最近買了本新書《文學 寫作 翻譯》，作者是李金達。1951年至1957年，他在北外讀本科及研究生課程，畢業後留校直至退休。著有《寫作捷徑》等，翻譯作品《坎特伯雷故事集》，《美國文學名著精選》，可以說是是一位非常資深的英語學習前輩。

現在這本書呢，基本來說沒什麼人看，原本定價29塊錢一本，現在差不多是清倉處理，隻需要十幾塊錢。昨天晚飯後翻了幾頁，讀了一篇他用英語寫的英文學習方面的小論文 “What to lean, How to learn, and what not to learn", 也就是學什麼，怎麼學，不該學什麼。

在這篇文章裡，他先談及了當時英語學習者的英語學習現狀，大概意思說學習英文在中國現在非常的流行，尤其是在中國的一線大中城市，比如北京上海之類的。畢竟在當時, 稍微掌握一點英語的人(people with a nodding acquaintance with English), 或者是精通英文的人( people with a good command of English), 在80年代的時候找工作是非常容易的。

然後，他提到了一個很重要的現象，那就是很多人認為隻要英語詞彙多，那就代表英文好，所以人們拼命學記英語詞彙。他用非常紮實的語言學功底，解釋說明這其實是一個極大的誤區。

很多人很喜歡學一些由拉丁詞演變過來的長音節單詞，而忽略了單音節小詞的功用，甚至很多人認為這些詞彙太簡單，以至于根本沒必要去學。他用了一個例子進行反駁，舉的是英國在二戰時期首相丘吉爾的演講例子。引用的是這麼一句話：

we shall fight on the beaches， we shall fight on the hills， we shall never surrender.

李金達老師說，這句話裡面隻有surrender是一個英語中的外來詞，其他的都屬于英語的本土詞彙。帶有打丁根的長詞是在1066年說法語的威廉國王諾曼征服之後的200年才逐漸進入英語的。

這些拉丁詞彙形成的術語，往往被廣泛地使用在政治，宗教，哲學，醫學，科學和法律中，通常由說法語的貴族所使用。但是，對于當時底層的老百姓來說，他們沒有機會學習法語，所以他們隻能說本土的英語，這導緻英語變成了窮人的語言，并且由于不太使用，變得越來越簡化。

李金達老師指出，這樣一來，對于中國學習者，如果要學英語最好還是從單音節的詞彙學起，把簡單的詞彙學透學活。為了能夠把這些簡單的詞彙學透活用，最好的辦法是在記憶這些詞彙時使用圖像聯想記憶法。

文章中指出，比如要用英文翻譯中文的"妻管嚴"，如果說不得怎麼說，那麼就在腦海中先建立起一隻母雞的畫面。

這個母雞就代表了妻子， 那麼我們就非常容易記起英語中一個非常生動的表達：hen-pecked，被母雞啄的。衆所周知，一般都是公雞在母雞頭頂上啄，以示愛戀，現在反過來，被母雞啄，自然與中文裡的“妻管嚴“對應起來了。

另外，在這篇論文中提到，不可忽略的一點，那就是學小詞時一定要注意詞彙使用的上下文，即絕對不能離開上下文來單獨學習詞彙，當然，這要除去一些動詞和介詞，隻有這樣才可以給詞彙建立一種場景感，以便于更準确地掌握詞彙的用法。

簡而言之，李金達前輩的意思非常明确：

1 學什麼 --學小詞，學透活用

2 怎麼學--放在上下文的場景中學

3 不學什麼--不單獨學詞彙

個人非常認同李金達前輩的看法，為了給大家展示一下小詞表達帶來的力量，現在不妨和大家來談一個非常有意思的話題---請用最簡單的詞彙來描述目前為止你對生命的看法。

你會怎麼進行表達呢？ 美國詩人Robert frost, 道盡人生隻用了三個詞：

It goes on.

無論如何，生活會繼續的。

從表達的角度，我們需要的不僅僅是詞彙，更為重要的是思維的訓練與更為深度的思考。

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