《大秦帝國》中彭波飾演的楚懷王

《芈月傳》中曹征飾演的楚懷王

《思美人》中喬振宇扮演的楚懷王

提起楚懷王，近來至少有三部影視作品中都出現了他，最近挺忙的哈。不過看看上面三位扮演者有什麼趕腳呢？前兩位是不是一看就讓人覺得十足的昏君派頭，聯系到曆史上屈原的悲慘命運，這角選得似乎相當到位；至于最後這位有沒有讓大家覺得：這是不是走錯片場了？其實這都是犯了以貌取人的毛病——賢明之君就一定玉樹臨風？昏庸之君就一定其貌不揚？不過仔細論起來楚懷王究竟是不是一個昏庸之君呢？

在楚懷王繼位之前楚國自楚肅王開始經過近60年的休養生息，之後又經曆楚悼王時代的吳起變法，到楚威王時代楚國的勢力不僅直推泗水之上，更擴張到長江中下遊與江淮地區。楚威王死後繼位的就是楚懷王，此時楚國國勢達到頂峰，與先後崛起的齊秦并列為三大強國，楚國成了當時戰國七雄乃至是全球疆域最遼闊、物産最豐富、人口最衆多、軍隊最強盛的國家。

楚懷王繼位早期任用昭陽、靳尚、上官大夫、昭睢、莊蹻、唐昧、屈原、昭滑、陳轸、蘇代、田忌、公孫衍等人，楚國一度人才濟濟，國勢大盛。楚懷王和唐昧積極變法，恢複了楚悼王、吳起時期的許多法令，調整楚國矛盾重重的各種利益集團的力量對比，抑制楚國的貴族集團。

這時的楚懷王不僅積極改革強國，同時也關心民生疾苦并因此給後世留下了“雪中送炭”這一典故：話說某年冬天到處下起了鵝毛大雪，天寒地凍。楚懷王叫人在宮殿裡點上爐火，燒得旺旺的，又穿上厚厚的皮大襖，還是覺得身上發冷，直打寒戰。突然他沉思了一會兒，想起了他的臣民們：我把爐火點得這麼大，身上還穿着這麼厚的皮襖，竟然仍然很冷，那我的子民們既沒有爐火烤，又沒有皮襖穿，豈不是更冷得難以忍受？這時的楚懷王心情非常之好，也顯得非常慷慨，于是頒下旨令：給全國的貧苦百姓和遊客送去取暖的煤炭。人們在得到君主送來的燃料後很是高興，也非常感動，十分感激楚懷王，都稱贊他是位好國王。這就是“雪中送炭”典故的最初由來。

楚威王時代殺死了越王無疆，到楚懷王時代越國已徹底陷入内亂之中無法自拔，早已不複勾踐時代的霸主的形象。楚懷王乘機攻滅越國，設郡江東。随着越國的覆滅，楚國疆域由長江中遊的兩湖、安徽、江西等地拓境至江東地區，獲得了長江出海口。楚國利用這一地緣優勢開辟了海上絲綢之路，與西亞、南亞的一些國家進行經濟交流，這從側面印證了“世界第一大國”之說。楚王為了便于商貿，楚國特地為商隊鑄造了用于免稅的金節，隻要出示金節，一律免征關稅。節用青銅鑄成，上有銘文曰：“得其金節則勿征”，“不得金節則征”。從享受國家免稅的優待看，楚國已牢牢把商業控制在官府手中了。

楚懷王時代和西邊的秦國、東邊的齊國一同強勢崛起，而戰國初期的老霸主魏國卻日益衰弱。公元前323年楚國打着送魏公子高返回魏國的旗号，派大司馬昭陽帶兵攻入魏國，在襄陵大破魏國軍隊，取得決定性的勝利，奪取了魏國的八座城池。

楚懷王十年（公元前319年）魏惠王見楚懷王已壓倒齊國，便與韓宣惠王迅速倒向楚國，表示魏國一直是跟随楚國的，秦國的強迫不能使魏國脫離楚國，勸楚懷王伐秦。楚懷王在壓倒齊、魏兩個大國後，本來就有意打擊日漸強大的秦國，楚懷王任用公孫衍代表自己為總聯絡人，組織合縱攻秦。公孫衍是魏人，從楚入魏，與魏惠王商議攻秦大計。魏惠王罷免魏相張儀，任命公孫衍為新的魏相，并驅逐張儀回秦。在公孫衍的穿梭下，楚、齊、趙、魏、韓、燕、義渠很快就形成了七國合縱攻伐秦國的局面。公元前318年韓、趙、魏、燕等國公推楚懷王為縱長，從東西兩個方向攻秦。楚懷王聲名大噪，俨然成為魏惠王之後的又一位霸主。但由于列國各有異心，合縱為秦所破。這時的天下形成了齊、楚、秦三大勢力，而齊、楚間形成了聯盟。公元前313年齊楚聯軍攻取秦的曲沃，斬斷了秦東出的觸角。

楚懷王在位期間正值魏國霸業衰落，楚國獨強的一元政治向群雄并起的多元政治轉變時期，國際間的鬥争十分激烈。楚懷王先後與戰國時期的名君魏惠王、齊威王、秦惠王、趙武靈王、燕昭王、秦武王、秦昭王、齊闵王鬥法，鄰國衆多的楚國經常成為各國合縱運動的打擊目标，在國際鬥争中的處境異常複雜艱難。楚懷王趁秦惠王重創齊國，秦國又因秦武王暴斃發生内亂之際，全力滅掉了當時的第二号大國越國，使楚國一下子變成了令人畏懼的巨無霸，對中原國家造成了極大的壓力，引起了秦、齊、韓、魏的恐慌。

可楚國的國力發展至此也就算達到頂峰了，接下來就不可逆轉地走向沒落。從某種意義上而言：楚懷王和後世的唐明皇倒有幾分相似——唐明皇一手開創了開元盛世，卻又導緻了安史之亂，大唐王朝自此由盛轉衰；楚懷王一手将楚國打造成當時全世界疆域最遼闊、物産最豐富、人口最衆多、軍隊最強盛的國家，可在他執政後期倒真是和《大秦帝國》和《芈月傳》中的形象越發接近了，那頂昏君帽子最終還是戴在了他的頭上，那麼這一切是怎麼變成這樣的呢？

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