荷蘭，一個不起眼的歐洲小國。不過就是這樣一個小國，卻有着輝煌的曆史。曾經的荷蘭，有着海上馬車夫之稱，掌控全球的貿易，非常富有。不過後來荷蘭開始衰落，之所以如此，是因為英國人拆了荷蘭的馬車。

荷蘭位于歐洲西北部，面積4.15萬平方千米，人口1752萬。無論是面積還是人口，荷蘭在全球都不顯眼。當然，荷蘭的GDP非常高，目前為9091億美元，雖然沒超過萬億美元，但也是全球前列。目前的荷蘭是一個高度發達的資本主義國家，其人民生活水平非常高，讓很多國家羨慕。不過這并不是荷蘭的巅峰時期，荷蘭的巅峰時期是在曆史上，是在被稱為海上馬車夫的時期。

雖然荷蘭這個國家曆史并不悠久，不過人家也有着輝煌的過去，甚至一度也是世界霸主，這一點全球很多國家承認。我們現在看一下輝煌時期的荷蘭到底有多厲害。

荷蘭人出現的非常晚，在荷蘭這片土地上荷蘭這個國家出現的也不早。我們知道中世紀的歐洲是真正的封建制度，也就是封邦建國，到處都是諸侯國。荷蘭這片土地也有很多諸侯，不過始終沒形成統一的國家。一直到1467年，荷蘭才正式形成統一的國家。荷蘭雖然出現了，但出現并沒幾天，這裡就成了西班牙的領土。西班牙從15世紀末開始到17世紀之前，一直都是歐洲霸主，甚至是世界霸主，其實力非常強大。

當然，西班牙雖然統治了荷蘭，但荷蘭人也開始了反抗西班牙人統治的曆史。這種反抗持續了幾百年。1581年，荷蘭各省正式宣布獨立，宣布成了聯合共和國。至此，荷蘭擺脫了西班牙人的統治。當然，西班牙人一直到幾十年後才承認荷蘭獨立。不過西班牙承認不承認并不重要，重要的是，荷蘭的獨立已成事實了。

荷蘭獨立後的發展曆程和其他國家完全不同，人家都是獨立後慢慢發展，之後實力慢慢上升，接着再和其他國家争霸，打敗其他對手後成為世界霸主。但荷蘭卻明顯不一樣，荷蘭是出道即巅峰，獨立後沒幾天就成了世界霸主，并有了海上馬車夫的稱呼。

我們現在看荷蘭的介紹能發現，荷蘭有一半的領土是低于海平面或者是和海平面持平的，這就意味着這個國家平均海拔非常低，他們經常要和水打交道。他們居住在海邊，意味着擅長出海，有很多優秀的水手。再者就是和水打交道就要有船。因此，荷蘭的造船業曆來就很發達。有優秀的水手，還有發達的造船業，這就非常有利于海外貿易的發展。畢竟如果之隻是用于捕魚的話，造船業是發展不起來的。用于捕魚的船和航海的船是完全不同的。

在荷蘭獨立之前，其商業都非常發達。現代經濟裡很多規則都是荷蘭人創造的，比如銀行、股票等，這些都是荷蘭人首創。正因如此，荷蘭在獨立之前被西班牙稱為“王冠上的一顆珍珠”，西班牙一半的稅收來自荷蘭。當時的西班牙可是日不落帝國，而荷蘭能承擔一半稅收，可見荷蘭多有錢。當然，側面也能說明西班牙确實在壓榨荷蘭，要不然荷蘭也不會反抗西班牙的統治。

荷蘭獨立後，其商業繼續發展。此時的荷蘭由于是自己做主，再加上沒西班牙的壓制，商業就更加發達了。這裡面發展最快的就是荷蘭的海外貿易。由于荷蘭的船隻成本低、運費低，沒多久就掌控了各國的海外貿易。絕大多數國家的海外貿易都被荷蘭掌控。巅峰是的荷蘭掌控歐洲商船總噸位的3/4，擁有1.5萬艘商船，荷蘭的商船每日遍布來往全球各地。荷蘭首都阿姆斯特丹經常停靠2000艘以上的船隻。

荷蘭的海外貿易之所以發展這麼快，和荷蘭當時的理念有關。荷蘭當時建立的共和國，是資産階級掌權的，或者說是商業資産階級。他們的主要目标是在全球各地進行貿易，而不是進行殖民掠奪或者建立殖民地之類的。他們隻是和各國、各地區做生意，其他的什麼事都不問，這和歐洲其他國家完全不同。比如江戶時期的日本，除了和我國、朝鮮交流，還有就是和荷蘭人貿易。因為荷蘭人不幹涉他們，不像歐洲其他國家總想幹涉日本内政。

這樣一來，和荷蘭人做生意的國家越來越多，荷蘭的生意做得也越來越大。荷蘭也越來越有錢，國力越來越強盛。國力強盛之後，荷蘭又能維護自己的海上貿易。可以說，這是一個良性循環。

不過荷蘭是成也商業，敗也商業。上面說，荷蘭是商業資産階級掌權，他們在貿易的時候都想獲得最大的利益。想要獲得最大的利益，就要減少成本。成本少了，利益自然能大。荷蘭的造船業很發達，于是荷蘭在船隻上想辦法減少成本。簡單地說，荷蘭人不斷減輕船隻的重量。重量減少後，船隻才能跑得更快，也才能裝更多的貨物，這樣也能實現利潤最大化。

