衆所周知2020年是閏年，在這個年份還有個閏四月，這可不是每年都會碰到的現象。在這樣特殊的年份中，你還會平常視之、平淡度過嗎？不着急回答，可先聽聽有關閏年、閏月的那些故事。

閏年在公曆、農曆中的算法不一樣，我們現在說的閏年一般指公曆中的一種現象。通俗地來講，但凡2月有29天的年份都是閏年，與之相應每個2月29日也被稱作閏日。人們設立閏日的初衷是為了使公曆紀年法中一年的天數，同地球公轉一周所用的實際天數趨于一緻。

具體來講，我們通常說的“一年”在地理意義上指地球繞太陽公轉一圈的周期。可是地球公轉一周所用的實際時間為365天5小時48分46秒，約等于365.24219天；而在公曆紀年法中通常情況下一年隻有365天，比地球實際公轉時間少了5個多小時。

照這麼算4年下來就會少算将近1天的時間，為了彌補這個時間差，公元前46年羅馬統治者儒略·凱撒采納天文學家索西琴尼的計算，規定每過4年就給2月份多加1天，以彌補過去少算的時間。

但這樣算依然不能使人為時間和自然時間完全吻合，因為如果每隔4年多加1天的話，平均每年就相當于365.25日，這樣又比地球實際公轉時間365.24219天多出來0.00781日，以此類推到100年時又會多算将近1天，400年下來就多出來3天。

相傳後來羅馬教皇格裡高利十三世為了解決這一問題規定：雖然原則上每隔4年給2月多加一天，但有的年份例外，比如每逢公元整一百年時就不加，要等到整400年時才能加這一天，所謂“四年一閏，百年不閏，四百年再潤”就指這種例外現象。

可見制定并不斷調整閏年的過程，本來就是一個曆史故事。除此之外，閏年為人們津津樂道的故事莫過于愛爾蘭女性可在閏年求婚的習俗了。

相傳這個習俗誕生于公元5世紀，由兩個愛爾蘭基督教徒确定下來的，他們一個是将基督教帶到愛爾蘭的聖帕特裡克，另一個是早期愛爾蘭基督教修女聖布裡吉德。雖然俗話說“女追男隔層紗”，但這句話在聖布裡吉德身上沒有應驗，她向聖帕特裡克的求婚以失敗告終。

這個習俗最初隻是在愛爾蘭小範圍傳播，蘇格拉女王瑪格麗特在13世紀将這個習俗規定為“女士求婚日”并寫進法律，規定在閏年拒絕女性求婚的男性，需要給與女士們類似于一個吻、一朵玫瑰這樣的補償。後來這個習俗在整個歐洲傳播開來，再後來一部名叫《閏年》的電影為該習俗名聲大噪起了推波助瀾的作用。

公曆紀年法中有閏日（2月29日）的年份叫閏年，這與農曆中閏年的概念完全不同。在農曆中有閏月的年份才叫閏年。古人根據月亮陰晴圓缺的周期來規定一個月的天數，比如大月是30天，小月是29天。在一般年份中一年有12個月份，但每隔2-3年則多增加一個月份就是閏月，該年份就變成了13個月，這就是農曆的閏年，又稱為閏月年。

從稱謂上來看，盡管農曆中的閏年有13個月，但多出來的那個月并不叫“十三月”，而是與其中某個月份的名字相同，比如說今年有閏四月，就是說今年一共有兩個四月，農曆四月過完了之後的那個月還是四月，叫閏四月。和公曆中閏日固定在2月29日不同，農曆中的閏月沒有說一定固定在哪個月份，所以有閏四月、有閏六月、還有閏十一月等等。

