法國大文豪維克多·雨果曾将幹邑描述為“衆神的靈藥”（elixir of the gods）。那麼幹邑到底是什麼呢？竟然有如此神奇的效果。

Cognac本是法國西南部夏朗德省（Charentes）的一個市鎮的名字，由于這個地方出産的葡萄蒸餾酒非常有名，久而久之人們就直接拿Cognac來作酒名使用了。“幹邑”是Cognac的中文音譯，而像“幹邑”這樣同時具備地理名稱與“地域特産”雙重屬性的名字在法國類似的還有“香槟（Champagne）”。

幹邑産區地圖 | Wine Folly

幹邑本身是白蘭地，是一種使用葡萄釀造的酒液，将這些酒液蒸餾後得到高度烈酒，再經過熟化、調配而得的烈酒。但它必須來自法國幹邑或周邊部分地區的白蘭地。其釀造标準非常嚴格，必須以銅制蒸餾器雙重蒸餾，并在法國橡木桶中密封釀制2年。

不同等級（品質）的幹邑的熟成年限是以其中參與調配的最年輕的基酒酒齡作為參照标準的，這也意味着其中有可能同時存在酒齡更老的基酒。根據法國幹邑行業管理局BNIC的規定，幹邑依照酒齡由低至高分類，可劃分為VS、VSOP和XO，酒齡越長，價格也變得愈加昂貴。此外，還有Napoleon和Hors d’Âge等并非法律規定的等級，它們的陳年标準大體與XO相同，不過各家酒莊做法不一。

VS：Very Special

由至少在橡木桶中窖藏陳年了兩年的蒸餾酒調配而成。VS幹邑的最低酒齡剛剛滿足幹邑法規的底線，這個級别也可以使用其他名稱表示，如三星（※※※）或Luxury。

VSOP：Very Special Old Pale

雖然 VSOP 的官方全稱為Very Superior Old Pale，人們卻更喜歡用Very Special Old Pale來稱呼它。由在橡木桶裡至少窖藏陳年了四年的蒸餾酒調配而成。雖然總體的調配酒會高于四年。此外，該級别的幹邑還包含其他名稱，如Old或Reserve。

XO：Extra Old

XO最初的最低陳釀期為6年，但這個要求僅僅是最低标準。事實上，很多幹邑生産商會使用遠比規定陳釀時間久得多的基酒進行調配，有的甚至超過一個世紀。

自2018年4月1日起，新的行業規定以後調配酒中最年輕的酒必須要窖藏達到10年才可以稱之為XO。但2019年3月31日之前，最年輕的酒是6至9年的仍可以使用XO标記。

Napoléon Cognac: 非官方的标記

拿破侖幹邑處于VSOP到XO之間，更靠近XO。最年輕的調配酒也必須橡木桶内窖藏六年。拿破侖和Courvoisier Cognac幹邑商行關系相當密切，據說當年他被流放到聖赫倫那島時就帶的這種幹邑，随行人員稱之為拿破侖幹邑。

Réserve Cognac

和XO一樣，最年輕的調配酒必須橡木桶窖藏六年，但實際上所有調配酒的年齡遠大于六年。有的幹邑商行也會挑選自家珍藏的老酒，調配成Réserve Familiale" 或是"Vieille Réserve，和Réserve Cognac一樣，它們的品質也比XO、Napoléon Cognac 好，價格也高。

Hors d’Age : 超齡幹邑



按年齡來說這是指品質最高的幹邑，調配酒裡最年輕的也橡木桶窖藏達30年之久，一般都有40、50年， 有的甚至近百年。也有可能稱為“Ancestral”或“Très Vieille Réserve”，這是能買到的最老的幹邑了。

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