還記得《大白鲨》裡的那條鲨魚把昆特咬成幾段的鏡頭嗎?它先從這位捕鲨人的腳趾下嘴，接着咬穿了他的小腿,嚼碎了他的膝蓋，然後一步步吃掉了他。要是旋齒鯊也想這樣從下到上吃掉昆特，就得爬到昆特的褲裆上才能吃到肉。因為它的牙齒并不是沿着嘴的長軸排列的，像大白鲨、人類或任何能想到的擁有牙齒的動物那樣。這個咬牙切齒的死神看起來應該像一把豎直圓鍋的鋸鋒，就像默片裡的那種老式伐木場。想想就怕啊!不過旋齒鲨不是鲨魚！

在搞清楚這件事之前可以先搞清一件事:旋齒鲨其實隻有一枚區大的牙齒，那幾十枚牙冠都是從一隻連續的牙根上生長出來的！

人類第一次發現旋齒鲨和相關物種的化右是在十九世紀，當時覺得它們看起來仿佛菊石的殘骸(一種披着螺旋狀硬殼的海洋軟體動物)，隻是那條螺線上還有一枚枚突起。訓練有素的專家一眼就看出來，這些化石可能是....各種東西。它們肯定是魚身上的一部分，也許是某種武器? 但究竟是魚的哪個部分呢?

尤因說:“科學家們挖空心思想把這枚螺旋形的牙齒安裝到魚嘴之外的地方。他們把它放到魚的頭上；卷起來放到魚的鼻子上；還放到魚的尼巴上、背上，哪裡都放了，就是沒想到把它放進魚的嘴裡。”因為他們認為，就算是演化也不可能瘋狂到這個地步。然而就像克萊默對宋飛所說的那樣:“大自然母親真是個瘋狂的科學家!”(見《宋飛正傳》第八季第19集。)

直到最近十幾年，研究者通過細緻的CT掃描和分析，用證據推出了這個旋齒和身體連接的軟骨，才由此導出了這個螺旋的真實位置。尤因說:“旋齒鲨最令人困感的地方在于，它的旋齒是一個位于身體中線上的結構，就像是--把圓形比薩刀嵌在鲨魚下颚的一誇脫(約0.946 升)冰淇淋裡。”

然而，旋齒鲨長了這麼一排(一隻)垂直的牙齒，又能咬到什麼呢?這個問題的答案就要到它那如同菊石的外表裡去找了。這個形狀很适合鈎住菊石的肉并把它們扯到殼的外而。就像尤因在書中寫的那樣:“傑出的法國古生物學家I菲利普·讓維耶(philippe Janvier)将這種旋齒比作吃蝸牛的叉子。”不同的是它的尺寸相當于一隻大餐盤，甚至一隻自行車的輪子，而且鑲嵌在一頭長度至少20英尺，或許達到30英尺(約6米到9米)的鲨形海魚體内。

至于旋齒鲨所屬的分類，尤因寫道:“鑒于旋齒鲨的颚和頭骨連接的方式，它嚴格地說并不算一條真正的鲨魚，也不能看作是真正鲨魚的祖先.....那些講究名份的人很不喜歡我們把旋齒鲨稱作鲨魚，但是要叫它别的也實在難.因為它看起來很像鲨魚。”何況說它的生活也是典型的鲨魚式生活:在第一個正畸醫師矯治咬合不當之前2.7億年，它就已經作為那個年代的頂級獵食者者，在海洋裡稱王稱霸了。這種魚真是一種完美的悖論啊。

文章來源：《環球科學》2017.11

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