古代的人不但敬神，也是敬鬼的，甚至把鬼和神一樣看待，隻是同樣是怕，一個是敬而親之，一個是敬而遠之。因為在古人看來鬼神同樣是天地間的精靈，擁有常人無法比拟的力量即便他們秉性惡劣，也是人力無法戰勝的，隻能敬畏，不可亵渎。所以我們常常看到古代祭祀，既有祭天祭地祭祀神仙，同時也會祭鬼。至于驅鬼的說法，那是很晚才有的事，是一些茅山道士不知天高地厚。

在《山海經》這部奇書裡，記載着上古四大兇獸，而這“四大惡魔”雖然惡貫滿盈無惡不作，但各個都是帝胄，均為“皇室後裔”，其中就體現了古人對于“魔鬼”的敬重之意。傳說中的四大兇獸，每個都是上古三皇的兒子，同生于黃帝一族，還有一個是炎帝的後裔。

這樣體現了古人“刑不上士大夫，法不施予尊者”的思想，不管它合不合理，但确實是事實，在我國社會存在過很長一段時間。像商周時期的“君讓臣死臣不得不死”這樣的觀念。即便是尊者犯了錯誤，也是可以饒恕的，法律是對于平民而言的，是治理的工具，尊者當遊離于法外。

在中國的封建社會以前，君臣平等既沒有誕生的土壤，也沒有實現的可能，人人平等隻是西方的觀念，五四之後才開始盛行。所以，即便是先皇每個人都有“不肖子”而且是罪大惡極的兇獸，依然不失為聖德明君。

山海經原文中記載，帝鴻氏有一個兒子是一個怪獸，它無面無目，長着四隻翅膀，四條腿，整個看起來就像是一隻黃布口袋。這貨藏污納垢，多有惡行；物以類聚，人以群分，有了這麼一個無惡不作的主，當然就隻結交那些下九流中的惡霸，沆瀣一氣。帝鴻氏就是黃帝的号，因為它是黃帝的兒子，而且天生兇猛頑劣，一般人也惹不起它，隻好任由其肆無忌憚，它就是四大兇獸之一的混沌。

少嗥氏也就是少昊帝，他是黃帝的兒子，古代三皇之一，這時候的皇位還是世襲的。他老人家就像老爸黃帝一樣，也生了一個廢柴叫窮奇。長得也是奇形怪狀，像是一隻長着翅膀的老虎，不喜歡聽真話，整天都聽信一些小人的鬼點子，最大的愛好就是搞惡作劇害人。它有一個習慣就是愛看熱鬧，聽到有人打架就湊上去，誰要是正直善良，就撲上去咬掉他的鼻子。

這看起來似乎是皇帝家族的一個傳統。究其根本應該是古人的“陰陽”思想在作怪，皇帝因為太聖明了，兒子孫子都很厲害，連續三代包攬了三皇五帝中的“三皇”。所以有人就故意捏造出“虎父生犬子”的鬧劇，就像古人起名字不願起得太大，覺得“名字越賤越有福”。為了維系陰陽平衡的天理，在威名遠揚的同時，必須有一個臭名昭著的主來殺殺他們的銳氣，因為銳氣太盛就可能遭到天譴。

到了皇帝的孫子颛顼帝，他也繼承了家族傳統，同樣生了一個“纨绔子弟”檮杌（táowù）。這個怪獸其狀如虎而犬毛，長着人面，虎足，豬牙，尾巴有一丈八尺長。它生性頑劣，不可訓教，欺師滅祖，喜惡污善，人們都那它沒有辦法。

最後一名兇獸是缙雲氏炎帝的後裔，名叫饕餮，傳說它隻有頭沒有身子，一張血盆大口見什麼吃什麼，走到哪兒吃到哪兒，所以後來竟然被活活撐死了。

有這四位橫行人間，人民可是遭夠了罪。可能是因為本來就是自家子弟，不忍下手，也有可能是故意包庇，一直到了舜帝時期，當時作為臣子的堯才開始着手處理這四個惡貫滿盈的家夥。堯帝先是分别到各個大佬家裡去拜會，恭恭敬敬說了自己的意思，“将功贖罪，為國争光，為家族争榮耀”之類的話說了一通。

各位大咖一想，總這樣下去也不是辦法，家族的臉面都讓他們丢光了，雖然屁民沒有太多怨言，但恐怕總有一天會爆發的，于是就同意讓堯帝去處置。

然後堯帝就把它們流放到四方去鎮守鬼魅魍魉，驅逐妖魔鬼怪，從此才算是除了四害，四海升平。

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