屬牛、屬虎之人的保護神為虛空藏菩薩。虛空藏菩薩，大家可能不太清楚，她（他）是誠實、富有和威猛的象征。為什麼屬牛和屬虎的保護神都是虛空藏菩薩！這裡面有什麼聯系和說法呢！

虛空藏這個菩薩，是佛教密宗中的八大菩薩之一。她左手持寶珠，右手展開顯示出無畏的手印。據《金剛頂瑜伽經》介紹，菩薩可以呈現出兩種形态，一種是真實的模樣，也就是本來面目，她(他)修行狀态的儀容，秀美，端莊，高貴；另一種是“忿怒​身”，是由于大悲，顯現出威猛忿怒​的神态。佛教界的八大菩薩轉化為忿怒​相，一塊兒被統稱為八大明王。虛空藏菩薩的忿怒相則稱大笑明王。

牛在十二生肖中排在第二位，稱“醜牛”。牛給人們的印象是老老實實，勤勤懇懇，吃的是草，擠出來的是奶。但牛也有牛牌氣，有時也會得罪人。排在十二生肖第三位的虎，稱“寅虎”。虎乃林中之獸、獸中之王，樹敵或被假想為敵的現象，自然很多。這二位屬相的保護神，正好是“兩面相”的虛空藏菩薩。守護十二生肖的共有八位佛和菩薩，這是由佛教密宗通過天幹地支、十二因緣、“地、水、火、風、空”五大元素相生來推出。

屬牛、屬虎人的本命佛是虛空藏菩薩。虛空藏菩薩在衆多菩薩中專主智慧、功德和财富，屬牛、屬虎人與虛空藏菩薩感應力強，虛空藏菩薩能夠保佑這兩個屬相之人的命運度過各種難關、消除各種障礙，化解各種災難，達到一生幸福、平安吉祥。這是古人創造出來的一種說法，也是這兩個屬相之人幸福和榮幸。

在中國的神話傳說中，牛被稱為“神牛”，如道家謂仙人常騎青牛，漫遊四方。如老子西遊時，所乘的就是青牛。民間還有牛王、牛魔王、牛郎織女等關于神牛的傳說。牛在百姓的心目中是默默奉獻、為人們創造财富的“儒子牛”，在過去的農村，開春時，家家戶戶都要貼上紅紙印的春牛圖，以示對勤勞的歌頌，同時預祝一年農事的吉祥。

虎是山林中的猛獸，曆來被稱為百獸之王，《說文》中講：“虎，百獸之君也。”在《風俗通》中說：“虎為陽物。百獸之長也。虎為星，樞散開而形成，白虎為四靈之一。”民間還有許多用物，如虎頭鞋、虎頭帽、虎頭枕等。據說這些東西可以避邪。虎的形象深受人們的喜愛，我們的成語有虎頭虎腦、虎背熊腰、卧虎藏龍等正面的，當然也有虎頭蛇尾、狼吞虎咽、餓虎撲羊等負面的清單。

虛空藏菩薩誠實而富有，具有賜予利樂的力量。“藏”表示無限福德智慧，“虛空”表示廣大，《大方等大集經》指出：虛空藏如同富翁，相應困苦衆生，隻要到她面前，即會施予求濟。這不正是菩薩中“老黃牛”。虛空藏菩薩的“忿怒身”，為降服各種邪道和魔障的化身，正是虎的神态氣勢，所以，她是牛年、虎年生人的保護神。這麼一來說，屬牛、屬虎的兩個屬相與虛空藏菩薩還是有内在聯系的。

屬相與保護神，體現的民俗文化與宗教文化的交流和融合，本意和實質都是攜手向好、向善、向上發展，共同創造美好的明天。未來，大家都不可知，但未來都在大家的腳下。希望就是動力，擁有夢想，腳下就會有堅定的方向。我們走向明天，走向溫暖和燦爛，保護神都在護佑你，幹嘛不努力。（文／蔡驷說曆史 圖／源于網絡）

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