魚翅是鲨魚魚鳍裡的軟骨，呈絲狀，看起來像粉絲但是比粉絲脆。中國到了明朝開始使用魚翅。魚翅湯的美味主要來自它的配料，而不是魚翅本身。魚翅的營養成分并不高，雖然含有蛋白但是連一隻雞蛋都比不上。

　　魚翅之所以能食用，是因為鲨魚的鳍含有一種形如粉絲狀的翅筋，其中含80%左右的蛋白質，還含有脂肪、糖類及其他礦物質，但很難吸收，因此吃個雞蛋吸收的營養都比魚翅多。因為暴利驅使，人們大量捕殺鲨魚為了得到珍貴的烹調原料。

　　魚翅為古代八珍之一，八珍雖有好幾個版本，但魚翅總能占據一席，可見其在林林總總大美食中有鞏固的地位。最早食用魚翅的人是漁民，漁民出售鲨魚後，将魚鳍留下自己食用，魚商發現有利可圖，收為商品出售，魚翅才漸漸出現于宴席上。至明代中期，魚翅已為人們廣泛食用，各類書籍對魚翅的選料和烹制多有介紹。《金瓶梅詞話》中評價魚翅為“珍馐美味”、“絕好下飯”；《明宮史》有明熹宗喜食用魚翅、燕窩、蛤蜊和鮮蝦等多種原料制作的“一品鍋”的記載。南方各地尤其将魚翅視為珍貴烹饪原料。

　　其實，我國加工魚翅的曆史并不長，從明朝開始，人們才發現鲨魚鳍。首先，捕鲨本身就帶有危險性，因為鲨魚兇猛，能夠攻擊人類，捕殺過程風險高。從古籍中看：乾隆《諸城縣志》卷一二曾記載說：

　　“最悍者沙，……其翅猛惡，噬人，泅水者遇之必斃，海上畏之，号曰海狼。”

　　可見，乾隆時期的鲨魚捕撈就充滿危險。從鲨魚翅到魚翅的處理過程也非常繁瑣。古籍中曾介紹過魚翅的加工情況。捕鲨之後，粗加工成為翅闆(或稱翅片、原翅、皮翅)，細加工則成翅絲(或稱軟刺、明翅)。郝懿行《記海錯》叙述說：

　　“沙魚色黃如沙，無鱗有甲，長或數尺，豐上殺下，肉瘠而味薄，殊不美也。”

　　把魚翅推向飲食市場之後，立刻引起強烈共鳴，認識其價值者逐漸增多。如劉若愚撰寫的《酌中志》火集，詳細記載明代皇帝正月的飲食：

　　“先帝最炙蛤蜊、炒鮮蝦、田雞腿及筍雞脯，又海參、鳆魚、鲨魚筋、肥雞、豬蹄筋共燴一處，名曰“三事”，恒喜用焉。”（鲨魚筋，指鲨魚翅筋）。

　　李時珍的《本草綱目》記載：“（鲛魚）背上有鬣，腹下有翅，味并肥美，南人珍之。”

　　魚翅作為新興的海産珍品，迅速發展起來，不但供應量明顯增加，身價也在一步步攀升。郝懿行《記海錯》說魚翅在乾隆年代“酒筵間以為上肴”。從那時起，南北各地都可見到魚翅宴席，王士祯的《居易錄》，卷八記載說：

　　“京師筵席多尚異味，……近日筵席，魚翅必用鎮江肉翅，其上者斤直二兩有餘。”

　　歐陽兆熊的《水窗春呓》卷下河廳奢侈一章中記錄了官員們享用魚翅的奢靡生活：

　　“九、十、十一三閱月，即席間之柳木牙簽，一錢可購十餘枝者，亦開報至數百千，海參魚翅之費則更及萬矣。”

　　然而，魚翅雖然名貴，但烹調卻頗費功力，隻有技藝高超的廚人才能制作出的魚翅菜肴。為此，清代廚家各顯神通，不斷推出新型的魚翅菜品，魚翅口味，同時也逐漸形成了區域性的烹饪特色。當時食界共推閩、粵魚翅，烹饪最良。如《汪穰卿筆記》卷三在論述魚翅制作時說：“顧庖人為此未必盡得法，大約閩、粵人最擅長，次則河南。又以火腿四肘、雞四隻亦精造，火腿去爪，去滴油，去骨，雞鴨去腹中物，去爪翼，煮極融化而漉取其汁。”

　　明熹宗之後到清代中期前無人在敢吃魚翅。這個是因為，熹宗起年号天啟，并且喜歡吃魚翅，恰恰與唐代李白的一首詩符合——《明斷自天啟》。

　　大略駕群才。收兵鑄金人，函谷正東開。

　　銘功會稽嶺，騁望琅琊台。刑徒七十萬，起土骊山隈。

　　尚采不死藥，茫然使心哀。連弩射海魚，長鲸正崔嵬。

　　額鼻象五嶽，揚波噴雲雷。鬐鬣蔽青天，何由睹蓬萊。

　　徐巿載秦女，樓船幾時回。但見三泉下，金棺葬寒灰。

　　鳳飛九千仞，五章備彩珍。銜書且虛歸，空入周與秦。

　　橫絕曆四海，所居未得鄰。吾營紫河車，千載落風塵。

　　藥物秘海嶽，采鉛青溪濱。時登大樓山，舉手望仙真。

　　羽駕滅去影，飙車絕回輪。尚恐丹液遲，志願不及申。

　　徒霜鏡中發，羞彼鶴上人。桃李何處開，此花非我春。

　　唯應清都境，長與韓衆親。

　　當時的風水師認為鲨魚為佛教護法神“摩羯”。吃魚翅是最不吉利的事情，而且熹宗起天啟年号、喜魚翅，寓意國破家亡，妻離子散、黴運連連。所以明朝滅亡後一直到清中期前無人敢吃魚翅，魚翅也被排除八珍。

　　縱觀曆史，魚翅一直是王權富貴們炫耀财富的用途，而無具體治病益身功效，甚至于《本草綱目》也無其功效的記載。

　　吃魚翅是一種亞洲特有的飲食文化現象。由于中國地處溫帶冬季寒冷，旱澇天災頻發，内陸地區距海洋比較遙遠，故食品保存技術十分發達，幹燥是其中最重要的方法。其中魚翅的炮制和烹調工藝十分複雜而專業，幾乎不容業餘者染指。

　　根據科學期刊，鲨魚翅和肉中含高濃度神經毒素BMAA(β-N-Methylamino-L-alanine )，可能引起腦退化和運動疾病。BMAA是不能被機體代謝的氨基酸，服用後會積累在腦部持續刺激神經元受體，導緻神經元毒性損傷，進而引起側索硬化、帕金森樣癡呆等腦退化疾病。

　　另外，因為魚翅價值不菲，以至于現在衍生出了假魚翅，假魚翅中還有工業明膠和海藻酸鈉，也就是說，假魚翅自身就屬于重工業污染！也就是說，現在市場上的魚翅，有可能是人工合成的，一丁點魚翅成份都沒有，你可能花了一筆大價錢，吃了一碗工業垃圾！

　　你還敢吃魚翅嗎？

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