為期4年的維修讓倫敦的标志性“大本鐘”靜音計劃在英國引起了不小争議。從2017年8月21日開始一直到2021年，由于“必要的修複”這個鐘将基本停止工作。除了影響到世界上最主要的地标之一，還讓中國無故躺槍。英國網民說：“中國能在一夜之間将城市構建好，為什麼我們擦一個鐘就要花4年時間？”理由是北京首都的三元橋整體換梁僅花43小時就完成。

當然，英國網民的抱怨僅是個玩笑，大本鐘的修護可不是普通的“建設”。

“大本鐘”實際上是每小時報時的大鐘簡稱，但是這個名字後來又延伸到大時鐘和伊麗莎白塔本身。在倫敦的中心，96米高伊麗莎白塔矗立在威斯敏斯特宮北端，英國的議會也坐落于此。所以，作為國家和文化的象征以及政府的标志，跟其有關的一舉一動都牽動着當地民衆的神經。除了其長久曆史上一些或大或小的罷工事件外，大本鐘已經計時和報時長達157年之久。

可以說大本鐘是英國制表史上的典範，包括很多表友都在感歎，為什麼沒有制表人來“複興英國制表業”，畢竟故事和曆史是不可複制的。比如說，大本鐘樣式的羅馬數字，就沒有成功用到多數現代手表中（注意：表盤更喜歡用IIII來替代羅馬數字的IV(4)。與大本鐘制造者同名的鐘表制造公司Dent确實有生産過大本鐘樣式的表，但是還是有許多曆史有待發掘。

科普：在鐘樓334級台階處，框架接近底座的位置刻有文字“本鐘于1854年由女王的禦用鐘表制造公司Strand and Royal Exchange的弗雷德雷克·丹特，由Edmund Beckett Denison Q.C 設計” 。更準确地說，設計由Edmund Beckett Denison 和 George Airy完成，建造由Edward John Dent完成。Edward Dent死于1853年，其繼子于1854年完成大鐘的制造，但是直到鐘塔于1859年5月31日完工時才投入使用。

鐘樓四面各有一個鐘面，每個鐘面直徑達7米，用鑄鐵制造，312塊乳白色玻璃用于夜間照明。時針本身長2.7米，分針長4.3米。光是驅動4套這麼大尺寸的指針所需的動力和發條裝置就很驚人，更不要說5個大鐘。

在國外有很多像大本鐘這樣的鐘樓，一般都采用擺鐘的形式。在數個世紀前，于16世紀初，物理學家克裡斯蒂安惠更斯發明了擺鐘，他也是平衡彈簧表的發明人，将鐘的精準度從15分鐘每天提高到15秒每天。從那時起，計時的精準度出現了穩定持續的發展和提升。

在1854年與1959年鐘樓完工期間，據說是Denisen發明了（此發明的歸屬有點争議）三腿型雙重重力式擒縱機構，也就是現在所采用的在原設計上（原設計為不擺的擒縱機構和擺錘均衡鍵）改進的機構。這種鐘擺擒縱機構設計将鐘擺獨立開來，可以不受機芯反饋，并轉移以緻影響鐘擺的幅度，如指針的壓力。

因為結構的特殊性，大本鐘的保養周期跟我們所佩戴的機械表是截然不同的，鐘表匠需每周進行三次的走時檢查，給齒輪上油，将精準度控制在 /-2秒以内。他們檢查精準度時，通過電話取得參考時間，通過手持秒表記錄，然後再對照檢查大鐘。他們把檢查記錄和鐘塔内的氣壓和溫度都進行記錄，記錄簿上的記錄已經超過100年了。另，記錄工具并不是大家想象的那種巨大的鍍金簿，而是A4紙和電腦軟件。

大本鐘的調校很有意思，在鐘擺旁邊有一個小托架，上面摞了幾枚硬币，而這種硬币是以前英國的便士，增加一枚便士，中心往上移一點，“縮短”一丁點的量。每增加一枚便士，提升的速度是0.4秒每24小時。

不僅是大本鐘的視覺畫面意義深遠，敲鐘的聲音或許也在世界範圍内享有同樣的辨識度，-盡管不是每個人都會把兩者聯系起來。每15分鐘，4個小鐘鳴奏Handel's Messiah的16個音符，整點的前20秒，随後是約7秒的停頓，通過錘子在中心敲擊13噸重的大本鐘，奏出E調報時聲。第一次敲鐘報時是整點，通過數敲鐘次數就可得知時間。據說建成之初在方圓十裡之内都能聽到鐘聲，至于現在，由于噪音污染，半裡内都很難聽到了。

老鄧說表：

那些抱怨機械表維修麻煩和費用的鐘表愛好者們，這個耗資2900萬英鎊（合計2.5億人民币）耗時4年的維修項目或許能給予你們不少安慰。計劃在2021年完工，但是在特殊時節如新年還是會鳴鐘。靜音的主要原因是大本鐘高達118分貝（鏟車、拖拉機的聲音大小）的聲音會影響工人的施工安全。大鐘本身，包括4個鐘面都會拆除、清理、修補，但即使是在修補期間，指針仍會通過電動馬達驅動走時。

如果可以，來“老鄧說表”，跟表友們一起聊表呗！

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