2022年7月9日，美國福克斯新聞網站報道，美國密蘇裡州的一名遊客，在艾奧瓦州的一個湖裡遊泳，被“食腦變形蟲”侵入，相關水域随後被關閉。

目前這名遊客正在一家醫院的重症監護室接受治療，艾奧瓦州自然資源局正在與美國疾病控制和預防中心一起檢測涉事水域。

很多人乍一看這個名字可能會被吓到，“食腦變形蟲”？這是一種什麼蟲子？它難道會啃食人的腦子緻人死亡嗎？就像災難片裡一樣，爬進腦子裡以神經元、腦細胞為食，其實，食腦蟲叫作阿米巴原蟲，準确來說，叫作福氏耐格裡阿米巴原蟲，它并不是真的啃食人腦，這隻是一個比較形象的說法。

福氏耐格裡阿米巴原蟲于20世紀60年代被首次發現，截止到現在，美國已經有154例确診病例，其中隻有4人沒有死亡，死亡率高達97%！

2013年，美國佛羅裡達州拉貝爾市一名12歲的男孩紮沙裡耶·雷納在自家附近的一處水溝與小夥伴玩水上滑闆，不料感染福氏耐格裡阿米巴原蟲，在醫院接受治療無果，于20天之後去世。

2016年夏天，美國佛羅裡達州布勞沃德縣的一名16歲男孩塞巴斯蒂安·德利翁在當地的小水塘裡遊了幾次泳，感染上了福氏耐格裡阿米巴原蟲，不久之後去世。

2020年9月，美國得克薩斯州傑克遜湖市發布了一個災難聲明：該市的供水系統裡發現了一種緻命的微生物，即福氏耐格裡阿米巴原蟲，傑克遜湖市關閉水系統約60天，當地約2萬名居民除了沖廁所以外，被禁止用水。

……

那麼福氏耐格裡阿米巴原蟲到底是一種什麼厲害的寄生蟲，緻死率居然能夠達到如此駭人的地步，我們中國有嗎？下面我們就具體地去了解一下福氏耐格裡阿米巴原蟲。

福氏耐格裡阿米巴原蟲，說是蟲，其實是一種真核單細胞微生物，它們隻有10-30微米左右，而咱們的一根頭發直徑一般是在60微米左右，所以我們的肉眼是看不見這種生物的。

它們的個頭雖然很小，但是“五髒俱全”，它們有口、咽、還有肛門。由于生殖方式不同，它們一生中有時候像個圓圓的球，稱為包囊；有時變成多角形，成為滋養體。在滋養體階段，它們能伸出手足快速運動，随着運動，它們的形态也不斷地發生變化，因此被稱為變形蟲。

福氏耐格裡阿米巴原蟲喜愛潮濕、濕熱的環境，常見于25度以上的溫水環境，在約45度時，繁殖力最為旺盛，因此在美國，它們多出現于夏季的南方。福氏耐格裡阿米巴在自然界中存在于江河、池塘、水坑等水體中，甚至在溫泉和潮濕的泥土裡也能找到它們的蹤迹。

福氏耐格裡阿米巴原蟲一般通過鼻孔進入人體内，這也是目前發現的福氏耐格裡阿米巴感染人體唯一的通路，不過，有少數病例沒有遊泳史以及接觸過髒水，也被感染了，由此，科學家們推測福氏耐格裡阿米巴原蟲可能還有其他感染人體的途徑，比如是從空氣中吸入，不過目前還在研究當中，而且這種感染途徑發生的概率十分低。

福氏耐格裡阿米巴原蟲進入鼻腔中，它們會接觸到鼻腔黏膜，然後沿着嗅覺神經，通過一個名為篩狀闆的結構進入大腦。

進入大腦之後，它們會迅速繁殖，然後沿着腦膜向腦中心部位播散，引起化膿性腦膜炎、腦血管出血和腦實質壞死。

由于福氏耐格裡阿米巴原蟲在自然界以吃細菌或者其他的微生物為生，所以它們體内寄生着許多細菌，因此還有可能把各種細菌帶入到腦子裡，引起細菌性炎症。

從福氏耐格裡阿米巴原蟲鑽入腦，到人體出現腦膜炎症狀隻需要5-8天。

感染者最初的症狀是頭痛、嘔吐、咽痛、流鼻涕，和感冒症狀很類似，而且患者會失去嗅覺與味覺，患者在這個時候可能會誤以為是感冒不去就診，或者是去就診了，但是由于病原體太過隐蔽，而遭到誤診。

