周朝是一個将近八百年曆史的王朝，從周武王滅纣，到東西二周兩個公國被秦國所滅，周朝走過了一個漫長的曆史進程。而周朝始于周族這個部族，從一個部族發展為一個王朝，其實經曆了更加漫長的曆史。隻不過在沒有年限記載的那個曆史中，周族的整個發展史，卻隻是簡單粗略存在于史籍之中。

而最早關于周族的起源，要追述到上古堯舜禹，甚至更早的黃帝和帝喾時期。周族的始祖棄，在堯舜禹時期，善于耕作，而其的封号正是後稷。周族也正起源于後稷，這距先秦時代也還得有幾千年的曆史呢吧？當然也有人說，後稷的存在就是一個傳說，因為很多史籍的記載也是模棱兩可，後世在考究時，也會遇到很大困難。

（周朝旗幟畫像）

不過有一點可以肯定，周族是從黃帝和炎帝的炎黃部落分出的一個支脈，而周族從始祖後稷到古公亶父到文王、武王，都屬于黃帝軒轅氏的後裔。其實自軒轅氏起，到大秦王朝曆代帝王，但凡通過史料考究，其始祖多是起源于軒轅黃帝，這當然也包括周族始祖後稷棄。這篇文章，咱們就從周族始祖後稷入手，探析周朝的曆史發展進程。

周族始祖後稷本名棄，就是因為他曾經被母親抛棄過，也是一個身世很可憐的人。或許是老天的眷顧吧！後稷後來又被他的母親給撿了回來，撫養長大，否則，可能也就沒有後來的周族了。而史料中關于後稷的記載，多少有些神話色彩，因為上古時期無文字記載曆史可供考究，咱們也就隻能姑且聽之了。

（周族始祖後稷畫像）

《史記·周本紀》記載："棄為兒時，屹如巨人之志。其遊戲，好種樹麻、菽，麻、菽美。及為成人，遂好耕農，相地之宜，宜穀者稼穑焉，民皆法則之。"

好像後稷天生就懂得種植糧食，确實把後稷神化了。但是在上古時期懂得耕作，後稷确實很了不起的。也正因為他有這方面的才能，而天下又缺乏他這樣的人才，後稷才會被堯帝重用。至于以後大禹治水，後稷身為農師，也是起到了很重要的作用，畢竟天下人治水也要吃飯，既然吃飯，也就離不開後稷。

而後稷教給百姓耕作，在筆者看來，功勞應不次于大禹治水。畢竟上古時期，人們過着的更是一種刀耕火種，茹毛飲血的生活。後稷的出現，或許也正是農業的起源。而天下以農耕為要，百姓也就不必為了獲得一口食物，去山林中采野果，或者是與猛獸搏鬥了。

（後稷畫像）

而後稷有這樣的功勞，自然也就代表着周族的興起。為了獎勵後稷的功勞，堯帝也将後稷封為諸侯。後稷的後人不斷發展農耕，同時也在壯大周族的實力，終有一天，周族也将開創一個王朝。咱們就從周族始祖後稷入手，探析周朝的曆史發展進程吧！

周族起源于後稷棄，但是真正形成規模，卻是在棄的後人古公亶父。古公亶父乃是後來的周文王姬昌的爺爺，季曆的父親。本來季曆還有兩個哥哥太伯和虞仲，隻因季曆生下姬昌，而古公亶父更看好姬昌，太伯和虞仲這才離開周族，讓三弟季曆即位，以便日後，将王位傳給姬昌。

（周文王姬昌畫像）

《三家注史記》記載："古公卒，季曆立，是為公季。公季脩古公遺道，笃於行義，諸侯順之。公季卒，子昌立，是為西伯。西伯曰文王，遵後稷、公劉之業，則古公、公季之法，笃仁，敬老，慈少。"

可見季曆和姬昌都是有名的賢者，作為後稷棄的後人，季曆和姬昌都力圖恢複後稷時的的德政。而事實也證明，季曆和姬昌确實做到了，尤其是文王姬昌，他的德行不比先祖後稷差，可見姬昌的祖父古公亶父當初選擇姬昌作為最終王位繼承人，是沒有錯的。隻是往往人太有德行，容易遭受小人陷害。

大家都知道，文王姬昌曾經被纣王囚禁在羑裡，隻因纣王看到周族的強大，害怕威脅到自己的統治。而奸臣崇侯虎又陷害姬昌，這也才有了姬昌在羑裡的牢獄之災。好在，後來纣王因為貪圖西周的美女和名馬，又把姬昌給放了。而這無異于放虎歸山，周族和商朝的矛盾也就此進一步加深。

