現代腦科學将大腦大緻分為三個大區:前腦(forebrain)、中腦(midbrain)和後腦(hindbrain)。每一個大區又可細分為若幹個小區。
想要更清晰地理解這些分區,我們不妨從大腦發育的過程來看看。
大腦的發育在胚胎一個月的時候,大腦就已經可以分為三段:前腦、中腦和後腦。
此時的大腦像一個開口朝“C”型的把手,前中後腦從前到後順序排列。
說一句題外話。其實,此時的胚胎整體像一個魚,這是因為胚胎在娘肚子裡的發育過程會快速重演物種的進化過程,短短懷胎的十月,濃縮了幾十億年的生物進化過程。這一規律稱為生物重演律。
值得注意的是,胚胎的發育并不是嚴格按照進化過程來的。但是,無法否認的是,祖先的某些特征确實是被胚胎發育重演。
在胚胎五個月的時候,大腦又有了進一步分裂,分裂成了5段。
其中,前腦分化出了最前端的端腦(telencephalon)和緊随其後的間腦(diencephalon)。
中腦還是中腦,沒有進一步分裂。
後腦分裂出了後腦(metencephalon)和最末端的末腦(myelencephalon)。
這五段胚胎腦結構最終發育成了腦結構,我們一一來看。
前腦
最前端的端腦最終發育成了大腦皮層(Cerebral Cortex)和一些皮層下的腦組織,如基底神經節(basal ganglia)、嗅球和海馬體。
人類幾乎所有的腦信息,例如感覺、思考、記憶、情緒等,都需要在大腦皮層處理。大腦皮層也是我們經常說的灰質,是神經元胞體集中的地方。灰質之所以呈現灰色,是因為這些地方胞體集中,神經纖維的比例相對小。而神經纖維外周被白色的髓磷脂包裹,這些神經纖維集中在白質,使得白質看起來“白”,灰質看起來“灰”。
基底神經節位于大腦底部,在丘腦的周圍,是一系列核團的集合,包括紋狀體、蒼白球等。它能夠起始運動,形成我們的習慣行為等等。
基底神經節,注意丘腦(Thalamus)并不屬于基底神經節
間腦發育成了丘腦、下丘腦以及上丘腦。
丘腦是除了嗅覺外的所有感覺信息的中轉站,感覺神經纖維在丘腦将信息傳遞給丘腦内的中繼神經元,然後,中繼神經元再将信息傳遞給大腦皮層,以做進一步處理。
挨着丘腦的是下丘腦。下丘腦雖然隻有珍珠大小,但功能卻非常多。它可以讓你在早上醒來,可以讓你在考試或面試中腎上腺素飙升。下丘腦還可以控制你的情緒,讓你憤怒、興奮、不開心。
丘腦(thanamus)和下丘腦(hypothalamus)
内腦(inner brain)簡介
内腦是指深埋在大腦皮層下的一系列核團或結構,這些腦組織都屬于前腦。
内腦包括丘腦、下丘腦、基底神經節以及海馬結構體。
屬于大腦皮層的海馬結構體,對于記憶的形成至關重要。它将記憶分發至對應的大腦皮層區域,例如,視覺相關記憶分發給視覺皮層,聽覺信息分發給聽覺皮層。這些記憶信息在相應的皮層存儲下來形成長期記憶。在需要的時候,海馬會從這些腦區提取出長期記憶。
綜上所述,内腦不僅控制我們的情緒,調節我們的感知和運動,讓我們在不經過大腦思考的情形下執行習慣行為等等。
移除大腦皮層後的内腦
中腦中腦位于腦幹的最上端,包括頂蓋、腦蓋等區域。
腦幹的三段:中腦、腦橋和延髓。其中腦橋和延髓屬于後腦
獎勵系統中至關重要的神經遞質多巴胺,主要起源于中腦的腹側被蓋區和黑質緻密部。
後腦後腦分為腦橋(pons)、小腦(cerebellum)和延髓(medulla)。
其中,中腦、腦橋和延髓共同組成了腦幹。換句話說,腦幹由中腦和部分後腦共同組成。腦幹的延髓之下,便是脊髓。
小腦和腦橋從發育上講,都來源于後腦(metencephalon),延髓來自于末腦。
腦幹控制着生命至關重要的基礎功能,如呼吸、心跳等。
小腦協調運動,幫助我們在潛意識裡記住一系列動作。例如,當我們彈鋼琴、打網球、騎自行車時,小腦會被激活。
總結
胚胎的發育來源,是現代腦科學的對大腦分區的依據,也是十分合理的。後腦、中腦和前腦在一定程度上也遵循着進化的腳步。後腦最古老,中腦次之,前腦最晚出現。
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