導語：“小年”曆來是中國的傳統節日之一。“二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；二十五，磨豆腐……”從臘月二十三到臘月二十九，磨豆腐掃房子，每天都有事情占着手，一直忙到除夕。

臘月二十三俗稱“小年”，傳說這日是“竈王爺上天”之日。在北宋時，小年不叫小年，叫“交年節”，意為立春前後，年節之交。南宋時則稱為“小節夜”。小年期間主要的民俗活動有貼春聯、掃塵、祭竈等。

根據文獻記載，宋朝時小年是臘月二十四，有南宋詩人範成大的詩為證：“古傳臘月二十四，竈君朝天欲言事。雲車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。”（《祭竈詞》）清朝嘉慶年間，為照顧朝中大臣能夠回家主持祭祀，皇帝下令把小年祭祀挪到二十三，慢慢的北方地區的小年就在二十三了。

小年并非專指一個日子，由于各地風俗，被稱為“小年”的日子也不盡相同。北方地區通常是臘月二十三，南方地區通常是臘月二十四，江浙滬地區把“臘月廿四”和“除夕前一夜”都稱為小年，南京地區稱正月十五的元宵節為小年，雲南部分地區是正月十六，西南和北方部分少數民族地區則是除夕。

小年也意味着人們開始準備年貨，準備幹幹淨淨過個好年，表示新年要有新氣象，表達了中國勞動人民一種辭舊迎新、迎祥納福的美好願望。

過去有一個講究，小年時要把家裡除舊布新，不能高門大嗓地上外面去吆喝，據說這是要讓人“悶聲發大财”。按照老理看今天的“炫富”行為應當是不可理喻的，所以我對過去臘月二十三“悶聲發大财”的禮俗印象很深：悄悄地把屋子打掃幹淨，因為财神喜歡去住幹淨有序的地方。太雜亂了，财神就不來了。

這個時候還得祭竈王爺。從我很小的時候，姥姥就跟我講過祭竈的故事。小年開始，竈王爺就要上天言好事了。傳說中，竈王爺是玉皇大帝的特使，被派到各家各戶去監管人們平時的善惡。

别看竈王爺不聲不響，這一家待人是厚道還是刻薄，這家的家風規矩怎麼樣，他都記在心裡。所以老百姓也管它叫“竈君司命”，認為他也是個菩薩，是這一家的保護神，所以大夥兒在他面前有敬有畏，都得規規矩矩的。

過小年時，竈王爺要給每家每戶寫年終總結了。玉皇大帝根據竈王爺的“年終總結”，裁斷出人間吉兇禍福的命運，交由竈王爺帶回給家家戶戶。送竈王爺上天的時候——也就是“送竈”——大家都想讓他跟玉皇大帝多說點好話，做錯了事的人也想要在這時反省，所以竈王爺的像前貢着很多東西，糖果、清水……當然也有草、有豆料，因為還需要為竈王爺的坐騎備上糧草。

小年以後還有哪些習俗呢？

臘月二十四撣塵掃房子，這日是約定俗成的掃除日。

臘月二十五推磨做豆腐。傳說玉帝會下界查訪，吃豆腐渣以表清苦。

臘月二十六殺豬割年肉，古代人們隻在一年一度的年節中才能吃到肉。

臘月二十七宰年雞、趕大集，春節所需物品都在置辦之中。

臘月二十八打糕蒸馍貼花。古人以桃木為辟邪之木，後被紅紙代替。

臘月二十九上墳請祖上大供。

大年三十一夜連雙歲，五更分二天。寒辭去冬雪，暖帶入春風。

（注：以上圖片來源于網絡）

春節裡最溫暖的記憶

文/于丹

一年之中的所有節日裡，春節是最大的。曾經有美國朋友問我，你們冬天裡過的節為什麼叫春節呢？我告訴他，春節就是在最寒冷的日子迎接春天，向春天緻敬的節。寒冬臘月，正是大地休耕之時，辛勞一年的人們回家貓冬了，從心情到身體都需要溫暖，所以中國人一定要在最冷的日子過春節。

冬天的“冬“字，《說文解字》上解釋為“四時盡也”，四季走到盡頭了，很多事情也該有個終結了。所以，“冬”字上面的那個反文，從甲骨文字形上就可以清晰地看出來，其實就是結繩記事時兩頭打的繩結；底下的兩個點，是冰凍的河面上嘎嘎地爆裂出來的兩點碎冰紋。人法地，地法天，大地都休眠了，厚厚一層雪被子滋潤着田地，等待着明年春雪複蘇。這個時刻，人不回家過年，還能幹點什麼呢？所以，外面越蕭瑟，家裡越紅火。

過春節是走親訪友的最好時機。平時因為忙碌而忽略了彼此的那點歉疚，因為有個小過節卻不好意思張口的那點歉意，都可以在這個時刻歡歡喜喜地拱拱手、拜拜年，感情一下子就回來了。我每到過年時，除了走親訪友，也會去拜望我的師長。

我的導師聶石樵先生和師母鄧魁英先生，現在都已經年過八旬了（聶先生2018年逝世，享年91歲）。在學術研究上，聶先生專攻先秦兩漢、魏晉南北朝文學，鄧先生專攻唐宋文學，都是學界著名的教授。我當年讀書時就常去導師家，而現在，我的女兒都已經能自己跑去看他們了，這中間是跨越了二十多年的時光。師生之間的情誼，早已變成了濃濃的親情，所以，我的女兒一直管他們叫姥爺、姥姥。而每年過年時的聚會，更是我春節裡最溫暖的記憶。

以前的時候，聶先生總會說我要孩子太晚，等我終于生了孩子，老兩口樂得眉開眼笑。記得那一年春節，我抱着半歲的孩子上門拜年，還在他們家的裡屋給孩子喂奶。師母拿出了她給孩子的第一份禮物，那是她用各種彩色毛線精心編織的一件小毛衣，比巴掌大不了多少。毛衣是套頭的，左肩膀上有三個小小的按扣，她說，這樣的套頭毛衣，孩子穿着才舒服，按上按扣，脖子不受風，前後襟沒有鈕扣，不會硌着孩子。

從那以後，每年春節，我的女兒總會收到一件師母親手編織的小毛衣，一年比一年大一點兒，一年換一種圖案，有的是小豬，有的是小兔，有的是媽媽領着寶寶，有的是風景圖。每一次織毛衣，師母都要專門去找一本圖案書，挑選出滿意的圖案，然後織啊織啊，從天還未寒時一直織過秋風蕭瑟，又織到初雪飄零，織到我上門拜年的那一天。年複一年，漸漸地，她織不動圖案了，開始用不同顔色的彩線拼條紋。

再後來，她有一天伸着因為風濕而變形的手指，歎着氣跟我說：“我現在眼神兒不如從前了，這個手怎麼那麼不聽話，勾毛線用的勁兒都不勻了，我真是不知道給孩子織的毛衣還拿不拿得出手。”盡管她嘴上這麼說，到了下一年，孩子的毛衣還是會等在那兒。

從第一件開始，師母給我女兒所織的每一件小毛衣，我都精心地保留着。女兒在春節時收到過很多漂亮的芭比娃娃、巧克力和糖果，還有各種漂亮的裙子，但隻有師母是用手工的方式，一針一線來嬌寵、疼愛她的。這一件件的毛衣，都是無價的，因為它編織的是祝福，是隔代傳承的愛。這其實才是春節真正的意義。

摘自《人間有味是清歡》，長江文藝出版社2015年版。

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