農曆閏月的設置同樣是為了彌補人為曆法規定與地球自然公轉之間的時間差，以防止農曆紀年法每年少算的天數積少成多與四季脫節。

俗話說：“物以稀為貴”，畢竟有閏月的年與平常年不同，所以在這樣的異常年份，自然少不了關于它的一些講究和說法。

閏月鞋

在中國文化中送鞋一舉有着多重含義，有人說“鞋”的諧音為“邪”，因此認為送别人鞋不吉利、純屬好心辦壞事；也有人持相反意見，認為“鞋”的諧音為“和諧”之“諧”，送鞋是與人交好之意；還有些人認為，在很多地方“鞋子”的諧音為“孩子”，送人鞋子委婉地表達了送禮者渴望收禮者能“早生貴子”的期望……

盡管送鞋子有這麼多寓意，但大部分人在閏月送鞋的寓意上達成了共識。閏月送鞋的對象一般是父母老人們，相應地送禮人自然也是有父母的兒女們，當然這裡說的父母也包含嶽父嶽母、公公婆婆。

之所以在閏月給父母送鞋一般有兩種說法：一種是古時候人們将閏年看作異象，認為閏月不是個吉利的月份，有“父母逢閏年而減壽”的說法，所以作子女的需要送上閏月鞋給父母添壽。

另一種說法是古時候從事體力勞動的人居多，鞋子更容易壞，腳容易磨破，而古代社會生産力低下，做一雙鞋子又需要花費很長的時間和精力，所以做子女的會在閏月把做好的鞋子給父母穿上，以表心疼父母的孝心。

過去用手工制作的閏月鞋有很多講究，比如做鞋的人在绱鞋幫時要把針腳制作的細密、均勻，還要用彩線在鞋面上繡上父母的屬相，穿鞋的人至少要把閏月鞋穿一個月……現在物質生産力水平提高後就沒這麼多講究了，子女不需要花費大量時間精力親自給父母做鞋，隻需要上街或打開淘寶、拼多多等購物軟件付錢拿鞋即可。

閏月和女性

下面講的三個閏月習俗則都和女性朋友有關。

我們按“茶餘飯後”的順序首先來說說“閏月茶”。喝茶是中國人公認的一件雅事，而女性一向以漂亮、優雅著稱，喝茶這種雅事怎麼能少了女性參與呢。

衆所周知，很多茶其實都有美容養顔之功效，比如黑茶可以瘦身，紅茶可降火，玫瑰花茶可以調理氣血、保護肝髒……而在盛産茶葉的福建武夷山就有一個專門為女性喝茶形成的習俗“閏月茶”。

當地女性輪流做東請臨近的女士喝茶，在這個習俗中女性才是主角，而男性一般都沒有資格參加。話說武夷山女性喝閏月茶的方式也獨具一格，她們不用精美的茶具品茶，而是用飯碗喝，雅趣中不乏敦厚豪放的畫面躍然紙上。

接着再來說說“閏月飯”和“閏月傘”。在以體力勞動為主要勞動力的中國古代農耕社會，女性地位較低，再加上當時交通也不發達，導緻女性一旦出嫁就相當于“潑出去的水”，需要長期在男方家生活，難得回娘家幾次。

但是在閏月這個時候是允許出嫁的女性回娘家吃頓“閏月飯”的，做東請吃飯的一般是娘家在世的父母，如果父母已經不在了，家裡的兄弟則會接過這個重任。由于古代社會等級秩序森嚴，因此對閏月飯局日期的安排也頗為講究，尋常百姓家一般不把這頓飯局安排在月頭，而是通常将其安排在月中或者月末。

娘家人請女性吃飯是一種心意，除此之外還會送一種日用品以表心意，那就是傘。衆所周知，傘在人們日常生活中的存在意義在于為人們遮風擋雨，因此娘家人送傘給嫁出去的女性，其心意不言而喻:雖然不能常伴左右，但仍希望能像傘一樣護她周全。

綜上，閏年和閏月都是一種不常見的曆法現象，存在的初衷都是為了解決人為曆法規定同實際自然年之間的時間差。而圍繞它們展開的各種民間故事，也以種種民俗現象流傳至今仍存在于人們的生活之中，耐人尋味，令人追尋。如今閏月正在進行，有儀式感的你一定不會讓它默默溜走吧。

作者：高遠

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