小學的課本中有這麼一篇文章叫《琥珀》。裡面關于琥珀的一段描述讓人印象深刻“蜘蛛剛剛撲過去的時候,這個時候發生了一件可怕的事情,一大滴松脂從樹上滴落下來,正好落在了樹幹上,把蒼蠅和蜘蛛一起包在了裡面”然後經過幾百年的時間,那些松脂球就都變成了化石,人們發現之後就将他們稱之為“琥珀”。
生命的見證一直以來,我們對琥珀就有一種刻闆印象,那就是黃黃的晶體裡面包裹着一隻蟲子,要價非常的昂貴,深受收藏家們的喜愛。其實,這隻是琥珀的一種,被稱為“蟲珀”。蟲珀的形成可以說是非常的考驗時機的,需要樹脂剛好落到蟲子的身上,再加上數千年的風沙的侵蝕,地殼的不斷運動,樹脂的不斷揮發和聚合,才能夠形成真正的蟲珀。它可以說是生命的見證,凝結了神話與能量于一身,不愧能夠受到人們的追捧。
其實,琥珀并不是像小學課本中描述的那樣簡單,真正的琥珀的形成,要更加難得多。樹脂的形态,沉積的時間,沉積環境的類型等等,諸多的因素都會對琥珀的形成有重要的影響。
琥珀其實可以分為:透明琥珀和不透明琥珀。蟲珀大多都存在于透明琥珀之中,想要形成真正的琥珀,樹脂的産生也是很有講究的,真正琥珀所需要的樹脂,都是要在4000萬年至6000萬年前的針葉樹木所産生的樹脂,經過1000多萬年的沉積才能夠形成琥珀。
幾千萬年前的針葉樹木所産生的樹脂,并不能100%的都形成琥珀。樹脂産生之後,要經過地殼的變動而深埋于地下,再經過幾百年的演變才能夠重見天日,形成我們今天所見到的琥珀。
之所以同樣都是針葉樹木所分泌的樹脂,而形成的琥珀卻有透明琥珀和不透明琥珀之分,這其實與琥珀的年代沒有關系,而是與琥珀中含有的琥珀酸的含量是有莫大的關系的。一般來說,琥珀酸含量為4%以下的,琥珀就會呈現出透明的形态,而到了8%以上的濃度就會呈現出泡沫狀、不透明。
我們最為常見的是琥珀酸含量為4%——8%之間的琥珀,一般呈現出雲霧般的半透明狀,或者是性質不穩定的,一半透明一部分則呈現出不透明的形态。
與琥珀同樣神秘的是一種名叫蜜蠟的珍貴裝飾品,同樣地受到了收藏家們的喜愛。其實,蜜蠟也是琥珀的一種,蜜蠟就是我們所說的,琥珀酸在8%以上的不透明的琥珀。那麼為什麼不透明的琥珀會叫做蜜蠟呢?
其實,這種不透明的琥珀,一般來說都會呈現出黃色,與蜂蜜的顔色非常的相似,而且具有蠟的光澤和質感,所以人們就習慣地将這種琥珀稱為“蜜蠟”。琥珀除了我們常見的“蜜蠟”和“蟲珀”這兩種形态之外,還有多種類型。
遠古的眼淚
人們都說,琥珀是遠古的眼淚,其實說是遠古的眼淚并不誇張,不過并不是遠古的人類的眼淚,而是遠古的樹木的眼淚。琥珀的形成,隻有在茫茫的遠古大森林中,才有機會。
那裡樹木茂密,昆蟲種類繁多,在炎熱濕潤的天氣的作用下,樹木的樹皮裂開一道口子,或者是枝條不斷的長出,就會滲出一團一團的樹脂來。很多人都會見過,這些樹脂多為黃色,透明狀,不過普通的樹木分泌出來的樹脂并不能形成蜜蠟。
艱難的形成過程
這些樹脂往往都是從樹木的樹心的部分形成,然後從樹皮中的裂口流出,這樣就會形成一層保護膜,封住樹皮的空隙,可以保護樹木,防止蟲子進入樹幹的内部。然而,這些膠狀物體,可以粘住那些啃食樹木的昆蟲的嘴巴,逐漸地把它們裹在樹脂中。
随着溫度的升高,這些樹脂就會逐漸的從樹皮中滴落到地上,随着堆積的越來越多,就會逐漸地沉入土壤之中,經過幾千年的地殼的變遷,最終形成化石,才能形成琥珀。從樹脂到琥珀是一個非常漫長而又複雜的過程,據科學家們估計來看,這個過程至少要經曆1000多萬年。
要說琥珀的形成,樹脂是一個重要的因素,那麼時間就是琥珀形成的第一要素。沒有時間的積累,樹脂根本就沒有辦法完成漫長的揮發和聚合的作用。隻有在漫長的時間裡,樹脂中含有多種的揮發性的物質,比如油脂,和多種芳香族化合物等等,這些揮發物會随着時間的推移,慢慢的揮發,樹脂才會慢慢的變硬。
在樹脂揮發的通知,樹脂中的物質也在不斷的聚合,就這樣,一邊揮發,一邊聚合,樹脂就會形成更大的聚合物。随着時間的推移,樹脂就會形成科巴脂。科巴脂并不是我們所說的琥珀,科巴脂在土壤中還在不斷的揮發和聚合,一直到揮發到所有的揮發物質都揮發完畢,科巴脂就會完成聚合,不再會發生任何的揮發之後,就會形成琥珀。
世界上的大部分的琥珀其實都在形成之中,因為琥珀的形成都需要非常漫長的時間,而有的的琥珀在形成的過程中,就在地殼運動中,被搬運到某處,然後逐漸的沉積下來,很難被人們發現。除了樹脂的類型和沉積的時間之外,還有一個更為重要的條件。
就是琥珀的沉積環境,一般來說沉積于砂岩層中的琥珀,會化石化得更為完全,是毋庸置疑的琥珀,但是沉積在黏土層的樹脂則化石化的不完全,沉積同樣的時間,砂岩層的樹脂就會揮發完畢,而黏土層的樹脂就很難完全揮發完畢,還存在着一些揮發成分,隻能成為科巴脂。
由此可見,在小學課本中所描述的琥珀的形成過程是一種非常簡化的狀态,真正的琥珀的形成是非常難的。對于琥珀的形成,沉積物相對于形成的時間,看起來會更為重要。但是,至于是為什麼,科學家們至今還沒有弄清楚具體的原因,所以我們還不得而知。
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