據聯合國糧農組織數據，美國2021年大約有5000萬人面臨食物短缺。然而這還不是最可悲的，因為就在美利堅的眼皮底下、在距離佛羅裡達州僅900公裡的島國海地，每天都有許多孩子依靠吃泥巴捱過饑餓。

吃泥餅幹的海地兒童

靠吃土頂餓，這是許多人聞所未聞的事情，卻也是一些耄耋老人的童年記憶。1942年河南大旱之後又遇蝗災，饑民們挖光了所有能吃的草根，剝盡了所有能吃的樹皮，往返數十裡去背觀音土回來充饑，最後仍悲慘死去。

人類吃土古已有之，不隻是充饑，幾千年前，某些土就被用來治病或補充礦物質。非洲一些地區的婦女會在懷孕時購買高嶺土，往裡邊添加黑胡椒和豆蔻等香料調味後吃，希望從中獲取某些對身體有用的物質。你能在加蓬、喀麥隆、贊比亞等非洲國家市場上買到幾種不同的土，通過“烹調”将泥巴變成零食。

非洲市場售賣各種泥土

海地人吃土的目的很純粹，他們就為了能頂飽。

吃泥巴能頂飽？這得從泥巴的特性說起。土不是食物，但有資料說全世界吃泥巴的人會不約而同地選擇高嶺土來吃。高嶺石是一種層狀矽酸鹽礦物，其主要化學成分為Al2Si2O5(OH)4，通常也以氧化物化學式表示成Al2O3·2SiO2·2H2O，通過化學式我們可以看到高嶺石裡主要有氧化鋁、氧化矽和水分子，沒有任何對人類有益的、可以吸收的營養物質。

高嶺石分子層沒有淨電荷，與大多其它粘土礦物一樣，高嶺石離子交換能力比較低，因為它的層與層之間缺乏鈉、鉀、鈣等陽離子。層間緊密的氫鍵阻礙了水分子滲透，所以高嶺石加水後會變得柔軟，但不會膨脹——它很适合制作陶瓷，但吃了并不會産生飽腹感。

高嶺石的分子結構緊密

傳說中的“觀音土”其實不是高嶺土，它應該是另一種礦産——膨潤土。

膨潤土的主要成分是蒙脫石，與高嶺石類似，它也是由兩個四面體SiO2夾一個八面體Al2O3組成的頁矽酸鹽礦物，因此有人稱它為“微晶高嶺石”。與高嶺石不同之處在于，蒙脫石八面體電荷大于50%，它的陽離子交換能力很強，于是分子結構中會填充許多低價陽離子如鎂、鈉、鈣等。

海地人篩選泥土

蒙脫石粘土的單個晶體之間沒有緊密結合，這使得水分子可以很容易介入，從而導緻粘土膨脹、體積大大增加。化學上蒙脫石是一種水合鈉鈣鋁鎂矽酸鹽氫氧化物（挺複雜是吧）。

海地人從東北部欣切鎮（Hinche）的高地上挖來膨潤土并将其粉碎，篩掉其中的砂石後倒入水中不斷攪拌，使其變成飽含水的泥漿。由于水裡還添加了鹽和植物油脂，泥漿嘗起來會更加潤滑可口。

将泥土倒入水桶混合

為方便儲存和銷售，泥巴會被做成餅幹的形狀：先在地上攤一塊塑料布，再将一坨稀而柔軟的的泥漿團倒在上面，用勺子或手指抹成餅狀，在烈日下烤幹，就成了“美味”的泥巴餅幹，當地人稱之為“Galette”。Galette在法語裡是一種由荞麥粉制成的披薩，帶有各種水果餡料，被稱為“扁平蛋糕”，作為法國曾經的殖民地，海地的窮人們或許從沒見過Galette是什麼樣子吧？

天差地别的Galette

除了少得可憐的植物油脂，吃泥餅的孩子們并不能從“Galette”裡吸收任何有價值的成分。相反，這種泥巴可能會極大損害他們的身體。海地用來制作泥餅幹的粘土，其主要成分是膨潤土，蒙脫石占了其中絕大部分，這東西在胃裡吸水之後膨脹許多倍，給人以飽腹感。由于少量蒙脫石在下行過程中能吸收腸道裡的水，人們常用它來治腹瀉，但如果吃多些就會造成排便困難，泥土在肚子裡越積越多，肚子一點點鼓脹起來。

海地兒童吃泥餅幹

在蒙脫石中常見的含有高達75種不同微量礦物質，這些礦物質有一些對人體無害，但另一些重金屬元素以及髒水中的寄生蟲，以及長期吃泥巴造成的營養不良可能會要了他的們性命。

有朋友說：老周你講得不對！我們河南一些地方，至今還有土馍馍賣，很好吃的呀！

河南的土馍馍

土馍馍是一種河南濟源的傳統小吃，乍看起來它就像一粒粒土疙瘩，搓一搓表面也能掉下土灰，但它卻是地道的面食。土馍馍的本名叫土炒馍，它以面粉為原料，裡邊加上雞蛋、芝麻、蔥花、植物油等揉捏，搓成小棗子大小的顆粒，再與觀音土一起在鍋裡翻炒。在這個過程中，觀音土充當着均勻導熱的作用，就像是糖炒闆栗時用的砂粒。當然，土炒馍出鍋時不可避免地在表面粘有少量觀音土，這些觀音土吃到肚子裡起的作用類似于蒙脫石散，可防水土不服。

海地人制作泥餅幹

據聯合國糧農組織估計，每年全球浪費掉的可食用糧食達到14億噸。美國負責垃圾處理的rts公司發布報告，美國人每年要扔掉超過4000萬噸食物，約占食品供應總量的30%~40%，填埋場裡有超過22%的固體垃圾是被扔掉的食品。

用小勺制作泥餅幹

有人問，海地的農民不種糧食嗎？作為一個全球最貧困的國家，海地需要接受大量的外國援助，其中包括糧食援助。美國的糧食援助計劃有一條規定：援助的食品必須來自美國農場、由美國糧食運輸。當糧食援助船帶着大量免費食品停靠在太子港碼頭時，海地農民的糧食就賣不出去，他們被迫停止耕種、破産成為窮人，當地的農業遭受毀滅性打擊。然而美國的糧食援助并不總是那麼及時，于是窮人們都開始挨餓。

等待領救濟食物的海地兒童

海地人吃泥，并非因為那裡邊有豐富的礦物質，也不是因為他們喜歡泥土的味道，免費食物的“祝福”成為詛咒，海地人、海地兒童的未來變得愈發暗淡了。

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