▼文章來源《馬術》雜志2019年2月刊

編譯/Jennifer Halmai、Aileen

伴侶動物，也叫情感支持動物，專門為精神健康狀況不好或有情緒障礙的人提供情感支持。它們通過陪伴，為人們提供安慰，且不需要具有某種證書或者接受過什麼訓練。

最常見的伴侶動物是貓和狗，不過目前馬匹也已成為越來越受歡迎的伴侶動物。

什麼樣的馬能被當作伴侶動物呢？

在國外的社交網絡上，有一個視頻。

住在美國的Randy在知道自己得了癌症之後，想讓妻子在聖誕節前幫他做兩件事：第一，給他買一塊墓碑；第二，賣掉他們的馬Shadow。Randy已經對生活不再抱有任何希望，他隻有一個要求，就是在賣掉Shadow之前他還想跟她拍最後一張照片。

Randy被診斷出患有癌症之後，他身邊的很多人一直問他什麼時候會賣掉他的馬。甚至在不斷地提醒他身體會變得越來越弱，而且做完手術之後他會很多事情都做不了。

“你不能騎馬！”

“你不能接觸馬，很危險！”

“你摔倒，馬會踩到你身上”

“馬會踢你”

“如果你摔倒，你可能再也無法恢複了！”

——身邊的人都這麼說，這讓Randy開始害怕。

但是他沒想到妻子并沒有被吓倒，甚至覺得丈夫一定要繼續照顧他的馬匹，因為面對生死問題的時候，他需要一個可以讓自己忘記一切的伴侶。

Randy和他的馬。

攝影師拍照片的那天夫妻倆都哭了，他們都舍不得那匹馬。妻子在拍完照片之後決定不按照丈夫的意願行事。

不過Randy在接下來的六個月裡仍然很固執，他每天都坐在躺椅上，痛恨生活，憎惡癌症，最恨妻子拒絕賣掉Shadow，因為他失去了所有的自信，看到Shadow就會覺得自己已經變成了一個什麼都不能做的人。

妻子假裝她自己不會很好地照顧Shadow，而且每天都把Shadow帶到丈夫随時可以看到的前院裡。

他總會不滿意地指出妻子應該怎樣照顧馬，但妻子就是不願意去自己做，每次都會提醒丈夫，Shadow是他的馬，應該他來照顧，而且以“我不能”，或者“我不會”作借口。

Randy忐忑不安地慢慢又開始自己照顧馬了，而且在跟馬匹說話、喂她、擦她的時候，他對生活的熱情好像也慢慢開始恢複了。

他給Shadow買了最好的馬具，最貴的馬糧，但妻子絲毫沒有埋怨過他，她認為花多少錢都值得，因為Shadow就是能治療她丈夫心理的秘密武器。

被診斷出癌症之後，他們倆騎着馬匹周遊了美國的好幾個州，看到了落日中的沙漠和霧氣籠罩着着的山谷。雖然實現這些旅行，他們花了不少錢，但是妻子隻用一句話總結：“我有一個得了癌症的老公，但是癌症沒能奪走他。我很幸運。”

Randy的妻子D.M. Eich把他和馬的故事寫成一本書。

伴侶動物能幫人類緩解心理問題

英國利物浦大學的心理學家，在2018年發表了一個包括17項研究的綜合性研究總結。總結中具體列出了經曆過心理問題的人，在有了伴侶動物之後，情況發生的變化。

首先，選擇伴侶動物的時候，我們得清楚，符合我們性格和照顧能力的動物是什麼，我們是否能夠提供給它需要的環境。照顧一個動物是一項繁重的工作，也是很大的責任，但是養動物帶來的好處和快樂可以充分彌補我們所有的付出。

利物浦大學的研究所列出來的變化，能夠充分證明伴侶動物在人們康複的過程中發揮着非常大的作用。

在這些變化中，出現得最多一點就是，患者認為他們什麼都可以跟動物分享，動物不會跟人一樣去批評或者判斷他們的行為。他們跟動物說話的時候願意敞開心扉，真正地考慮一下自己想說出來的問題，并且在考慮的同時開始處理這些問題。

有動物陪伴在身邊，會讓人的内心保持平靜安詳。

很多養馬的人都認為，馬匹吃草和呼吸的聲音會讓他們覺得心裡舒服很多。甚至有一位匈牙利藝術家，曾錄下馬匹呼吸的聲音，作為她的一件藝術作品。

動物簡單純粹的生存狀态，能讓很多人把關注點，從自己複雜的生活問題中轉移到一些務實的想法上。

經曆過比較嚴重心理問題的患者，比如創傷後應激障礙患者、躁郁症患者等，都認為伴侶動物可以幫助他們将注意力從一些症狀中轉移開來，仿佛動物能夠感覺到他們心情的變化。

研究中的一個案例寫到，伴侶動物在看到主人焦慮症發作的時候，會拉着主人的衣服讓他從各種幻想中回到現實。

照顧好自己的寵物，會幫助人培養出一種積極的自我認同感。

研究中，有一位患者覺得自己的生活很失敗，似乎自己做什麼都是破壞，但自從有了伴侶動物并可以把它養好後，她從中獲得了一種成就感，她發現自己還是一個非常貼心、暖心的人。

迷你馬可以上飛機了

從去年開始，美國的西南航空正式認可迷你馬是“服務性動物”，可以陪着主人上飛機。

這一規則的改變，是因為越來越多的人想把各種動物以服務性動物或伴侶動物的名義帶到飛機上。由于很多人對伴侶動物并沒有清晰的概念，不清楚什麼樣的動物才被允許登機，航空公司認為有必要把事情說清楚。

美國西南航空表示，雖然迷你馬被允許作為服務動物上飛機，但隻有貓和狗才會被認可作為伴侶動物。服務性動物和伴侶動物的區别是，伴侶動物不能幫助主人完成一些動作或者幫主人推輪椅，并且沒有受到過專業的訓練，也沒有相應的證書。

原标題：伴侶動物真的可以改變我們的生活嗎？

編譯/Jennifer Halmai、Aileen

文章來源《馬術》雜志2019年2月刊

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