寺廟中的“寺”和“廟”是一個意思？

如果這麼想可就錯了，在古代這兩個字的意思大有不同，甚至都不在一個系統。作為炎黃子孫，一定要搞清楚裡面的意思，别拜錯了。

那麼兩個字分别的含義是什麼，為什麼後來會結合到一起？

這就要從一個有趣的故事開始說起。

金庸武俠作品《鹿鼎記》中，《四十二章經》貫穿全書，是全書的一個重要支點。金庸作為文學大咖，對曆史知識的掌握達到了爐火純青的地步。

換句話說，曆史上其實真的有《四十二章經》，而且早在東漢年間就已經存在。至于這本經書的作者，就是曆史上大名鼎鼎的印度高僧，攝摩騰。

印度在古代被稱之為天竺，而攝摩騰本來一直待在天竺傳教，并沒有前往東土大漢的意思，甚至攝摩騰可能都不知道大漢王朝的存在。

可公元67年時，漢朝皇帝漢明帝做了一個怪夢，夢中有一個金人從空中緩緩落下，随後漢明帝就被眼前的金光刺得睜不開眼睛。

第二天漢明帝醒來後就召集了文武大臣來為他解夢，當時官拜大司馬的傅毅站了出來，并且根據皇帝對金人的描述，給出了天竺佛祖的解答。

皇帝聽後非常高興，于是派遣使臣前往天竺尋找佛法。

為了表示重視，皇帝派遣的使臣也不一般，是當時官拜郎中的蔡愔博。

和後來唐玄宗偷渡去印度不同，蔡愔博手持通關文牒一路西行，沒有經曆九九八十一難，很快就來到了天竺。

經過蔡愔博的多方打聽，他得知天竺最有威望的高僧是攝摩騰，于是蔡愔博邀請攝摩騰前往漢朝傳揚佛法。

對于這樣的邀請，心懷天下的攝摩騰自然十分樂意，于是他就跟着使團來到了漢朝。

當然，為了表示誠意，攝摩騰把《四十二章經》也帶到了漢朝，并且将其翻譯成為了漢文。

不過攝摩騰雖然來到了漢朝，但當時的漢朝并沒有佛寺供他居住。

而漢明帝對攝摩騰的到來非常高興，于是耗費巨資在洛陽修建的中國曆史上的第一座佛寺，也就是曆史上著名的“白馬寺”。

正因為“白馬寺”是中國佛教的發源地，因此後來唐朝玄奘從印度取經返回之後，曾多次請求皇帝讓他前往白馬寺進行佛經的翻譯工作。但不知道是什麼原因，李世民即便是到死，都沒有同意玄奘的這個請求。

當然這是題外話，而“白馬寺”在修建的時候，其實遭到了許多大臣的反對。

這到底是為什麼？

“寺”這個字是一個會意兼形聲字，本意是“持”，後來演變為了“廷”。換句話說，“寺”是官府以及朝廷的象征，因此曆史上的許多政府部門，都以“寺”命名。

比如掌管皇宮膳食的“光祿寺”、掌管馬畜的“太仆寺”，為朝廷舉行各種宗廟儀式的“太常寺”，以及管理天下刑獄的“大理寺”等九大部門。

既然如此，漢明帝僅僅隻是因為自己做了一個怪夢，就要為攝摩騰修建帶有政府權威性的“白馬寺”自然會遭到許多人的反對。

不過古人還是相對迷信的，畢竟攝摩騰帶來的佛法博大精深，也非常玄妙，西天的漫天神佛，也給世人帶來了許多的壓迫感，再加上漢明帝的堅持，大臣們也逐漸沒有了反對的聲音，“白馬寺”也在規定的時間内建成。

不過當“白馬寺”建成之後，世人便逐漸将“僧院”對标為“寺”，并且延續至今。我們熟知的少林寺、懸空寺、新昌大佛寺等都是如此。

既然僧院被稱之為寺，那麼從什麼時候又将僧院稱之為“寺廟”呢？其中的這個“廟”又是什麼意思？

其實說到“廟”，在古代上至皇族，下至普通的家族都有宗廟，所以“廟”在古代主要是指祭祀祖先的地方。

當然，一些做出過突出貢獻的曆史人物，也會受到世人的崇拜和供奉。著名的“媽祖廟”，“關帝廟”、“孔廟”等等都是如此。

所以總結下來，“寺”指的是僧院，屬于外來神明的供奉之地。而“廟”則屬于中國本土，是本土對祖先以及著名曆史人物的供奉之地。

不過到了近代，許多人并不明白其中的道理，就将兩者合在一起，也就形成了較為奇葩的“寺廟”之說。

其實細心的人會發現，在古典籍以及一些接近曆史的文學作品中，古代其實是把“寺”和“廟”分開的。

另外古代社會底層的人一般喜歡去廟裡祈福，而中上層人士則喜歡去寺裡上香。尤其是一些皇家佛寺，比如唐代的大相國寺，一般人也隻能在外大殿拜佛，隻有貴族才可以進入内大殿。

從前面的故事以及介紹可以看出，寺和廟有着本質的區别，寺供奉的是外來神明，而廟供奉的是本土神明。

不過由于古代皇帝往往偏向于佛寺，因此古代佛寺的地位逐漸超過了廟。其實即便是到了今天也是如此，我們能說出的廟已經不多了，但對于佛寺許多人随口都能說出幾個。

然而作為炎黃子孫來說，還是要知道兩者的區别，不然拜錯了可就不好了。

參考資料：《史記》、《舊唐書》

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