君主治理天下，應實施無為而治，推行無須說教就能使人明白的原則。君主自身應清靜而不浮躁，堅持自然法度而不動搖；以順循事物固有特性的态度任用下屬，充分發揮群臣百官的作用，使他們各盡其責而自己不必親自操勞和費心。

君主心裡明白，藏有韬略卻讓國師來曉喻開導，能說會道卻讓行人去陳說，腳腿靈便卻讓相者引導賓客，耳朵聰敏卻由執政官員來轉達百官意見或計謀。君主考慮問題便不會失策，行動計劃便不會過錯；言論合理，行為可作天下之表率；進退适合時宜，動靜遵循原理；

古代帝王君主，帶的冠冕前面裝飾一串珠玉用來遮擋視線；冠冕兩側垂懸綿丸球用來堵塞耳朵的；皇帝宮外設立屏風阻隔自己、遠離小人的。眼睛亂看則易淫邪，耳朵亂聽則易迷惑，嘴巴亂說則易攪亂。三道關口謹慎把持。

接受天之陽氣叫魂，接受地之陰氣叫魄；魂魄返聚心體玄房，各自所處自己位置，持守不散失，人精神就能上通太一元氣。太一元氣與天道融會相通。天道沉靜玄妙、沒形貌也沒常态規則，大不可極深不可測；常與人一起化育人的智慧無法把握。

神農氏治理天下精神沉靜不躁動馳騁于胸中，智慧藏匿而不顯露于身外，懷仁愛真誠之心。因而自然界甘雨及時降落，五谷繁茂生長，春生夏長，秋收冬藏。晚世君主熱衷于索取而沒有休止，官吏貪婪不懂得半點謙讓；民衆貧困被迫互相怨恨争奪，費盡辛勞而不得報酬；智巧奸詐萌發興起，盜賊滋生泛濫；這時德政受砍削，而刑罰卻得到增重。

聖人簡省事務而治理容易，欲求少而容易滿足；不需布施能示仁愛，不信誓旦旦反能顯示誠實，不索取能獲得，不做什麼反能收成效；安然不動保守純真，懷抱道德以誠待人；天下人歸順跟随他，都在于聖人修養根本的緣故。從精神上純化才是根本，那至精的無為之道才有神奇作用。

最純精的東西，不用召喚自然到來、不用揮手自然離去；幽深玄妙，神不知鬼不覺使事物自然成功；有智慧無法說清，善辯者無法形容。 最精粹的精神感化作用，就像春天生長、秋天肅殺一樣，哪怕是驿馬傳遞，都不如它快速。所以，治理國家的君主，大概就像射手一樣，瞄準發射時的毫毛之差，都會造成極大誤差的後果。所以要慎重地對待精神感化這一事情。

懷着質樸真誠之心，就能感動天地，神奇般地感化所有一切；古代聖王将最精粹的精神形成保存在内心，又将好憎之情抛到九霄雲外；他言論符合真情，号令闡明仁慈的旨意；禮樂來陶冶民性，歌謠諷喻民風；感化功業持續貫通萬代而不會停止、橫貫跨越四方而不窮盡；

治理天下最上策精神感化，其次禮制約束民衆，獎賞賢才懲罰暴虐是最下策。人在遵“道”、循“道”中一旦摻雜了智巧心計就會使人惑亂，人在守“德”、行“德”中一旦加摻了心計智謀就會使人陷入危險，總之，人有了小心眼就會迷惑昏亂。心計智謀比兵器還厲害，人能掌握無為之道，就能應對任何變化。

人的智能對事物的認知和駕禦，是有限的；想以個人的有限智能光照四海、施震海内、保護四方，而不因循道術，隻憑一己之能，離走投無路的日子不遠了。所以，“智”不足以治理天下。智慧不足以治國、勇力不足以逞強，那麼個人的才智也不值得依恃，這是明擺着的道理。治理民衆的方法，就應當像祭祀靈星時的屍主那樣：莊重靜默、端坐無言，使祭祀的人不知不覺吉祥受福。因此君主慎重對待恩惠和慎重對待懲暴，不輕易施予人恩惠，就像他不輕易對人懲處一樣。奉行清靜無為的話連上天都會賜給時運；推行廉儉守節，連大地都會助育生财的；君主守樸處愚辦事合情合理，連聖人也會為他出謀獻策的。所以說處于低處、謙卑自居的人，萬物都會歸附他，天下也會歸他所有。

君主治理天下，心胸虛靜而心志溫和，清明而不昏昧，這樣，憑借利用衆人的智慧就沒有什麼不能成功的；利用借助衆人的力量就沒有什麼不能勝任的。千鈞的重量.如果勉強去做那些自然趨勢不允許的事情、不遵循事物客觀規律，那麼盡管是聖人神仙也無法将事辦成，聖人辦事豈可違背事物規律、乖悖自然本性，将生來彎曲的變為筆直的、将原本卷屈的變為舒展的？他無不依循事物的本性天資而加以利用的

不論能力大小、水平高低，讓他們幹适宜自己能力和水平的事，天下人都可以一樣發揮作用，以至于不會有無法勝任而出現的過失。是聖人兼容并蓄使用各種人才，所以天下也就沒有無用的人。君主看重和推崇正直忠誠的人，讓他們身處高位，擔任要職，執政理事，那麼讒佞奸邪之徒就無機會往上爬，君主用人得當，那麼國家就能治理得好，上下和洽，群臣親和，百姓歸附；如果君主用人不當，那麼國家就有危險，上下乖悖，群臣怨恨，百姓動亂。所以君主一次政策失誤，便會終身受害。

備注：

節選自《淮南子》，西漢皇族淮南王劉安及其門客收集史料集體編寫而成哲學著作。

該書在繼承先秦道家思想基礎上，綜合諸子百家學說精華部分，糅合了陰陽、墨、法和一部分儒家思想，但主要宗旨屬于道家。梁啟超說:其書博大而和有條貫，漢人著述中第一流也。胡适說:"道家集古代思想大成，而淮南書又集道家的大成。

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