時勢造成功

現在将冰球明星、甲殼蟲樂隊、比爾·喬伊和比爾·蓋茨的故事串起來，我們便能拼出通向成功更加完整的路徑。

喬伊、蓋茨和甲殼蟲樂隊成員無疑都深具天賦。列侬和麥卡特尼的音樂才能給音樂界帶來整整一個時代的繁榮；

而比爾·喬伊，請不要忘記，他匆忙之中準備的演講也震撼了考官教授。可見他們個個都才華橫溢。

但是，使他們如此出色的不是他們非凡的才能，而是他們非凡的機遇。

對甲殼蟲樂隊來說，非凡的機遇就是應邀去了漢堡。如果沒有在漢堡的曆練，甲殼蟲也許會走另一條完全不同的路。

“我非常幸運。”比爾·蓋茨在我們的采訪中一開始就這樣說。

這并不意味着他不是電腦天才或非凡企業家，他這樣說隻是代表他心裡十分清楚，是1968年入讀湖濱學校為他帶來了非凡的機遇。

到目前為止，這本書所列舉的所有“異類”都是某種獨特機遇的受惠者。幸運的機遇對于軟件業億萬富翁、搖滾巨星和體育明星并非偶然，而是一種規律。

為了完成我對天才背後非凡機遇作用的說明，我最後再舉一例。我們再做一次類似前一章冰球隊員出生日期調查的數據分析，隻不過這一次我列出的不是出生月份，而是出生年份。以下是人類有史以來最富有的75人的名單，其中的财富值用美元計算。你會注意到，表格裡有曆史上的一些國王、王後和法老，也有當代的億萬富翁，包括沃倫·巴菲特和卡洛斯·斯利姆 。

你知道這裡面有意思的地方在哪麼？表中有14個最富有的美國人竟都出生在19世紀中期的9年間。想想吧，曆史學家從古代埃及豔後和法老開始，系統性地搜索世界每一個角落有史可據的擁有巨額财富的人，其中20%的人竟然出自同一個國家同一代人當中。

下面列出的就是那14個美國人。

1. 約翰·D·洛克菲勒，1839年

2. 安德魯·卡内基，1835年

（續）

28. 弗雷德裡克·韋爾豪澤，1834年

33. 傑伊·古爾德，1836年

34. 馬歇爾·菲爾德，1834年

35. 喬治·F·貝克，1840年

36. 赫迪·格林，1834年

44. 詹姆士·G·菲爾，1831年

54. 亨利·H·羅傑斯，1840年

57. J·P·摩根，1837年

58. 58. 奧利弗·H·佩恩，1839年

62. 喬治·普爾曼，1831年

64. 皮特·阿倫·布朗·懷德納，1834年

65. 菲利普·丹弗斯·阿穆爾，1832年

這到底是怎麼回事？

其實隻要你稍加思索，答案便顯而易見。

從1860年到1880年，美國經濟正步入其曆史上的轉型期。

此時鐵路事業方興未艾，華爾街金融業嶄露頭角，工業大生産的序曲正在奏響。舊時代的經濟信條被打破，新時代的規則正在形成。

這個表格說明，當美國經濟轉型時代到來的時候，你的年齡與你能否成功關系重大。

如果你出生在19世紀40年代晚期你就錯過機遇了。

你太年輕，以緻無法把握住時代的大好機遇；而如果你出生在19世紀20年代，你的年齡就太大了，你的思想還是處在内戰之前的模式。

而恰恰是那短短9年間出生的人，才有幸洞察未來的潛力何在。

表中的所有人無疑都具有遠見卓識，而生在那個時代成了他們最特殊的機遇。

這與出生在1月、2月和3月的冰球、足球運動員們所獲得的特殊優勢一樣。

現在，讓我們對比爾·喬伊和比爾·蓋茨做類似的深度分析吧。

如果你跟矽谷的過來人讨論電腦科技，他們一定會告訴你，1975年1月是個人電腦時代的起點。

那年《大衆電子》（Popular Electronics）有一期封面介紹的是當時最先進的“阿爾泰8800”電腦。

“阿爾泰”電腦每台價格為397美元，它能滿足用戶的個性化裝配需求。

當時的封面标題就是“技術突破！世界第一台可與商用電腦媲美的微型電腦”。

《大衆電子》是那個時代電腦軟件愛好者的聖經。這對于他們來說無疑是一個重大好消息。

那時，電腦還是一種巨大的、必須放置在像密歇根大學計算機系大樓那樣的建築裡的昂貴儀器。

多少年來，電腦愛好者們一直期望有足夠小、足夠便宜，适合普通人使用的個人電腦的出現。

現在，這種電腦終于誕生了。

如果說1975年1月是個人電腦時代的黎明，那麼誰将占據最有利的位置，去享受黎明的第一線曙光？

答案所包含的法則與洛克菲勒和卡内基的時代所蘊藏的法則是一樣的。

“如果在1975年，你的年齡太大，你可能已經從學校畢業，有可能在IBM這樣的大公司找到了工作。一旦你開始在IBM這類公司工作，你就很難向新世界邁進了，”微軟原技術總監内森·梅爾沃德說，

“你已經成為這個大型電腦公司的一部分，參與了大型電腦的生産過程，你會想，我為什麼要跟這些小打小鬧的電腦愛好者為伍？對于一些人來說，個人電腦的出現隻不過是多了一個行當，并不意味着什麼革命。他們隻把視野局限在自己的行業内。他們收入很高，生活不錯。然而也正因此，他們失去了成為億萬富翁并深刻影響世界的機會。”

