薛麗萍/微信公衆号“中國環境”

近年來，兩極氣候變化引起了人們的廣泛關注。其中最引人注目的一個方面是兩極冰川消融造成全球海平面持續甚至加速上升，未來可能會對人類社會造成重大影響。

據國際氣候變化期刊《自然—氣候變化》最新發布的一項研究，格陵蘭島的“僵屍冰”正加快融化，這将導緻全球海平面至少升高10.6英寸（約27厘米）。

研究作者對此表達了更悲觀的結論，稱無論我們現在采取何種氣候措施，這些冰都終将進入海洋，而且他們對格陵蘭冰蓋海平面上升27厘米的估計“是一個非常保守的最低限度”。

格陵蘭島 視覺中國 資料圖

什麼是“僵屍冰”？

它如何威脅全球海平面上升？

僵屍冰也被稱為死冰，是指那些雖然“依附”在較厚的冰層上，目前仍然存在，但受其“母冰川”接受的新降雪補給越來越少影響，這些冰層大部分很快就會融化。

“僵屍冰”消融如何影響到全球海平面上升？這源于内陸降雪和沿岸消融之間“微妙”的平衡被打破。

中科院大氣物理研究所研究員、國際極地氣象委員會委員李熙晨對中環報記者解釋，在南極和格陵蘭島覆蓋着厚達3000（格陵蘭島）—4000（南極）米的冰蓋。這兩大冰蓋是由于數十萬年甚至上百萬年來持續的降雪積累而形成。

“在南極和格陵蘭島沿岸，冰蓋延伸到海洋中形成冰架。冰架受到海洋暖水的影響持續消融。内陸區域的降雪造成了冰蓋的累積，沿岸區域‘溫暖’的海水造成了冰川消融，内陸冰川持續向沿岸移動形成‘冰流’，維持着内陸降雪（增加）和沿岸消融（減少）的平衡。而部分區域冰蓋表面由于大氣加熱作用又存在着季節性的融化、蒸發和升華。這些過程共同作用，使兩大冰蓋形成了一個動态的質量平衡。” 李熙晨表示。

而在過去近30年間，科學家對南極和格陵蘭島冰蓋開展了一系列觀測，發現二者在加速消融。這一過程造成了全球海平面持續上升。

李熙晨表示，一個有趣的現象是，雖然格陵蘭島冰蓋的總體量僅占南極冰蓋的約1/9（格陵蘭島冰蓋的總當量相當于全球海表面提升約7米，南極冰蓋總當量約66米）。但二者在過去30年來向海洋釋放的淡水總量幾乎是相當的，均約為3萬億噸淡水。

這也就意味着，二者在全球海平面上升的過程中同樣扮演着至關重要的角色。

6—13厘米與27厘米，為何預測相差如此之大？

格陵蘭島冰蓋正在迅速融化這一事件并不是新聞。

氣候科學國際前沿期刊《自然—氣候變化》發布這項研究結論之所以引起激烈反響的原因之一，是本次研究指出格陵蘭島的“僵屍冰”加快融化會使全球海平面至少升高10.6英寸（約27厘米）。

但去年IPCC的政府間氣候變化專門委員會報告預測，到2100年，格陵蘭島冰川融化可能導緻海平面上升2到5英寸（約6—13厘米），IPCC報告是國際氣候科學家的一個“共識”，但新研究預測的結論卻是IPCC報告的兩倍，那麼為什麼前後兩份報告和研究對冰川消融速率的預測會相差這麼多呢？

李熙晨解釋，“去年IPCC報告的預估是基于當前觀測和模拟結果的一個保守推測。然而，冰川積累和消融的機制極為複雜，而由于南北極極端的氣候和後勤條件，我們對兩極冰蓋的觀測和了解其實非常有限。這項發表于《自然—氣候變化》的研究其實是基于最新觀測和模拟對這一結果做了一定程度的修正。”

全球海平面升高27厘米

可能仍是保守結論

新研究認為由于“僵屍冰”的融化将使全球海平面升高至少27厘米，同時，這項新研究預測，“僵屍冰”的融化是“不可避免的”。研究人員指出，即便明天世界上每個人都開始駕駛電動汽車，格陵蘭島冰層“無論如何”也會融化3.3%。相對于去年IPCC的報告，這一預估看似“激進”。然而，李熙晨評價，“不得不說，即使是這樣的估計都有可能是較為保守的。”

李熙晨解釋，在格陵蘭島内陸區域，冰川底部是低于海平面的。海洋次表層暖水的入侵是造成冰川消融、釋放淡水的一個重要驅動因素。未來随着沿岸冰川的消融，海洋暖水有一定的可能性沿着冰川底部向冰蓋内陸區域入侵。一旦這一過程發生，冰川的融化就不再局限于格陵蘭島沿岸的幾個“點”，有可能導緻格陵蘭島冰蓋的大範圍潰縮。

“類似的情況在南極西部也存在。一旦這一過程發生，可能導緻全球海平面數米量級的擡升。但這一過程有多大可能性發生，何時會發生，冰川會在多長時間範圍内消融，根據現有的觀測和模拟還都無法給出準确的估計。因此急需加強對于南極和格陵蘭島冰蓋以及周邊氣候環境的觀測和研究。” 李熙晨補充道。

本期編輯 鄒姗

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