人們普遍認為血液是紅色的，可近日小編得知有個家夥，它的血竟然是藍色的，這種藍血動物的名字倒也蠻特别，叫“鲎”（hòu）。《本草綱目》中稱其為“鬼鲎”。

那為何《本草綱目》要在名字裡加個“鬼”字？這種生物除了全身流淌着藍色血液之外，還有多少神秘之處呢？

小編大概數了一下，還真不少呢！

上圖這隻長相似螃蟹的大殼家夥就是傳說中的鲎，是不是很像博物館裡看到的化石？這個物種的第一個神秘之處，正是其存活于地球上的時間——至少4億年！

是的，比恐龍還久遠！難怪第一眼看上去像極了三葉蟲那些化石标本。

鲎活了這麼久，長相上難道就沒有什麼變化麼？小編可以負責任地告訴你，幾乎沒什麼大變化。實際上，“适者生存”的法則在鲎的身上還是适用的，隻不過鲎的基因相對保守，令其具備一身适應環境變化的絕技，如此便可一勞永逸，曆盡滄海桑田，依舊保持着遠古的模樣。

現在，請跟小編一起走進鲎的世界，探索曆經幾億年光陰都不曾留下些許痕迹的奧秘吧！

鲎的名字雖含“魚”，卻和魚沒多大關系，它屬于節肢動物，可能是因為生活在海裡，因而其名字才同魚扯上了關系。鲎，俗稱“馬蹄蟹”、“醜八怪”，被叫成這樣隻能怪它披的那身盔甲了。不過，有些地方還稱其為“夫妻魚”、“海底鴛鴦”，這又是怎麼回事呢？

每年夏季是鲎的繁殖季節，因雌鲎體積大于雄鲎，所以在傍晚的海灣就會看到許多上小下大的鲎疊在一起，加之那如劍的尾巴晃來晃去，從遠處看，活脫脫一個形狀奇特、行為詭異的生物，這也就是“鬼鲎”的由來。

此時，如果抓起下面個頭大的雌鲎，“癡情”的雄鲎會緊抓不放，同伴侶“同生共死、不離不棄”。倘若去抓背上的雄鲎，這位“準夫婿”則會立刻松手，讓雌鲎逃跑。如此一來，便可保存種族延續的有生力量，也為鲎留下了“夫妻魚”、“海底鴛鴦”的美稱。

鲎可是有四隻眼睛的，兩隻小眼睛位于頭部胸甲的前端，隻有半毫米大小，主要負責感知亮度。

另外兩隻眼睛分别位于頭胸甲的兩側，是兩隻半球形的複眼。每隻複眼又由800~1200個小單眼構成，用于形成清晰的圖像。有了如此精密的眼部構造，鲎便可以準确察覺外部的變化，分辨敵友了。

鲎的頭胸部有六對附肢，第一對稱為螯肢，第二對為腳須，其餘四對位于口兩側，為胸肢。在其腹部也有六對附肢，第一對左右連合，而其餘5對的外肢節内側各有一組葉狀腮，因其由150~200頁小薄片重疊構成，很像書頁，故得名書腮。書腮内部分布血管，鲎正是靠這些血管與外界直接進行氣體交換，使得鲎在陸地潮濕處依舊能呼吸生存。

在陸地上，頭胸部的六對附肢也剛好派上用場。倘若換在水中，鲎就會背部朝下拍拍書腮，遊泳而行。此等水陸兩栖的能耐不容小觑。

說了這麼多鲎的特點，最受關注的應是它特有的藍色血液。我們身上流淌的血液之所以呈現紅色，歸功于運輸氧氣的血紅蛋白。而據小編查閱資料發現，動物界中已知的呼吸蛋白有三種：血紅蛋白、蚯蚓血紅蛋白和血藍蛋白。

鲎的血液所擁有的就是這種“血藍蛋白，因含銅離子而顯出藍色，易于與氧結合，同樣也易于與氧分離，是現今為止唯一可與氧可逆結合的銅蛋白。

然而，鲎的血液獨特不止于此，因為鲎的血細胞比較原始，隻有一種細胞——變形細胞，當病菌入侵時，這種細胞會立刻釋放一種凝固蛋白，使血液局部凝固而困死細菌。鲎憑借着這種簡單粗暴的方式來保持自身健康。

現存的鲎隻有四種，分别是分布于北美洲東海岸的美洲鲎，和分布于亞洲東南岸及東岸的中國鲎、巨鲎和蠍鲎。

鲎的血液對細菌、病毒的特異反應引起了科學界尤其是醫學界的重視，人們從鲎的血液中提取鲎試劑，用于疫苗、注射液、飲料、奶制品等藥品和食品的檢測。鲎的血液也因此而價格走高，1升鲎血就價值15000美元。

生存了4億年的地球居民，适應得了地殼變遷、海水鹽度與溫度變化，卻因其藍血的珍貴而變成瀕危物種。每年都會有很多鲎死亡，一部分是因為被強制采血，另一部分是源于環境污染，還有很多是來自人類的惡意捕殺。

慶幸的是，人類已開始意識到問題的嚴重性，部分研究者正在嘗試人造血藍蛋白。此外，國外對于鲎的捕獲限令也逐見成效，相信有朝一日，這位擁有4億多年生存曆史的“老住戶”，可以免受人類的幹擾，自由自在地在地球上永遠生活下去。

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