此後，福氏耐格裡阿米巴原蟲繼續深入，開始攻擊大腦的其他區域。短則數小時，長則幾天，症狀便進入了第二階段。這個時候患者的脖子開始僵硬了，同時出現癫痫、喪失注意力、出現幻覺、昏迷等多種嚴重的症狀，最終在不久後死亡。

死亡的過程極其痛苦而驚悚，當大腦感受到有外敵入侵時，人體會向感染的區域派入大量的免疫細胞，從而導緻炎症。

人體出現炎症的地方一般都會腫脹起來，那麼大腦有炎症，大腦也會腫脹起來，但是由于大腦外面是堅硬的頭骨，頭骨會阻止大腦的進一步膨脹，因此顱内的壓力不斷增加，最終，大腦與脊髓的連接被切斷了，患者也會呼吸衰竭而死。

下面我們來回答上文提出的第二個問題，中國有福氏耐格裡阿米巴原蟲嗎？

自然也是有的，福氏耐格裡阿米巴原蟲分布于世界各地的溫暖的水域和潮濕的土壤裡。它們不僅在湖泊河流裡會出現，工業池、保養不良的遊泳池裡也會有它們的蹤影。

雖然福氏耐格裡阿米巴原蟲感染病例多見于美國，但是中國同樣有确診病例，我國于1978年在河南駐馬店發現第一例福氏耐格裡阿米巴原蟲感染病例，截止到目前，一共有7個确診病例，這7位患者全部死亡，無一幸免。

最近的一次确診病例是2016年，患者是43歲的何先生，他和妻子孩子在深圳的一個景點遊玩，當天那裡正好有潑水節，大家相互潑水。随後，何先生和家人又來到杭州遊玩，幾天後，覺得身體不對勁，發熱頭痛，于是來到了浙江省人民醫院就診。

醫生給他做了多項化驗，初步懷疑是“化膿性腦膜炎”，當時何先生腦組織内積水嚴重，瞳孔散大，醫院當即開出了病危通知單，神經内科的主任表示，經過對患者進行腦脊液檢測，發現有“原蟲”，懷疑他得的是阿米巴性腦膜炎，之後，浙江省疾控中心的專家也對何先生的腦脊液進行了檢測，确診了他得的就是阿米巴性腦膜炎。

浙江省人民醫院很多專家都表示這種病是自己從醫幾十年來第一次碰見的病例，十分罕見，他們還查找了很多國外的文獻資料，發現這種病死亡率極高，幾乎是發現一個就會死亡一個，沒有特效的藥物和有效的治療方法。

何先生在浙江省人民醫院住了一周院以後，他的妻子決定帶他回深圳老家，在深圳當地醫院住了幾天院後，何先生不幸去世。

除了何先生的病因是在生前檢測出來的，中國其餘的6位患者都是死後才查出病因。足以證明這個病原體有多麼的隐蔽，這也是這種病死亡率這麼高的原因之一，因為醫生一開始根本就檢測不出來，如果能盡早治療，那麼情況會相對樂觀一點，或許有治愈的可能，不過更多的原因還是因為沒有特效的藥物和治療手段。

那麼大家看到這裡，也不必過于驚慌，福氏耐格裡阿米巴原蟲感染病例從最開始被發現到現在，全球也就隻有幾百例。

這種病感染人體的途徑比較單一，而且真正能進入人體的概率也很低，因為人體自身的粘膜是有抗體存在的，其實許多案例已經證明了這一點，很多人都接觸同一水系，但是隻有個别人才會被感染，這和人體當時的身體狀況有着密切的聯系，可能當時人比較勞累或者有其他疾病等，導緻免疫力低下。

所以我們不必對此提心吊膽，但是如果說對食腦蟲的恐懼能讓大家不去或者少去自然水域遊泳、洗澡；能讓大家不喝生水；并養成遊泳時戴好鼻夾的好習慣，這也未嘗不是一件好事。

參考資料：

佚名.入侵自來水系統的食腦蟲，離我們有多遠？[J]中國科學探險,2020(06).

浩海雲.食腦蟲吃掉了你的腦子！[J]奧秘,2021（05）.

宋黎勝,陳華良.男子感染“食腦蟲”病去世 專家：此病罕見不必驚慌[J]健康博覽,2016(12).

作者：喬木 校稿編輯：W

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