話說清末光緒年間,天津北門外侯家後一帶遍布秦樓楚館,天津人稱其為“班子”。挨着侯家後不遠的山西會館旁邊,有個規模不小的班子,名叫秋月班,鸨媽雅号芍藥紅,豢養着五六十個妖豔多姿的姐兒,頭牌花魁雅号十六紅,顧名思義,這位花魁是十六歲開始走紅的。
清末青樓女
十六紅具體是什麼地方的人士,無從考證,隻知道她在十來歲的時候,就被鸨媽芍藥紅買到班子裡,悉心調教到十六歲時,一位财大氣粗的鹽商花重金成為她人生之中的第一位恩客。自此之後,十六歲的名聲大噪,公子王孫、登徒浪子,趨之若鹜,隻為能與佳人共度良宵。
十六紅姿态甚高,雖栖身花花世界,卻表現得極具“傲骨”,見誰不見誰,接誰不接誰,全由她說了算,鸨媽芍藥紅拿她當财神奶奶,因此任何事兒都順着她的性子來,從不敢擅自做主,生怕小姑奶奶一賭氣拿根簪子刮花了國色天香的好臉蛋兒。
按現在話說,這叫“耍大牌”,可誰讓人家有資本呢,甭管什麼年頭,誰有資本,誰就擁有話語權和自主權,沒有資本,隻能聽人使喚,任人擺布。故此,多積攢人生資本,才是人間正道。
清末青樓女
要說這位十六紅也真夠格色的,那麼多俊男帥哥看不上,偏偏看上了一個四十多歲的綢緞商。這位綢緞商姓顧,名字不提,權且稱其為顧老闆。顧老闆在南北兩地有十餘家鋪子,買賣幹得風生水起,雖然不敢說是津門首富,但也能排進前三。
十六紅之所以鐘情這位四十多歲的顧老闆,一來是顧老闆有财,二來是顧老闆有才,男人最怕既有錢财又有文才,兩樣加一塊兒,便會招惹數不清的粉蝶狂蜂往身上撲,不想當風流才子都難。
神女有心,襄王有意,自打與有情人做下快樂事之後,兩人便訂下白頭之約,一連數日,如膠似漆,形影不離。顧老闆一擲千金,毫不吝啬。鸨媽芍藥紅整天一口一個姑爺喊着,伺候得無微不至,生怕有絲毫馬虎,讓這位挂名的臨時姑爺挑了理,從此再不登她家的門。
清末青樓女
由于生意忙碌,顧老闆不能天天呆在班子裡,每每離去之前,必定留下真金白銀,供十六紅使用,并且留下一張鑲嵌金邊的名帖,告知心上人,倘若錢不夠用,就拿着這張名帖去銀号取,此名帖可抵十萬兩雪花白銀。
眼見十六紅傍上了财神爺,班子裡的姐兒們無不羨慕嫉妒恨,可誰讓自己沒人家那個福分呢。這就是命,人千萬不能跟命争。
然而人無百日好,花無千日紅。顧老闆的買賣一連遭遇幾次變故,不是遇到兵災,就是讓人坑騙,到頭來隻得關了鋪子,變賣房産地産還賬,從财大氣粗的闊爺一夕之間變成了普通人。
清末青樓女
有道是,窮人站在十字街頭耍十把鋼鈎,鈎不着親人骨肉;有錢人在深山老林耍刀槍棍棒,打不散無義賓朋。有錢的時候,别人奉承你攀附你;一旦沒了錢,他壓根不認識你是誰。顧老闆久在商海之中漂浮,見慣了阿谀奉承,同樣見慣了人情冷暖,回到津門後,每每路過秋月班,也隻敢站在門口看看,而不敢進去。就算站門口看,也不敢站時間太久,生怕讓龜奴看見了罵閑街。
正如顧老闆所想一樣,有一回他路過秋月班,隻是往裡瞄了一眼,就讓鸨媽芍藥紅看見了。芍藥紅掐着腰、晃着胯站在門前,翻着白眼兒說風涼話挖苦人,把顧老闆羞臊的一張老臉沒地兒擱,恨不能找個地縫鑽進去。
顧老闆郁郁欲死,卻又舍不得十六紅,隻得想方設法隔着老遠看上一眼,權且纾解心中的郁悶。
清末舊照
一天,顧老闆去英租界找朋友借錢,遠遠地瞅見有輛極盡華麗的西洋敞篷馬車在英租界的水泥馬路上行駛,車上有一男一女,肩并着肩,有說有笑,男的是不久前剛剛唱紅津門的一個名伶,也就是戲子。女的無論是身形還是長相,全都酷似十六紅。
顧老闆不由得惱羞成怒,明明十六紅與自己許下白頭之約,說好了不管貧賤都會相伴終生,難道這些都是謊言,昔日那個對自己含情脈脈的十六紅真的是個寡廉鮮恥、喜新厭舊之輩?
帶着一腔怒火,以及滿腹怨恨,顧老闆闖入秋月班,等到龜奴們打他的時候,十六紅出現了,攔住了打手,讓顧老闆到自己屋裡說話。顧老闆将其好一通責罵,十六紅卻飽含熱淚,堅稱從來沒有變心。顧老闆說來此之前,就已經猜到十六紅不會承認,他從腰間摸出一盒煙膏子,讓十六紅吃下去,倘若敢吃則說明沒說謊,倘若不敢吃,則一定在說謊。
清末青樓女
十六紅是個烈性子,拿起煙膏子剛要吃,屋門就被踹開了,幾個龜奴沖進來,二話不說把顧老闆架到外面一頓暴打,威脅隻要再敢來,就将其裝進麻袋丢海河裡喂魚。
哪成想顧老闆帶着滿身傷踉跄着走了之後,十六紅真就混着酒把那盒煙膏子給吞了下去,芍藥紅緊忙将其送到洋人開辦的醫院裡面急救,然而為時已晚,十六紅沒等到醫院就已經中毒身亡。
失去了搖錢樹,芍藥紅怒不可遏,一面讓杠房操持十六紅的白事,一面以逼死人命為由,将顧老闆告上公堂。
清末青樓女
然而誰也沒有想到,沒等公差來抓顧老闆,顧老闆身穿素服跌跌撞撞跑到靈堂,抱着十六紅早已經冰冷的屍身号啕大哭,一番真情實意,令圍觀者無不感到心酸。
哭罷,顧老闆突然在懷中掏出一柄尖刀,将刀柄抵在柱子上,将刀尖對準自己的心口,用力往前一撞,刀身刺入心髒,立即氣絕身亡。
君不見,古今多少英雄漢,沖冠一怒為紅顔。突發一幕,讓在場衆人驚詫不已,萬萬沒想到,天下居然還有如此重情重義之人,教人不禁唏噓。
此事随後被津門藝人們以各種形式演繹,也算成全了一段佳話。
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