從美人魚到古代巴比倫蠍子人，世界各地都有關于“人類有尾巴”的傳說or故事，而這些故事中“有尾巴的人類”通常是有某種超能力或者智慧超群。

那麼，如果平凡的普通人類真的有了尾巴會是什麼樣？多出來的“附件”會如何影響我們的日常生活？

對一些人來說，這不僅僅是一個思想實驗。在極少數情況下，出生時脊椎裂的嬰兒，或不規則的尾骨可能帶有殘留的“假尾巴”。根據發表在《人類病理學》雜志上的研究，這些肉質贅生物通常包括肌肉、結締組織和血管，但不包括骨骼或軟骨，它們沒有什麼功能，通常在出生不久後被移除。

從人類進化來看，我們遙遠的靈長類祖先有某種尾巴，大約2500萬年前，當大猿從猴子中分化出來時，尾巴從此消失了。當我們的祖先進化出更好的雙足平衡，為了節省能量和卡路裡，我們的祖先抛棄了多餘的“附屬物”——尾巴。當然，有尾靈長類動物今天仍然存在。

某些原産于南美洲和中美洲的猴子（被歐洲殖民者稱為“新世界”猴子，後來被科學家們采用）有緊繃的可以抓住物體的尾巴，可以蜷縮在樹枝上，甚至支撐它們的體重。但是，我們最親密的有尾親戚是生活在亞洲、非洲和南歐的“舊世界”猴子，例如狒狒和猕猴，它們主要利用尾巴來保持身體平衡。德國哥廷根大學的進化人類學家彼得·卡佩勒說：它們沒有一個尾巴緊繃的，因為這是家譜中後退的一步。

所以我們的尾巴可能不會容易抓住其他物體，然而卡佩勒說：這并不一定意味着它們将毫無用處。像猕猴一樣長而毛茸茸的尾巴可以用來包裹我們用來取暖，相當于一條内置圍巾。如果我們冬天進化到需要冬眠，我們的尾巴可以作為脂肪儲存系統，派上用場，一些非靈長類哺乳動物會這麼做，比如海狸。

夏洛特北卡羅來納大學的人類學家喬納森·馬克說：除了人類的靈長類動物親屬之外，我們還可以模仿其他有尾的兩足動物，例如：袋鼠的尾巴非常結實，像三腳架一樣，這有助于支撐它們的體重，增加它們的跳躍步伐。

已滅絕的獸腳亞目恐龍，如霸王龍，有僵硬、肌肉發達的尾巴，在奔跑時起到了方向舵一樣的作用。

馬克補充說：然而，擁有像這些生物之一的尾巴會改變我們的步伐，例如，霸王龍式尾巴會迫使我們向前傾斜臀部，使我們的胸部與地面平行，而不是直立。袋鼠尾巴如果不跳躍就很難操縱，否則它會一直拖在地上非常煩惱。這是一種完全不同的運動方式。

“而且，在日常生活中，人類難免會傷到尾巴”，鏟屎官們應該都懂，貓咪尾巴太長非常容易踩到，或非常容易被門夾。“同時，短尾巴可能會讓我們坐在椅子上變得非常困難，如果人類真的有尾巴，我們要重新設計汽車座椅、泳衣，更重要的是，褲子還得留個洞”。

考慮到人類想要裝飾自己的沖動，尾巴可以（并且很可能會）開啟許多新的時尚可能性。澳大利亞格裡菲斯大學的考古學家米歇爾·蘭利說：最古老的珠寶可以追溯到10萬年前。很容易想象我們的祖先在項鍊和耳環等飾品之外還會有不少其他飾品，如果人類有尾巴，那麼一定會出現諸如尾巴環、尾巴保暖器，甚至尾巴發網等絕美飾品吧。

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