近日，國家廣播電視總局宣布停止利用廣播電視和網絡視聽節目宣傳推銷槟榔及其制品。此前，一些國家甚至已将槟榔列為毒品。在很多人眼中，槟榔既能入藥，又是消遣零食，是一種原生且有益的草本植物，為何會受到越來越嚴格地管制？

長期以來，槟榔被認為擁有驅蟲、驅瘴氣等功效被拿來入藥，咀嚼槟榔更是随着國際貿易和交流的興起而在種植地之外流行起來。

圖片來源：視覺中國

時至今日，槟榔已成為繼口香糖、香煙之後的第三大口腔嗜好品，有統計顯示，全世界約6億人有嚼食槟榔的習慣。直到2003年，關于槟榔的屬性在現代醫學領域遭到颠覆，有研究證明，長期咀嚼槟榔與發生口腔癌存在正相關關系。

槟榔與癌症發生明确相關

最早的一項研究來自槟榔種植區巴布亞新幾内亞。研究人員經過長期的醫學跟蹤調查發現，當地有接近60%的居民喜歡嚼槟榔，而該國口腔癌發病率位居世界第二。此後，不少醫學研究跟進，相繼厘清了咀嚼槟榔與口腔癌的關系。其中包括，槟榔正使口腔癌患者年輕化、并呈現區域化發病态勢。

研究者發現，和最早口腔癌多發病于60歲以上老年人不同，近幾年口腔癌發病趨勢呈現年輕化特點，30歲左右的年輕患者日益增加，部分患者被确診患口腔癌時還20歲不到，甚至包括兒童。此外，在槟榔流行的國家和地區，口腔癌的發病率總會名列前茅，例如印度是消耗槟榔最多的國家，同時也是口腔癌的高發國家；在我國，嚼槟榔主要流行于台灣、湖南、海南等地，口腔癌發病率也與此呈現出相關性。

廈門大學第一附屬醫院耳鼻咽喉頭頸外科主任醫師關麗梅介紹，我國最早對于槟榔緻癌的流行病學調查始于湖南省，“當地口腔癌患病率長期位居全國第一位，後來流行病學調查發現，發生口腔癌的病例與其長期咀嚼槟榔明确相關，也從那時起，槟榔的危害開始被國人重視。”

事實上，早在2003年，世界衛生組織下屬國際癌症研究機構就将槟榔列為第I類緻癌物（緻癌物中最高級别），同級别的有煙草和砒霜。醫學研究發現，長期咀嚼槟榔堿會導緻口腔黏膜下纖維化，這是一種癌前病變，其中有2.3%—7.6% 的可能性轉變為口腔癌。

“雖然不是所有的癌前病變都會轉化成口腔癌，但是咀嚼槟榔導緻口腔黏膜下纖維性病變并引發口腔癌的緻癌機制是明确的，在國際醫學界達成共識。”關麗梅根據多年從醫經曆還發現，長期咀嚼槟榔加喝酒甚至會增大罹患口腔癌的風險。

槟榔中多種緻癌成分被确定

中國首位發現口腔癌與槟榔有關聯的學者翦新春發表的《槟榔緻癌物質與口腔癌》論文中指出，咀嚼槟榔之所以能導緻口腔癌，是因為槟榔中的多種活性成分和代謝産物有細胞毒性、遺傳毒性甚至直接緻癌性，這些物質包括槟榔生物堿、槟榔鞣質、槟榔特異性亞硝胺和活性氧等。

動物實驗證明，槟榔堿可以使DNA分子單鍊斷裂、姊妹染色單體交換頻率增高、基因突變，從而引起癌變；槟榔的有關毒性研究結果表明，食用槟榔對口腔黏膜細胞、人頰部上皮細胞、免疫細胞、生殖功能均可造成損害。

簡單來說，一方面，槟榔纖維粗糙，長期嚼槟榔會對口腔環境造成物理破壞，比如口腔黏膜損傷、牙齒損傷。另一方面，槟榔中含有的多種化合物會對口腔環境造成化學破壞，例如生物堿能直接殺死細胞，進而造成口腔損傷。在物理和化學破壞的雙重推動下，長期咀嚼槟榔會對口腔黏膜造成持續損傷。

這也足以解釋許多長期咀嚼槟榔的人會經常感到口幹舌燥，并伴有燒灼感，進一步惡化後，會出現無法進食刺激性食物，口腔内疼痛感增強，開口受限，語言不清等症狀。

長期咀嚼槟榔危害大

鑒于槟榔的危害，目前在土耳其、新加坡、阿聯酋、加拿大和澳大利亞等國，槟榔被認定為毒品，并被衆多歐美國家禁售。在我國，針對咀嚼槟榔帶來的健康問題，近年來口腔科專家也努力擴大槟榔的科普知識，幫助人們糾正咀嚼槟榔的習慣。

相較于人類咀嚼槟榔的悠悠曆史，面對新近十幾年的槟榔緻癌論，不少人仍然難以接受，對相當一部分人來說，加班熬夜、困乏時咀嚼槟榔可以緩解壓力、提神醒腦。有人甚至表示，“既然槟榔的過量食用可能緻癌，隻要自己在吃的過程中控制量不就可以了嗎？”

值得一提的是，有神經分子影像學發現，嚼食槟榔會導緻腦内情緒、認知和獎賞系統的功能失調，從而産生依賴。這意味着，随手可買的槟榔其實具有成瘾性，一旦成瘾很難自控。事實上，槟榔已是世界上第四大最廣泛使用的成瘾物質，排在煙草、酒精和咖啡因之後，在我國台灣等地，甚至存在戒斷槟榔的專業協助機構。口腔外科醫生表示，“鑒于槟榔的危害，最好不要好奇嘗鮮。”

來源：科技日報

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