“啊，蟑螂，打死它!呀，竟然沒打死!”

蟑螂在人們腦海中往往有兩個形象，一個是肮髒，人人喊打;另一個是“打不死的小強”，生命力頑強。如果我們翻開蟑螂家族的曆史，會發現蟑螂自古以來就非常“強”。

最早的折疊翅昆蟲

距今4億年前的泥盆紀時期，大量海洋動物登上陸地，昆蟲也是在那個時期進化出來，在陸地上活動，并在泥盆紀郁郁蔥蔥的森林中肆意飛行。早期的昆蟲體型很大，有的蜻蜓翅展甚至達到了1米。然而這些昆蟲的翅是不能折疊的，即使在停下來休息的時候，昆蟲的翅膀依然是展開的。

直到蟑螂的祖先出現在地球上，這種情況才發生了變化。最早的蟑螂不僅個體較小，更重要的是翅發生了根本性的變化——前翅是革質的，後翅是膜質的，休息時翅可以折疊收攏，前翅在上，後翅在下。這樣一來，最早的蟑螂就比其他昆蟲更容易隐藏自己，不容易被天敵發現。

蟑螂一出道，就具有極強的适應環境能力。人們發現，僅僅幾千萬年的時間，蟑螂就遍布全世界的各個角落。更令人驚歎的是，早期的蟑螂竟然是社會性昆蟲，它們身體的背部和前足上長着許多感覺毛，表明它們在巢穴中是集體生活的。我們現在熟悉的那些社會性昆蟲，比如白蟻、螞蟻、蜜蜂等，都是在蟑螂之後才出現的。因此毫不誇張地說，蟑螂是地球上最早出現的社會性昆蟲。

拟态、玩水樣樣行

在距今3億年左右的石炭紀，蟑螂已經廣泛生活在地球上。當時的一些蟑螂為了更好地隐藏自己，翅上的脈絡變得非常不規則，能夠模拟周圍環境的圖案，比如有的蟑螂的翅和周圍蕨類植物的葉脈很相似，當它們爬上蕨類植物的葉子上時，天敵很難發現葉子上竟然躲藏着蟑螂。從生物學角度講，當時的蟑螂具有了原始的拟态行為。

此外，人們在遠古河流泥沙形成的岩石中，也發現了蟑螂的化石，而且從蟑螂的形态看，它們并不是失足落水，而是能夠在水中生活的。在如今的蟑螂家族中，其實也有能夠水中生活的種類，主要分布在東南亞、南亞和日本的一些地方。蟑螂超強的環境适應能力可見一斑。

能跳高，會吃肉

在如今的昆蟲界，跳躍能力強的種類有蚱蜢、跳蚤以及一些甲蟲，蟑螂似乎沒有什麼跳躍能力，它們更多依靠快速爬行改變位置。

最近，人們在中亞的哈薩克斯坦發現了距今1.5億年前的蟑螂化石，從化石分析，這種蟑螂的前足、中足都很短，可是後足卻很長，完全伸開的話，足有身體長度的1.5倍，而且後足上還有起到支撐作用的脊狀結構，後足關節也非常強壯。所有這些特征都表明，這是一種跳躍能力相當強的蟑螂。

如今在我們房屋中生活的蟑螂總是找一些污穢的東西來吃，所以它們有了肮髒的形象。其實遠古的時候，沒有人類、城市和房間，它們的食譜沒有那麼肮髒。在我國内蒙古東部的一處地方，人們發現了一種奇特的蟑螂化石，這種蟑螂的上颚很強壯，咀嚼食物的能力非常強。它的口器向前延長，在下颚上生長着細的須子，這都是用來探測獵物的器官。綜合這些特征人們推斷，這種蟑螂可能是肉食動物，它們也許以比自己體型更小的昆蟲為食。

了解到如此多才多藝的蟑螂家族成員，你對蟑螂的印象會不會有所改變呢?

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