左撇子隻占全球人口的10%左右，但快速浏覽一下就會發現許多關鍵的推動者和搖擺者都是左撇子。

例如，過去六位美國總統中有三位是左撇子：喬治·HW·布什、比爾·克林頓和巴拉克·奧巴馬。此外，以某種方式震撼世界的一系列不拘一格的異常值擁有占主導地位的左手：米開朗基羅、列奧納多·達·芬奇、保羅·麥卡特尼、大衛·鮑伊、吉米·亨德裡克斯、詹姆斯·鮑德溫、尼古拉·特斯拉、奧普拉·溫弗瑞、比爾·蓋茨和根據2019 年的一份報告和《紐約時報》史蒂夫·喬布斯。

這是一個令人印象深刻的名單，但數據說明了什麼？左撇子比右撇子聰明嗎？

為了調查這個問題，研究人員研究了意大利 2,300 多名 6 至 17 歲的慣用右手和慣用左手的學生在數學成績上的差異。在注視更容易在沒有差異的數學問題，左撇子學生對較難的問題，比如一個數學函數的一組數據的關聯一個顯著的邊緣，根據該雜志2017年的研究前沿，領導日本藤田保健大學綜合醫學科學研究所助理教授喬瓦尼·薩拉（Giovanni Sala）。

但是為什麼一個人的優勢手會與數學能力有任何關系呢？左撇子與大腦結構的一些驚人差異有關。1995 年對《心理生物學》雜志上 43 項研究的荟萃分析确定，左撇子擁有比右撇子明顯更大的胼胝體——連接大腦兩個半球的神經纖維束。

一種可能性是，兩個半球之間更強的聯系使 [左撇子] 主體具有更強的空間能力，我們知道空間能力與數學有關，因為數學通常在整個空間中被概念化。

在某些情況下，這可能取決于一個人如何成為左撇子。慣用右手是一種非常複雜的特征，具體而言，慣用左手可能是一種優勢，也可能是一種劣勢，這取決于原因是什麼。有時，左撇子可能是由某種腦損傷引起的，當右半球必須接管時，因為左半球有某種損傷。

根據 1985 年發表在《大腦與認知》雜志上的一項研究，這種類型的損傷可能是由産前發生的半球病變引起的。如果病變發生在大腦的左半球，那麼這可能導緻個體主要使用右半腦。由于大腦的半球是交叉索引的（意味着左半球控制身體的右側，反之亦然），占主導地位的右半球會導緻左撇子。該研究将此稱為“病理性左撇子”，并指出它會導緻學習困難。換句話說，有時左撇子與學習問題有關。

這很複雜，研究描繪了左撇子在認知範圍的底部和頂部的比例過高的情況。根據研究，一旦你看到這個主題沒有智力上的挑戰......那麼左撇子似乎是智力的預測指标，特别是數學能力。然而，結果并不是最終結論，還必須進行進一步的研究。

更重要的是，其他數據顯示右撇子比左撇子略有智力優勢。2017 年發表在《神經科學與行為評論》雜志上的一項研究回顧了 18 項其他研究，其中包括來自 20,400 多人的數據，發現右撇子的平均智商比左撇子高得微乎其微。研究中寫道，在涉及是否與智力相關的手部偏好程度以及相對手技能和智力之間是否存在關系的問題上仍然，沒有定論。”

左撇子并不總是被這樣積極地看待。在1936年出版的小冊子“兒童左撇子的預防和矯正”中，左撇子被描述為一種“疾病”，與佝偻病和肺炎一樣嚴重和成問題。

對左撇子的偏見根深蒂固，深深植根于我們的語言之中。做别人的“得力助手”是好事，有“兩隻左腳”或“左撇子恭維”是壞事。這個詞本身來自古英語“lyft”，意思是弱或破碎，而“正确”這個詞被賦予了額外的榮譽，意思是事實正确、道德合理或“道德或法律權利”。

這些輕視也不是英語獨有的。左的法語單詞是“gauche”，在英語和法語中也有“笨拙”的意思，而法語中的“droite”則翻譯為“熟練”。再往前追溯，羅馬詞左的意思是“sinister”，而他們的右詞或“dexter”則是英文單詞dexterity。

即使是現代研究也承認左派說服的一些缺點。它在統計上與精神分裂症、閱讀障礙和乳腺癌有關，僅舉幾例。（但是，關聯并不能證明一個導緻另一個。）

但這些偏見隻會讓那些成為曆史和當代偶像的衆多左撇子更令人印象深刻。對于一群所謂的粗魯和險惡的異常者來說還不錯，是吧？

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