（文王求賢畫像）

姬昌回到西周後，積極發展西周的實力，為了之前囚禁羑裡的恥辱，先發兵剿滅了崇侯虎，随後更為伐纣做準備。其實此時周族的實力已經超過商纣，隻不過礙于君臣名分，姬昌沒有急于發兵攻商，就過世了。而在文王姬昌死後，武王姬發即位，這時也就開始攻打商朝了！

武王伐纣，是我們大家都很熟知的故事。而武王滅纣，也正代表着一個新的西周王朝的開始。可讓人很難想象的是，商朝本來也是一個很強大的王朝，可怎麼就那麼輕易被周武王給滅了呢？其實，這并不是說明西周多強大，而是商朝纣王太過昏庸了，信任奸臣，誅殺忠良，自己把江山給敗了。

（周武王姬發畫像）

《史記·周本紀》記載："居二年，聞纣昏亂暴虐滋甚，殺王子比幹，囚箕子。太師疵、少師彊抱其樂器而饹周。於是武王遍告諸侯曰：'殷有重罪，不可以不畢伐。'"

比幹、箕子都是纣王的忠臣，纣王自己把自己的忠臣殺了，這不就是自毀長城嗎？還有纣王的德行，居天子之位，可是德不配位，臣民誰又會擁戴他呢？可以這麼說，周武王滅纣成功，是勝在德上。當然，根據正史記載，确實把周武王寫得品德十分高尚，而纣王成了一個昏君。

（西周地圖）

不過，筆者卻又反過來推斷當時的曆史，一般曆史都是由勝利者書寫，假如啊，武王伐纣，敗的卻是武王，那麼正史中又該如何記載纣王和武王呢？筆者認為，纣王或許有些昏庸，但是卻不一定如正史中記載的那樣不堪。而武王或許更被神化了吧！但是，武王确實開創了西周的天下！

武王雖說開創了西周王朝，西周持續了差不多有三百多年，直到周幽王烽火戲諸侯，才把西周逼上了絕路。而周平王為了躲避犬戎，把都城遷到了洛邑，從此，周朝又進入了東周時期。其實，此時，周天子的威望和實力已經減弱了很多，對諸侯也不太具備約束力了。

（周平王畫像）

《三家注史記》記載："平王立，東遷于雒邑，辟戎寇。平王之時，周室衰微，諸侯彊并弱，齊、楚、秦、晉始大，政由方伯。"

可見此時的周朝何等不易，但是作為西周王朝的延續，東周王朝名義上還是天下的主宰，隻不過周天子的權力受到了極大的削弱。比如周桓王和鄭莊公曾經有矛盾，結果到了出現戰争的地步，周桓公在交戰過程中，居然被鄭莊公的部下射傷，以緻造成周天子的權威再度削弱。

（東周春秋列國地圖）

不得不說，這對曾經不可一世的周天子而言，是一件很悲哀的事。而周天子的權力削弱，取代周天子權力的自然也就是諸侯中的強國了。比如春秋五霸、戰國七雄，這都是周天子權力削弱後，諸侯随之崛起，然後就是兼并戰争，小的諸侯國被吞并，大的諸侯國試圖稱霸。而到了東周末年，天下也就秦國一家勢力最強了。

而随着秦國勢力的變強，東周王朝也才真正走到了末路。秦國想要吞并天下，自然也不會放過周朝。東周王朝到周赧王時，分成了西周和東周兩個公國，最終都被秦國消滅。直到此時，持續了差不多八百年的周朝終于滅亡。

（周朝部分地圖）

從後稷棄建立周族，到武王伐纣建立西周王朝，到周平王為躲避犬戎東遷國都建立東周，最後到周赧王時，分出來的東周公國和西周公國被秦國吞并，周朝走過了差不多八百年的曆史。在我國曆史上，似乎還沒有哪個王朝持續了這麼長的曆史，可見，周朝開辟了時間的先河。

而在周朝曆代君王中，筆者比較佩服的有周族始祖後稷，他擅于耕種，身為農師，功勞不次于大禹治水；古公亶父，是他慧眼識珠，将周族的權力先傳給三子季曆，最終交到了文王姬昌的手中；周文王姬昌，雖然被纣王囚禁在羑裡，但是從來沒有改變過自己的志向，在獲救之後，更大力發展壯大周族實力。

正因為周族乃至後來的周朝曆代君王不懈努力，才最終将天下掌握在手中。而周朝的曆史，是我國有文字記載的曆史中，時間最長的一段曆史。這段曆史漫長、曲折，但是又豐富多彩，可見我華夏文明的源遠流長。作為後世子孫，多讀讀曆史，多了解我們的民族文化，不也是一件十分快樂的事嗎？

參考資料：《史記·周本紀》、《三家注史記》等。

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