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正觀新聞綜合美國有線電視新聞網(CNN)報道 當地時間2月1日,新發表于《自然》(Nature)雜志的研究顯示,一個世紀之前出土于英國、距今3.19億年的輻鳍魚化石具有迄今為止最古老且保存完好的脊椎動物大腦,屬于早期輻鳍魚綱(ACTinopterygii)其中的一種——C. wildi。該項研究能促進對輻鳍魚所屬硬骨魚綱的腦部演化的理解。
根據研究人員利用CT對該化石的掃描結果顯示,這種輻鳍魚類體型與在河口生存的鯉科相仿,約有15至20厘米長。從下巴形狀和牙齒來看,它可能是以小型水生動物和水生昆蟲為食的食肉動物。
這種輻鳍魚類之所以有研究價值,是因為科學家們此前發現的長達5億年的無脊椎動物大腦都是扁平的,而C. wildi的大腦則是立體的。此外,這種輻鳍魚類雖屬輻鳍魚綱,腦部結構卻與現存其他輻鳍魚類不同,其大腦中的前腦是向内折疊,現存其他輻鳍魚類的前腦則是向外折疊。
密歇根大學古生物學博物館的博士生研究者稱:“我們對脊椎動物大腦進化的了解大多局限于我們對現存物種的了解,但這塊化石幫助我們填補了重要的知識空白,而這些知識隻能從出土的類似特殊化石中獲得。”
随着研究不斷傳出最新進展,未來科學家們會在揭秘脊椎動物大腦進化史上擁有更多突破。
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