在1975年，如果你的年齡更大些，早已離開校園走向社會，那麼你的意識還屬于上個時代。

你已經買了房子，結了婚，正在撫養襁褓中的孩子。

你絕對不可能放棄一個好工作和養老保險，不切實際地花397美元去買什麼個人電腦。所以讓我們把所有生于1952年以前的人排除在外。

同樣的，如果你年紀太小也是不行的。

假如1975年你還在上高中，即便你想盡早入電腦這一行，估計可能性也比較小。

所以我們也把1958年以後出生的人排除在外。

1975年最理想的年齡應該是20歲到21歲（換個說法就是，年齡足夠大，大到可以趕上電腦革命，但又不至于太老，老到錯過時機），換到出生年份就是1954年至1955年。

我們可以輕易驗證這種理論。比爾·蓋茨何時出生？

比爾·蓋茨：1955年10月28日

這簡直是最佳年齡。蓋茨正像冰球隊裡1月1日出生的球員。蓋茨在中學最好的朋友保羅·艾倫，也是和蓋茨在機房并肩作戰，在ISI和C-Cubed公司共度通宵，最終和蓋茨共同創建微軟公司的人，那他什麼時候出生？

保羅·艾倫：1953年1月21日

而微軟财富榜第3位，自2000年以來掌舵微軟的軟件業資深執行主管史蒂夫·鮑爾默，他又是什麼時候出生的？

史蒂夫·鮑爾默：1956年3月24日

我們千萬不要忘記另一位與蓋茨齊名的風雲人物：史蒂夫·喬布斯。他是蘋果公司的創始人之一。

與蓋茨不同，喬布斯沒有一個富裕的家庭環境，也沒有像喬伊那樣有機會在密歇根大學深造。

但是，我們從他的經曆中也一樣可以發現促使他成功的“漢堡之旅”。

喬布斯在舊金山以南的山景城長大，這裡正是矽谷的核心地帶。他的鄰居中有大量惠普公司的工程師，而惠普是現今世界知名的電子品牌。

喬布斯常去山景城的跳蚤市場，那裡到處是熙來攘往的電腦發燒友和賣配件的維修鋪。

喬布斯正是在這樣的商業氣氛中成長，并最終駕馭了這一市場。

下文摘自一本關于喬布斯的傳記《意外鑄就富翁》（Accidental Millionaire），這本書給我們描述了他年輕時獨特經曆的概況：

喬布斯參加了惠普工程師們組織的一個夜談節目。這個節目介紹最新的電子科技信息。

在這期間，喬布斯從惠普工程師的經驗中嘗試去粗取精，加入奇思妙想，逐漸形成自己獨特的技術品味。

有一次他甚至把電話打到惠普創始人比爾·休利特那裡，說他想要些電腦配件。

最後他不僅得到了想要的東西，還争取到一份暑假零工：到電腦裝配車間裝配電腦。

他被這一切迷住了，從此他開始構思自己的電腦模樣……

等等，比爾·休利特給了喬布斯一些多餘的電腦配件？這豈不是與13歲的比爾·蓋茨獲得可無限制使用分時終端的機會具有異曲同工之處。

這就好像你從小對時裝感興趣，在你成長的過程中，你的鄰居恰巧又是喬治·阿瑪尼。話說喬布斯什麼時候出生？

史蒂夫·喬布斯：1955年2月24日

另一位軟件業的革命先行者埃裡克·施密特開創了Novell公司，該公司亦是矽谷軟件公司中的翹楚。

2001年，施密特成為谷歌公司CEO。那他是什麼時候出生的？

埃裡克·施密特：1955年4月27日

當然，我并不是說矽谷所有的傳奇人物都在1955年出生，有些也不是，這就像不是每位美國的工商業巨頭都出生在19世紀30年代一樣。

但是這其中的确存在非常明顯的模式，普通人卻對此視若無睹，人們隻相信成功完全是個人努力的結果。

但是到目前所有有關成功人士的曆史都說明，事情并非想象中那麼簡單；

曆史恰恰說明，那些獲得特殊機遇眷顧的人們總能努力工作，并勝任使命；

與機遇相伴的人總能取得非常的成就。他們的成功并不僅僅是自己努力的成果，更是獨特的成長環境促成的結果。

請不要忘記比爾·喬伊的故事。如果他的年齡再大一點兒，他學習編程的時候不得不面對鍵盤打孔機的瑣碎工作，那用他自己的話來說就是，他很可能就研究科學去了，這樣比爾·喬伊還能是現在的比爾·喬伊麼？他可能會成為一名生物學家而不是計算機天才。

又假設他的年齡小一點兒，錯過了後來為互聯網編寫代碼的時機，比爾·喬伊也不會是現在的計算機天才比爾·喬伊。那他是什麼時候出生的呢？

比爾·喬伊：1954年11月8日

繼在伯克利的足量學習以後，喬伊成為矽谷曆史最悠久也最重要的軟件公司—Sun公司的4個創始人之一。

如果你依然認為機緣巧合的出生時間代表不了什麼，那麼請看以下Sun公司另外3位創始人的出生時間：

斯科特·麥克尼利：1954年11月13日

維諾德·科斯拉：1955年1月28日

安迪·貝托爾斯海姆：1955年9月30日

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