新華社
澳大利亞研究人員在一塊史前魚類化石中發現了心髒,距今已有3.8億年曆史,是目前已知最古老心髒。
據英國廣播公司15日報道,研究人員掃描這塊化石時發現其中石化的内髒,包括心髒、肝、胃、腸。研究報告刊載于最新出版的《科學》雜志。
這張照片顯示的是在澳大利亞西澳大利亞博物館拍攝的“戈戈魚”化石。新華社發(澳大利亞科廷大學供圖)
這塊化石所屬魚類因發現于西澳大利亞州荒野地區金伯利的“戈戈”岩層而得名“戈戈魚”。戈戈魚是已滅絕的盾皮魚類的一種。盾皮魚類已經有上下颌和牙齒,大約生活在志留紀至泥盆紀,在地球上生活了6000多萬年,比最早的恐龍還要早1億多年。
研究人員說,這一發現捕捉到脊椎動物泵血器官進化的關鍵時刻。掃描結果顯示,戈戈魚的心髒有2個心室,上下分布。研究人員說,這樣的心髒結構類似人類,進化成這樣的結構使心髒能夠更高效地工作,是使一種行動緩慢的魚類轉變為能快速移動的捕食者的關鍵步驟。
研究人員說,這是目前已知最古老的動物軟器官。化石形成時通常隻會保存動物骨骼而非軟組織。不過,這塊化石發現地特有的礦物質令魚的内髒器官得以形成化石保存下來。
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