第一次看到這句話是在高中時期，孟老夫子總是輕而易舉讓人心潮澎湃，那時正武俠情深，又青春年少，滿腦子壯志報國，可想而知，激動了好多天。

後來印象較深的是看貓膩的小說《間客》，許樂說，“雖千萬人同意，我不同意”，讓人忍俊不禁又頗為感動，對許樂卻更是喜愛了。

大學的時候知道了完整的句子應該是“自反而縮，雖千萬人吾往矣”，自我反省仍然覺得理直氣壯，即使面對千萬人，依舊勇往直前；前面還有一句，“自反而不縮，雖褐寬博，吾不惴焉”，反躬自問而覺得理虧，即使面對的是平民百姓，我就不會不安嗎？讀到這裡，更加感覺孟子的可欽可佩。不過，每次讀到自反而縮的“縮”字，一般理解為收縮、甚至是龜縮的意思，用在這麼讓人心潮澎湃的一句話裡面，總感覺不是滋味。

昨天跟人亂侃時聊到這句話，解釋起來都替自己捏了一把汗，為了以後能更好的裝13，硬是花了半天功夫考究“縮”的字義。普遍上，對“自反而縮”裡“縮”字的解釋直譯為“理直”，放在句子裡面很合适，但是對“縮”字能解釋為理直，也是心裡膩歪。遍考《說文》《儀禮》《禮記》《國語》《爾雅》《詩》，“縮”的本義大概取收縮之義，到了孟子這裡畫風突變，取理直、伸張之義，感覺太過牽強，自己想了半天，想到一種解釋，道理上比較能說得通，但不一定經得起考究，然而也算是一番心血，不吐不快，容我道來。

易經裡面有一句爻辭，履校滅趾，無咎。意為戴上刑具把腳趾頭遮住，沒有災難。乍一看不可理解，戴上刑具還沒有災難？我們看孔子怎麼說， 小懲而大誡，此小人之福也 。這就通了，小懲大誡，做了小的錯事受到懲罰，知道不能再這樣做下去，壞事反而變成好事，所以說無咎。之前看到一則新聞，一個熊孩子在十五樓往樓下扔了幾十個啤酒瓶，屁股被他老爸打開花，并把照片曬了出來向小區的居民道歉，在這裡不禁要道一聲好，就事論事，對這位父親的行為點贊，對熊孩子也是好事，小懲大誡，免得日後做出更出格的事，後悔都來不及。

以上算是我的靈感來源，事物可以相互轉化。“縮”之一字，先不着急“理直”，不妨取其收縮的本義，“自反而縮”，反躬自省收縮回來，到哪裡呢，到心裡！“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，我們知道，儒家是一套最講人情的學說，孔曰成仁，孟曰取義，三字經開篇明義說“人之初、性本善”，都可以看出儒家很注重順應心性，《中庸》開篇就講“天命之謂性，率性之謂道”更是直截了當。讀孟子的文章是最暢快的，孟子的一生是勇往直前的，其力量的根源在于“我善養吾浩然之氣”，“其為氣也，配義與道；無是，餒也”，合乎心中的道義，則浩然之氣“塞乎天地之間”，無所畏懼；所以，“自反而縮”，回到心裡，合乎心中堅守的道義，然後産生強大的力量，所以能“雖千萬人吾往矣”；反觀“自反而不縮”，反躬自省但是回不到心裡，收不回來，與與心中的道義不合，“餒也”，萎了，所以後面“雖褐寬博，吾不惴乎？”

所以，“自反而縮”的“縮”字可引申為“回歸”的意思，回到心裡，就像搏擊要先把拳頭收回來，打出去才有力量，而真正的力量來自于内心的強大，我心安處，“雖千萬人，吾往矣”！

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