圖1-2009宜家總裁權利交接

2009年9月1日，世界最大的家具供應商宜家公司有了新總裁。在他們精心拍攝的宣傳照片上，年輕的Mikael Ohlsson從他的前任Anders Dahlvig接過了一件閃耀着光芒的小東西，象征着他接管了宜家現代家具王國的權杖。其實這件小東西隻是非常普通的組裝工具：内六角扳手。不過在宜家看來，它足夠重要以緻能夠代表現代家具工業的核心。

圖2-内六角扳手

内六角扳手也叫艾倫扳手。常見的英文名稱有“Allen key（或Allen wrench）”和“Hex key”（或Hex wrench）。名稱中的“wrench”表示“扭”的動作，它體現了内六角扳手和其他常見工具（比如：一字螺絲刀和十字螺絲刀）之間最重要的差别，它通過扭矩施加對螺絲的作用力，大大降低了使用者的用力強度。可以這麼說，在現代家具工業所涉及到的安裝工具中，内六角扳手雖然不是最常用的，但卻是最好用的。

“Unbrako”：最早的内六角螺絲

圖4-工業與家具業常用的内六角螺絲

說到内六角扳手的起源，必須先從内六角螺絲說起。在歐洲一些非英語國家，人們把“Allen key”叫做“Unbrako key”，這個“Unbrako”實際上是最早的内六角螺絲品牌，由美國的SPS公司（Standard Pressed Steel Company）在1911年左右創立。SPS公司早先從英國進口一種内四角螺絲，但是價格非常昂貴，為了節省費用，SPS公司決定自己生産。SPS的創始人H. T. Hallowell在回憶錄中說道：“我們開始嘗試做了些和英國一樣帶方孔的螺絲，但很快發現，這種螺絲在美國不會被接受。于是我們決定在螺絲上加入六角形的孔。”Hallowell對這段曆史的解釋含糊不清，但據後人推測，SPS是為了避免内四角螺絲的專利糾紛而做出了修改。總之，SPS公司由此開始生産這種新的内六角螺絲，并注冊了商标叫做“Unbrako”，取自“unbreakable”的諧音，意為“牢不可破”。之後内六角螺絲逐漸取代了内四角螺絲成為新的行業标準，廣泛應用于汽車、飛機、機械和家具等制造行業中。

圖5-種類繁多的螺絲類型

“Allen key”的由來

内六角螺絲一出現就需要與之配套的扳手。在“Unbrako”内六角螺絲風靡美國的那些年，各式各樣的扳手被制造出來，但是它們并沒有統一的名稱。直到1943年，位于美國康涅狄格州的Allen公司為其生産的内六角扳手注冊了商标，命名為“Allen wrench or key”，之後憑借Allen公司日漸強大的影響力，“Allen key”逐漸成了内六角扳手的通用名稱。

内六角扳手的優點

圖6-内六角扳手的使用

内六角扳手能夠流傳至今，并成為工業制造業中不可或缺的得力工具，關鍵在于它本身所具有的獨特之處和諸多優點：

1， 它很簡單而且輕巧。

2， 内六角螺絲與扳手之間有六個接觸面，受力充分且不容易損壞。

3， 可以用來擰深孔中螺絲。

4， 扳手的直徑和長度決定了它的扭轉力。

5， 可以用來擰非常小的螺絲。

6， 容易制造，成本低廉。

7， 扳手的兩端都可以使用。

MZGF設計的置物架系統也是采用内六角扳手 内六角螺絲的方式進行組裝。

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