經過改造的荷蘭船隻确實跑的快，裝的也多，但沒防禦系統。當時歐洲其他國家船隻上都有火炮之類的防禦武器，荷蘭船隻上卻沒有。且不說被各國進攻怎麼辦，即使是面對海盜，荷蘭船隻也隻有跑的份，沒有還擊的能力。這一點，讓荷蘭人後來吃了大虧。

這是荷蘭人崛起的大緻過程。荷蘭的崛起速度非常快，财富增長也很快。不過在那個弱肉強食的時代，你賺這麼多錢，肯定有人眼饞。大家都想在海外貿易分一杯羹，現在這杯羹都被荷蘭人吃了，那别人再想吃的話就隻能從荷蘭人手裡搶了。此時各國都盯着荷蘭，而最先下手的就是英國。

荷蘭獨立的時候，英國資産階級也迅速發展。不過英國的發展方式和荷蘭完全不同。英國資産階級工商業剛開始也在發展，實力不斷增強，後來甚至出現了資産階級革命。1689年，英國甚至确立了君主立憲制，資産階級取得最終的勝利。不過英國在資産階級革命之前，卻建立了一支強大的軍隊。這裡面最明顯的就是，英國海軍在1588年打敗了西班牙的無敵艦隊。之後英國海軍開始崛起，實力越來越強。

當英國完成資産階級革命的時候，發現荷蘭已經崛起了。如果荷蘭總體實力都強就算了，英國也惹不起。問題是，荷蘭隻是商業發展，軍事實力并不強。此時的荷蘭像一個家中有無數金銀财寶的财主，但沒看門護院的。試想一下，英國怎麼可能不對荷蘭下手。不過英國也不是直接下手，下手之前做了一件非常重要的事，就是先毀了荷蘭的馬車。荷蘭不是海上馬車夫嗎，如果毀了你的馬車，你還怎麼做馬車夫。

1651年，英國頒布了《航海條例》，這個條例是專門針對荷蘭的。條例規定“隻有英國或其殖民地所擁有、制造的船隻可以運裝英國殖民地的貨物。其他國家的制造産品，必須經由英國本土，而不能直接運銷殖民地。”這個條例的意思就是隻有英國船隻才能承認英國和英國殖民地的海上貿易。這針對荷蘭的太明顯了。因為當時運送這些貨物的都是荷蘭船隻，畢竟荷蘭船隻掌控了整個歐洲的貿易。

英國的《航海條例》明顯是和荷蘭對着幹。荷蘭一旦默許這個條例，就會喪失運掌控英國海外貿易的這塊肥肉。不僅如此，其他國家到時候看英國這樣做成功了，也會這樣做。這樣的話，荷蘭的馬車就徹底英雄無用武之地了，海上馬車夫的稱号也就會沒了。

這明顯是逼着荷蘭和自己開戰。不過荷蘭的軍事實力根本不是英國的對手。前面說荷蘭船隻沒防禦能力，如果遇到英國海軍隻能束手就擒。即使遇到英國商船，也打不過人家。到時候也隻能任人宰割。當然，荷蘭可以出動海軍保護自己的商船，或者直接用海軍進攻英國。畢竟荷蘭有錢。但問題是，英國雖然沒錢，但英國的海軍卻非常強。

英國在内戰結束後，就迅速擴建軍隊。陸軍人數超過了三萬人，海軍主力艦擴大到了120艘。這裡面最顯眼的就是海軍，英國的海軍擁有當時世界上最好的船隻和船員，戰鬥力非常強。1652年，第一次英荷戰争正式爆發。這次戰争，以荷蘭海軍失敗而告終。雖然最後雙方都筋疲力盡，不得不以談判方式解決。但荷蘭沒達成目标。荷蘭不得不承認英國頒布的《航海條例》，英國達到了自己的目的，意味着英國取得勝利。

荷蘭承認《航海條例》後，後面的事情就可想而知。各國紛紛效仿英國，從荷蘭手中奪走了海外貿易。這樣，荷蘭的海外貿易徹底被瓦解了，其馬車也沒有了。或許有人會說，荷蘭這麼有錢，為什麼不在第一次英荷戰争失敗後發展海軍。荷蘭可以憑借自己的财力建立一支強大的海軍，這樣就能立于不敗之地。實際上，這是不可能的。

要知道，海軍建設不是一朝一夕的事，建設一支強大的海軍需要周期非常長。荷蘭根本沒這個時間。即使荷蘭投巨資建設海軍，在建成之前其他國家肯定會想盡辦法阻攔。畢竟誰都知道荷蘭海軍建成對自己不利。再者就是，即使荷蘭海軍建成了，自己的商船也還沒有防禦能力。荷蘭總不能天天派海軍在全球各地保護自己的商船，這不太現實。

或許有人說荷蘭商船可以建設防禦系統，安裝火炮之類的。确實，這個可以安裝。但安裝之後船隻成本就增加了，裝的貨物也會減少。這樣的話荷蘭商船的優勢就沒了。其利潤會減少甚至會虧本。荷蘭船隻和其他國家船隻競争就沒優勢，到時候其海外貿易肯定也會萎縮。這相當于自廢武功。

現在是不是發現英國的《航海條例》做得有多絕了，直接拆了荷蘭的馬車，而且是無形之中聯合其他國家一起拆的，斷了荷蘭的财路。失去财路的荷蘭，再也沒崛起的可能性。而英國之所以能成功拆了荷蘭的馬車，和其強大的軍事實力有關。當然，即使沒有英國，其他國家也會這樣做。但不管怎麼說，荷蘭也輝煌過一段時間。一個小國能取得這麼大的成就，還是值得敬佩的。

參考資料：《全球通史》

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