長平之戰中國古代軍事史上最早、規模最大、最徹底的大型殲滅戰。

關于此戰的評價，傳統觀點是趙王沒有辨清秦強趙弱的形勢，錯誤堅持進攻戰略，棄用名将廉頗，改用隻會紙上談兵的趙括，結果中了秦國名将白起誘敵深入之計，慘遭分割包圍，最終全面潰敗。

此戰的結局是趙國40萬大軍被坑殺，元氣大傷，無力再與秦國抗衡，秦國也因此加快統一中國的進程。

可以說，長平之戰是戰國曆史的最後轉折。

對于這場戰争，人們談論最多的就是那40萬被坑殺掉的趙國冤魂，同時也帶出了一個問題：如果趙王能夠聽從廉頗的意見，沒有讓趙括代替廉頗出戰長平，由廉頗對戰白起，名将對名将，巅峰對決，那麼，趙國的40萬大軍被坑殺的慘劇還會上演嗎？

由于秦趙雙方在人數上并沒有太大的差距，廉頗善于防守，白起善于圍殲，兩人的對決是一場堅盾與強弩的對決。因此，主流的看法是：所謂強弩之末猶不能穿魯缟，秦軍遠在西部，長途跋涉，不但勞累，而且軍需糧草供給困難，并不适合長久作戰。廉頗占據地利之便，一旦能紮根固守，拖累秦軍，捕捉到合适的戰機，反守為攻，大有獲勝的可能。

其實，撇開天下紛争日久，大勢趨于統一等大局因素不談，單以廉頗與白起的搏殺論，廉頗并無勝算。

廉頗名氣很大，但這名氣，主要來自于“将相和”裡負荊請罪的故事，當然，還有辛棄疾《念奴嬌.京口北固亭懷古》的那一名句：“廉頗老矣，尚能飯否？”

但廉頗的統兵作戰能力，根本就不與白起在同一級别。

嚴格來說，廉頗“名将”的水分比較大。

廉頗能成為趙國重臣，官拜上卿，那是先前領兵攻打齊、魏、燕等弱小國家建立下的功勞。

能屢戰沙場，又能屢建戰功，的确是優秀将領，但要成為“名将”，單單有以強淩弱的戰績是遠遠不夠的，還要看他在強強對決、甚至以弱抗強中的表現。

遺憾的是，在後者的表現上，廉頗卻是乏善可陳。

首先，廉頗缺乏強強對決、以弱抗強的勇氣。

《史記•廉頗蔺相如列傳》記：秦軍征伐韓國，韓人向趙國求救。趙王有意讓廉頗領兵赴援，問廉頗：“可救不？”廉頗面露難色，答：“道遠險狹，難救。”趙王隻好改問趙奢。趙奢是貨真價實的名将，且看這位名将是怎麼回答的——“其道遠險狹，譬之猶兩鼠鬥于穴中，将勇者勝。”看，狹路相逢勇者勝！這就是名将的風采、名将的自信！趙王命趙奢将兵去救。趙奢不負所望，大破秦軍，凱旋而回。客觀條件“道遠險狹”就擺在那兒，在趙奢眼中是取勝利的關鍵，在廉頗眼中卻是不能出兵的因素。這就是名将與優秀将領之間難以跨越的差距。

長平之戰的第一階段發生在趙孝成王七年，即公元前259年，這時候，“趙奢已死，而蔺相如病笃”，盡管廉頗缺乏抗秦的勇氣，趙國實在無人可用，還是讓他将兵攻秦。

結果讓人不忍直視——“趙軍士卒犯秦斥兵，秦斥兵斬趙裨将茄。六月，陷趙軍，取二障四尉。七月，趙築壘壁而守之。秦又攻其壘，取二尉，敗其陣，奪西壘壁”。

廉頗萬般無奈，隻好“堅壁以待秦，秦數挑戰，趙兵不出”。

由此可見，廉頗堅壁防守，并非人們所津津樂道的，是想占據地利之便，紮根固守，以拖累秦軍，捕捉戰機，反守為攻。

廉頗的堅壁防守，是本能的反應，無奈的選擇。

戰争态勢就兩樣，攻或防。攻，您攻的方式搞得一塌糊塗，那不得退回來防守？

其實，從戰略戰術上說，秦軍遠道而來，師老兵疲，趙軍以逸待勞，又占地利之便，最佳應對方式就是趁其立足未穩、部署不定時，予以迎頭痛擊。

所以，趙王派遣廉頗将兵主動攻秦的想法是正确的，如果能在戰争初期重創秦軍，長平之戰也不會是這個結局了。

可是，廉頗心存畏懼，進攻不堅決，緻使初戰失利，随後便畏縮不前，消極防禦，使得秦軍得以從容調整部署，起用白起擔任主帥，秦王又親臨一線督戰，征發國内十五歲以上男丁參戰。

等秦國部署停當，将帥已經就位，大軍已經集結，糧草充盈，這種情況下，即使是孫子、吳起出現也無法改變戰局，更遑論一個初出茅廬的軍事愛好者趙括！

說到底，長平之戰的敗局，罪不在趙括，廉頗倒是要負一點責任的。

趙王以趙括替換廉頗，史書上已說得很清楚了，“趙王既怒廉頗軍多失亡，軍數敗，又反堅壁不敢戰，而又聞秦反間之言”，初戰失利，痛失戰機，随後又采取烏龜戰術，消極防守，這是撤廉頗主帥職務的主要原因，秦國的反間計隻是其中的一道催化劑。

一句話，廉頗并非可以拯救趙國、扭轉曆史大局的英雄人物，即使沒有以趙括代替廉頗，長平之戰的敗局也已經注定。

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