長期以來,高檔茶葉都是用錫器包裝。早在明清時期,石獅民間錫雕鋪生産的錫茶罐聞名遐迩。曆史證明:1745年,瑞典東印度公司的哥德堡号船觸礁沉沒後,在230多年後的1984年打撈出海,船上370噸茶葉浸沒海底,尚有1000餘公斤茶葉由于錫罐封裝嚴密未受水浸變質。
目前市面上高端的茶葉罐以錫罐為主,錫罐儲裝茶葉,錫茶罐以含純錫85%料錫為原材料制成。罐器上采用雕刻手工技法裝點紋飾。紋飾的内容有雲龍、飛鳳、蟲魚飛鳥及各種花卉。
罐器上的文字,大都是“福”、“壽”、“大吉”等。當今錫罐的設計也結合了流行元素,當然表現中國文化仍是錫茶罐設計的主流。從古至今已被公認為茶葉長期保鮮的最佳器皿。
通常使用紙制茶罐和鐵皮茶罐儲裝茶葉,因密閉效果差,茶葉保鮮很短暫。特别遇到高濕、高溫或幹燥氣候,茶葉變質更快。試驗證明:茶葉在潮濕的空氣中暴露一小時就會吸足水分,發軟變質。
再觀其“色”
純錫,色如銀,亮如鏡!含量97%的錫器抛光後雖亮不白,屬于暗亮;含量99.9%的錫器抛光後顯銀亮色,屬上乘錫器,貌似銀器。不過現如今随着工藝發展,又興起了一種全新的“玄墨”工藝,通過對錫器表面的特殊加工,使其呈現墨色,玄幽内斂,獨具特色。
三辨其“質”
質,指錫器的純度,錫器純度越高,越經久耐用,裝食品不但無害,還能夠長期保鮮;純度低的錫器,裝食品易變質,也不夠耐用。進口的錫器多标明純度,國産的錫器大多不注明,但也不乏有部分優質錫器,以雲南個舊為産地的錫器為例,個舊不愧其錫都之稱,出産的錫器皆是99.9%純度。制錫工藝也被列入了非物質文化遺産。
後賞其“工”
工,指錫器的工藝,錫器的工藝多由其純度決定,97%及以下的錫器質地堅硬,适于機械加工,加工出來的錫器往往渾然一體,浮雕效果明顯,但其密封性不是最好,因此茶葉罐一般都采用内外兩層設計。99.9%的錫器質地較軟,手工特點濃厚,一件作品多為幾部分合成,能夠表現出高級的雕刻和镂空工藝,高純錫密封性很好,茶葉罐僅需使用一個外蓋即可達到效果,你常常可以發現用力蓋時會反彈回來,便是這個緣故。
再詢其“價”
價,指錫器的價格,錫本身就是貴金屬,每件成品都應當有其價值。零售價格過低,則此産品有合金錫的嫌疑,存在安全隐患!何況是手工制作的高純度錫器,不僅付出了工匠的辛苦,其上更兼有美術大師或工藝大師的題字、刻畫等。這一類茶葉罐不僅是一種存茶用具,還附帶着一種工匠精神與藝術底蘊,委實算得上是收藏品了。
當然再好的器具如果不注意保存,也會損傷其價值,所以在茶葉罐的使用中,我們需要把錫罐存放在清潔、幹燥之處。切勿使用洗碗機或刷子來清洗錫茶葉罐。避免錫器接觸火焰或置于受熱地區。勿将食品或飲料放在錫茶葉罐内隔夜,以免玷污其表面。注意到這幾個方面,那麼精美的錫茶罐不僅可以為我們保存好茶葉,又不失成為一件藝術品,令人賞心悅目了。
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