很多人都經曆過半夜肚子疼起來拉肚子的情況，這種多是由于感染風寒，或者飲食不調等所導緻，一般隻需進行簡單的治療便可恢複。但是有些人明明沒有吃壞肚子，也沒有感染風寒，但就是每天淩晨都會發生腹瀉的情況，而第二天也沒有感到其它的不适，那麼這到底是是什麼原因導緻的呢？

其實這種情況中醫稱為五更瀉，是一種黎明時分發作，以腸鳴、腹痛、強迫性洩瀉為特點的疾病，每天定時發作，其中多以中老年群體為主。關于五更瀉的病機，先賢已有諸多不同論述，秦景明《症因脈治》中認為 “五更瀉，多屬腎虛。”葉天士《臨證指南醫案》中指出“有肝脾不和者”；薛已認為“有脾胃虛寒下陷者，有脾腎氣血俱衰者。”等等，其中，脾腎陽虛之說更是得到多數醫學家的支持。

古人認為，五更瀉的病因多為由于腎陽虛衰，命門之火不足，不能蒸化所緻。《素問·水熱穴論》篇說過：“腎為胃之關。”體現了腎之封藏、溫煦功能。其雖名曰“胃”，實則包括脾胃、大小腸、陽明經。《靈樞·本輸》雲：“大腸屬上，小腸屬下，足陽明胃脈也。大腸小腸，皆屬于胃，是足陽明也。”“胃”乃“氣血生化之源”，脾胃所産生的氣血精微物質向下能夠充養于腎并封藏于腎中，而腎之先天之氣向上則助脾胃之氣化，從而使其能夠正常的發揮腐熟、運化水谷的功能，它們之間相互作用并各有所能，共同完成了氣血精微的生成和貯藏。而腎之封藏作用使脾胃所化生的津液貯藏于人體内而不外洩，若腎陽虛弱固攝無權，不能溫養脾土，脾胃虛弱則運化無權即可出現虛寒瀉。

雖說以往中醫認為多由腎陽虛所緻，然而近些年，學者通過多年臨床觀察發現，如今五更瀉的發生更多的是與肝相關。臨床觀察，很多五更瀉的發生與精神因素有關，大多患者發病前均有不同程度的抑郁、緊張、焦慮史，而抑郁、緊張、焦慮緩解後，五更瀉也明顯減輕；且随着社會競争日益激烈，發病年齡也不斷降低，既使青壯年腎陽不虛者也可發生五更瀉。

雖說五更瀉從脾腎論治在曆代文獻的記載相當豐富，但關于從肝論治的記載也不乏其例。明·秦景明雲：“或惱怒傷肝，肝氣怫逆；或積熱存内，肝膽不甯，肝主疏洩，木旺寅卯，五更旺之時，則肝火發洩瀉作矣。”吳鶴臯則日：“痛責之肝實，瀉責之脾虛。”清．《張聿青醫案》裡亦有相關論述：“然肝病亦有至晨而洩者，以寅卯屬木，木氣旺時，辄乘土位也。”葉天士亦指出本病有“肝脾不和者”。唐容川《血證論》也雲：“木之性，主于疏洩．食氣入胃，全賴肝木之氣以疏洩之，而水谷乃化。設肝之清陽不升，則不能疏洩水谷，滲瀉中滿之症，在所不免。

結合臨床實際，我們也發現五更瀉并非獨為脾腎陽虛所主，肝氣乘脾亦可導緻五更瀉的發生。因此探讨從肝論治五更瀉有着其必要性和臨床實用性。

我們常講，惱怒傷肝，心情抑郁或是情緒激動，其實都會導緻五更瀉發作。一則肝旺克伐脾土，疏洩太過，可發為洩瀉；二則，肝旺反侮肺金，肺與大腸相表裡，肺氣被戕害，大腸氣機定然不暢，不通則痛，而機體自身欲調節之，正邪交争，故而腸鳴腹痛，後而洩瀉，瀉後痛有所減。所以，五更瀉患者深以為苦的腹痛和強迫性排便，是肝旺脾虛，運化不健，升降失司所緻。再者，肝乃将軍之官，其性剛強，故五更瀉發作之時急迫不可忍，而瀉後或得矢氣後，痛減而病勢有所緩解，是肝氣乘脾，氣機得以暫舒之故。

此外，肝主疏洩，五更為人身肝氣最旺之時，最易橫克脾土，加之腎火不足，火不暖土，脾陽脾氣俱虛，不耐肝木克伐，故于木氣最旺的五更之時，患者腸鳴與腹痛、洩瀉俱作。瀉後肝氣有所消減，且此時已進入平旦至日中的“陽中之陽”，屬火之夏氣當令，火能生土，脾陽得火助，脾旺故不受邪氣攻伐，自然腸鳴、腹痛、洩瀉俱止。這也正是五更瀉僅在五更之時洩瀉一陣後又恢複正常，且天天如此的原由。

五更瀉雖症在脾胃，但此類疾病若僅健脾止瀉，是不能奏效的，必須疏肝、健脾雙管齊下。此乃本虛标實之證，本虛是脾腎陽虛，标實是肝旺或肝郁。唐容川在《血證論》中言：“木之性，主于疏洩，食氣入胃，全賴肝木之氣以疏洩之，而水谷乃化。設肝之清陽不升，則不能疏洩水谷，滲瀉中滿之症，在所不免。”是故清氣在下，則生飧洩；濁氣在上，則生瞋脹。如今腎陽得助，命門火旺，水能生木，木氣疏洩正常，土得木而達，則升清降濁如常，洩瀉自止。

所以，治療時應在溫腎陽，暖脾土基礎上，加以平肝、斂肝、柔肝，或是瀉肝，方能取得良好效果。因此臨床以四神丸治療五更瀉，效果不理想時，常常合用痛瀉要方，或加入白芍、烏梅、生龍骨、生牡蛎等柔肝、斂肝、平肝之品，則收效轉佳。四神丸由補骨脂、肉豆蔻、吳茱萸、五味子、生姜、大棗組成，可煎湯内服，也可制成丸劑服用。方中五味子味酸入肝，能收斂肝氣，減弱過旺肝氣克伐脾土的力量。而 吳茱萸其性熱味辛，入足厥陰氣分，一方面能疏肝經之郁滞，使土得木而達，運化濕邪，濕去洩可止。另一方面又能折肝木之逆氣，抑制肝旺，防其伐土。一箭雙雕，雙向作用。

需要注意的是，雖說如今五更瀉多與肝脾不和相關，但是除了脾腎陽虛和肝脾不和，脾胃虛寒，脾腎氣血俱衰，甚至還與瘀血緻瀉等等都可緻五更瀉的發生，因此當發生五更瀉時不可就将其斷定為肝脾不和，應從自身情況出來，辨證實施，才對最正确科學的治療方法。

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