恒星、行星和衛星是宇宙中我們最為熟悉的三類天體,在我們太陽系當中,太陽是唯一的恒星,行星數量就很多了,包括八大行星,離太陽由近及遠分别是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。而太陽系中的衛星數量就更多了,不過月球是地球唯一的衛星,而木星則已知擁有69顆衛星。
最大類地行星
行星根據不同的物理性狀可以分為兩大類,分别是氣态巨行星,又稱為類木行星,是指不以岩石或其他固體為主要成分構成的大行星,在太陽系中木星、土星、天王星和海王星都是氣态巨行星。另一類行星是類地行星,是指以矽酸鹽石作為主要成分的行星,通常在行星表面擁有固态表面,也就是和我們所居住的地球一樣。
地球和超級地球
那麼,目前人類一直到最大類地行星有多大呢?地球是是最大的類地行星嗎?我們發現類地行星的個頭普遍小于氣态巨行星,由于是固态物質來組成的行星,由于密度較大,随着半徑的增加,質量會急劇加大,會産生巨大的引力,所以宇宙中的類地行星通常個頭都不大,地球算是個頭比較大的類地行星了。
地球和開普勒-10C對比圖
當然,在宇宙中還是有比地球個頭大的類地行星的,我們通常稱為超級類地行星,目前人類已知的最大類地行星是名為開普勒-10C的石質行星,位于距離地球560光年的“德拉科”星座,這顆行星的體積是地球體積的17倍,直徑是地球直徑的2.35倍,直徑大約為2.9萬千米,質量大約為地球的17.2倍,表面重力加速度是地球的3倍。
開普勒-10C假想圖
和地球相比,開普勒-10C就是一個巨無霸了,比之前發現的“超級地球”大的多,所以被稱為“特級地球”,其表面擁有超過地球5倍以上的表面積,如果是顆宜居星球,生存空間是極其開闊的。開普勒-10C圍繞恒星開普勒-10做公轉運動,公轉周期大約為45天,所以比地球離太陽要近的多,推測其表面溫度高達200℃。不過,以開普勒-10C的個頭,就算宜居,人類也無法适應其引力環境。
開普勒-10C
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