祝你生日快樂，祝你生日快樂，祝你生日快樂，祝你生日快樂。

　　《生日歌》和《友誼地久天長》 、《他是一個快樂的好小夥》在吉尼斯世界紀錄中最流行歌曲中并列前三名，是一首用來慶祝生日的流行歌曲。這首歌曲被翻譯成了至少18國語言。

　　流行曆程

　　《生日歌》的旋律是由美國的希爾姐妹帕蒂·史密斯·希爾和米爾德裡德·J.希爾（Mildred J. Hill Patty Smith）于1893年在肯塔基州的學校任幼兒園教師時寫的，本來是用于課堂問候，題為“祝大家早安”（Good Morning to All）。歌詞琅琅上口：

　　“Good Morning to All，

　　Good Morning to All，

　　Goodmorning dear children，

　　Good morning to all”

　　歌曲旋律非常具有原創性，且這首歌也很符合小朋友的演唱能力和欣賞口味：隻有一個八度，一個長音階，隻有二分音符和四分音符。

　　希爾姐妹的這一成就并非偶然。她們不是隻會彈琴唱歌的普通女教師，他們更像是一個訓練有素的創作團隊，姐姐Mildred（1859-1916）負責譜曲，妹妹Patty（1868-1946）寫歌詞。Mildred後來成了民族音樂學的先驅，Patty後來則成為哥倫比亞大學的教育學專家，享有很高的聲望。

　　《祝大家早安》在1893年正式發表在希爾姐妹自己出版的《幼兒園歌曲故事》(Song Stories forthe Kindergarten)裡。而改了歌詞的《生日歌》，直譯名《祝你生日快樂》，第一次印刷成文字是在1912 年(很可能在1912 年之前就存在這個版本了)。

　　這首歌在30 年代就已經非常流行了，但當時并沒有人站出來說歌詞和旋律是自己創作的，印刷出版的時候也沒有署名。

　　1934年，百老彙舞台劇《歡聲如潮》（As ThousandsCheer）在某場戲裡使用了《祝你生日快樂》，希爾姐妹提起訴訟，指出《祝你生日快樂》是《祝大家早上好》的變體。

　　1935年，薩米公司對歌曲做了版權登記，版權為期95年，于2030年屆滿。署名是當時著名作曲家Preston Ware Orem的名字。之後姐妹倆又出來打官司。

　　後來兩場官司都庭外和解了。通過幾場官司，希爾姐妹作為創作者的身份漸漸為人所知。

　　不過，希爾姐妹有生之年從沒有聲稱過《祝你生日快樂》歌詞是她們寫的。至于這首變體歌曲究竟何時何人填詞，始終沒能明确的文獻記錄。

　　所能查到的最早的紀錄，是1900年1月号的《教育工作者期刊》（EducatorJournal），上面提到了大家在“一個特别的場合”一起演唱了這首變體的《祝你生日快樂》。因此，這首歌詞誕生的時間應該是在19世紀。

　　還有種說法是，生日歌歌詞是由孩子們無意中改編的。因為孩子們很喜歡這首歌，到哪裡都唱，還變換着歌詞唱，生日的時候也唱，還改成了生日快樂的詞。

　　1969年3月8日，美國“阿波羅九号”宇宙飛船的宇航員在飛船中也唱起了這首歌來慶祝勝利，并把歌曲錄音在太空播放。

　　版權風波

　　1990年，薩米公司的母公司桦樹公司被華納以1500萬美元收購，此後華納宣稱擁有《生日快樂歌》的版權，在影視作品、廣播電台以及各種公開場合中使用這首歌曲都要付費。生日歌為華納公司貢獻的版權收入是每天5000美元（每年接近于200萬美元的收入）。

　　在美國，無論是歌手還是百姓，甚至連餐廳員工為顧客慶生通常也隻喊一句“生日快樂”，很少唱歌，以避免侵權。

　　在電影中唱一遍《祝你生日快樂》，要支付約1萬美元，因此大多電影裡的生日歌隻有一句，或者幹脆用别的歌曲代替。

　　隻有在《蝙蝠俠前傳》這部華納自己投資的電影中，這首歌才難得被完整地演唱了一回。

　　2013年，美國的制片公司“早安你好”正在制作一支研究生日快樂歌的紀錄片，但華納聲稱自己擁有這首歌曲版權，向“早安你好”索取1500美元的版稅。

　　這次華納遇上了硬茬。“早安你好”指出，華納自稱擁有其版權，不正當也不合法。

　　“我從未想過這首歌屬于哪個特定的人，我以為這是全人類共有的。”制片者尼爾森認為《生日歌》是屬于公衆的，并将華納公司告上了法庭，要求華納釋版權，并且退回曾借由這首歌獲利的所有版權金。

　　在經曆了長達四年的訴訟後，美國聯邦法院判決《生日歌》成為公播作品。2016年之後任何人都可以免費使用生日歌。

　　2015年9月22日，美國加州洛杉矶的一名聯邦法官作出裁決，華納音樂公司并不擁有《祝你生日快樂》這一歌曲的有效版權。

　　法官喬治·金表示，薩米公司在1935年獲得的是《祝你生日快樂》的鋼琴樂版權，而不是實際的歌曲，該公司也從來沒有獲得歌詞的版權，遂作出了上述判決。

　　從此，這首流行世界各地生日慶祝場合的歌曲《生日歌》，終于擺脫多年來不能出現在電影、電視和其他低成本公共演出中的禁令。

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