道光年間，因府庫空虛，各處大小官員均有裁剪，久居深宮的那些宦官太監亦是如此。

俗話說：夠不夠，三千六！

明清兩朝宮裡的太監，幾乎都維持着這個一成不變的數目，其中的花費自然也是不小。

可如今就連那位道光皇爺自己都要省吃儉用，又哪裡會有閑錢來養這麼多沒甚大用的奴才呢？

于是，道光二十三年秋，便有近兩千的太監宮女被放出了宮去！

宋家興，祖籍江南蘇州，原本門庭顯赫，富比王侯。

怎奈他荒淫驕奢、嗜賭如命，尚在弱冠之年便氣死了父母，敗光了家業。

走投無路之下，這才牙一咬心一橫，閹割了自己，進宮當了一名太監。

本以為就此老死深宮，了結一生。哪曾想，如今六十有五，竟然卻被道光皇帝給放出了宮來。

要說這位宋公公，倒也算有些本事。

自打入宮至今，先後侍奉過兩位皇爺，再加上他本就比其他的那些精于世故，所以這幾十年來也沒少得到封賞。

不僅如此，皇上似乎還對他另開天恩，将宮中一位與他“對食兒”的宮女，也一并放了出去。

這二人出離了紫禁城，并沒有去往恩濟莊頤養天年，而是在教子胡同買下了一座宅子，過上了富家老爺一般的逍遙日子！

宋公公年近古稀，而那宮女秋眉也已是六十出頭，如今日子安逸了，一個塵封了許久的念頭，也終于悄然而生。

古語有言：不孝有三、無後為大！

宋公公的父母之所以為其取名“家興”，無非是想要他興家立業，傳承香火。

可眼下别說興家了，就連要個一兒半女那也已是癡人說夢，所以跟秋眉一商量，便想着讨個繼子過來，接續香火。

找兒子可不比其他，宋公公首先想到的就是這人要貧苦出身，且還須孝義兩全，千萬不能像自己當年那般，若如此，那恐怕就不是尋子，而是找爹了。

于是在與秋眉思付了多日之後，便打算由自己府裡的這些個仆人之中，挑選一個收為義子。

一來，人熟為寶，脾氣性情多少能夠有些了解。

二來，這宋公公自打出了皇城，忽然感覺自己的身體似乎日漸衰老，到如今就如那風中的殘燭，已是搖曳即滅！

主意一旦拿定，這風聲可就傳了出去。話說宋公公府上的下人當中，有這麼二位。

一叫宋仁，一叫宋禮，二人皆是十八九歲，且又都機靈乖巧，模樣俊秀。

一聽老爺欲要收子，那宋仁立時便動了心思。

他暗道，這府中上下，老邁居多，隻有我和那宋禮尚可入眼，倘若他不與我争，那這一步登天的好事就必然會落到我的身上！

可人心隔肚皮，做事兩不知，我見了這等家業都難免意動，誰知那宋禮又會作何打算？

如今靜等好事臨頭也不是辦法，倒不如我先去探探他的口風，然後也好再做計較！

于是，宋仁以請酒為名，就将宋禮約到了街上。

二人尋了一家小館兒，點了三五個小菜，是促膝而坐。

待到半斤燒酒下肚，宋仁這才滿臉醉意的說道：“哎！你我兄弟大好年華，本該去奔一處前程，不想卻整日窩在府裡，與人為奴。思想起來，真是好生慚愧！”

“誰人不想鮮衣怒馬，大富大貴？奈何出身貧寒，饑飽尚在兩可之間，又何來前程可言？哎……”那宋禮也是連打唉聲。

“近日我聽聞老爺夫人欲收一繼子，傳承香火，而兄弟你年輕有為，容貌俊美，又何不毛遂自薦呢？真要是拜了老爺為父，那這眼前偌大的家業，不就全是你的了嗎？”宋仁試探着問道。

“哥哥說的哪裡話來！我堂堂七尺男兒，又豈會去向一個閹宦屈膝？眼下與人為奴，已是令祖宗蒙羞，若真再要拜了一個太監做爹，隻怕我那死去的老子都要從墳裡爬出來，生生的将我掐死了……”

宋禮話一出口，宋仁不由得便是一喜，暗道你如此最好，也叫我省心了不少！

既然你沒有争取的意思，我隻須将府中衆人逐一收買，屆時他們再替我多加美言，那這義子幹兒的身份也定然不會花落他家！

回去之後，宋仁又拿出了自己所有的積攢，對府裡的衆人是挨個兒的迎奉。

今個兒請請廚子，明個兒請請賬房兒，又給那些丫鬟婆子送了許多沒用幾日，這府裡上上下下，就都被他打點了個遍！

當着衆人也沒避諱，直接就表明了來意，而衆人也都是滿口允諾，言說這宋家的義子，定然非他莫屬。

轉眼間，已是兩月過去，忽有一日，那宋公公突發惡疾，竟得了中風，躺在床上不能言語。府中衆人趕緊跑前跑後，幫着夫人秋眉料理。

要說這最急的，當然還是那位宋仁，他心道，這幹兒還沒收呢，你怎麼就出了這種事情？

哪天真要是駕鶴西去，又有誰來給你披麻戴孝、扶靈下葬呢？

正想着呢，突然就聽得上房一聲哀嚎！

“老爺！”

“老爺……”

宋仁一聽，不由得暗叫不好，心說夫人聲音如此凄厲，想必是老爺他已經去了。可此時再多的思慮也是無益，隻能推開房門，慌慌張張的朝着上房跑去。

等他到了上房一瞧，頓時就是一愣！就見上房門窗盡開，宋公公蒙着一匹白布，正靜靜的躺在一條長凳之上。夫人秋眉由丫鬟攙着，坐在床邊哭泣，而在那亡人的靈前，卻有一人披麻戴孝的跪在那裡，宋仁仔細一看，原來正是那宋禮……

這正是：

你有張良計，他有過牆梯。

宋仁明取巧，宋禮暗不義。

鬼魅多謀算，魍魉更無敵。

當是蝼蟻命，怎穿金縷衣？

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