于後世,流芳千古,造福萬代。”
老子聽後,答應了尹喜的請求,就在函谷關又多住了些日子。幾天後,老子交給尹喜一篇五千餘字的著作,此作就是著名的《道德經》,又稱《老子》,《老子五千言》。
《道德經》是老子以王朝興衰成敗、百姓安危禍福為鑒而著,分成八十一章,編為上下兩篇,上篇《道經》三十七章,起首為“道可道,非常道;名可名,非常名”,言宇宙本根,含天地變化之機,蘊陰陽變幻之妙;下篇《德經》四十四章,起首為“上德不德,是以有德;下德不失德,是以無德”,言處世之方,含人事進退之術,蘊長生久視之道。上下兩篇合稱《道德經》。
出關去向
老子把道德經交給尹喜後,便騎着青牛出了函谷關,沒人知道他去了哪裡,關于他出關後的去向,後人衆說紛纭,有人說他出關後去了秦國,而且以一百零一歲的高齡終于秦國,史證是:《莊子·養生主》有:“老聃死,秦失吊之,三号而出。”
還有人說老子隐居宋國沛地,天下學士慕名求教者絡繹不絕,其弟子遍天下。
最具神話色彩的說法是,老子西出函谷關後,歸隐修煉于老君山,修道成仙,被道教尊為始祖,稱“太上老君”。
後世紀念
後人為紀念老子,把農曆二月十五作為老子的生日,在鹿邑縣老君台、太清宮等地興起廟會進行祭拜。2012年2月,鹿邑縣被中國文聯、中國民協正式命名為“中國老子文化之鄉”。
文章的最後,用一句老子《道德經》裡,小編最喜歡的一句話作為文章的結尾:“上善若水,水善利萬物而不争”。
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