十二生肖獸首銅像是原圓明園噴水池中“水力鐘”的噴頭，該“水力鐘”的全稱“十二生肖報時噴泉”。十二生肖獸首銅像呈“八”字形，分列在噴水池的兩旁的人身石台上的。每個動物就是一個噴泉機關，每到一個時辰，相應的動物口中就會噴水兩個小時。因為古人的一個時辰就是兩個小時，十二個時辰正好是二十四小時。不過到了正午，它們就要一起噴水，此時，景象蔚為壯觀。1860年英法聯軍侵略中國，火燒圓明園，獸首銅像開始流失海外。

2009年2月23日至25日在法國巴黎舉辦“伊夫〃聖羅蘭與皮埃爾〃貝傑珍藏”專場拍賣，拍品中包括1860年英法聯軍自圓明園掠走、流失海外輾轉多年的鼠首和兔首銅像，拍賣估價均為800萬至1千萬歐元，總價高達人民币2億元。也許有人要問，是什麼樣的國寶，又不是金銀打造的，怎麼就能賣出2億人民币這麼高的價錢呢?

乾隆盛世，清王朝國力強盛，工藝水平處于巅峰，這圓明園十二生肖獸首銅像自然不會遜色。這些獸首所用的銅，系專門為宮廷所煉制的合金銅，含有許多貴重金屬，與北京故宮、頤和園陳列的銅鶴所用的銅是相同的。這種銅顔色深沉，内蘊精光，經曆風雨都不會鏽蝕，堪稱一絕。

鼠首銅像

【名稱】：鼠首銅像

【類别】：銅器

【年代】：清乾隆年間

【文物原屬】：原屬圓明園西洋樓海晏堂前大水法銅像

【文物現狀】：1860年“火燒圓明園”後被掠奪并流失海外。即将被法國佳士得公司拍賣。

牛首銅像

【名稱】：牛首銅像

【類别】：銅器

【年代】：清乾隆年間

【高】：44厘米

【文物原屬】：原圓明園西洋樓海晏堂前大水法銅像

【文物現狀】： 1860年“火燒圓明園”後被掠奪并流失海外，後被中國保利集團公司購回，現收藏于北京保利藝術博物館。

虎首銅像

【名稱】：虎首銅像

【類别】：銅器

【年代】：清乾隆年間(1736-1795)

【高】：32厘米

【文物原屬】：原屬圓明園西洋樓海晏堂前大水法銅像

【文物現狀】：1860年“火燒圓明園”後被掠奪并流失海外，後被中國保利集團公司購回，現收藏于北京保利藝術博物館。

兔首銅像

【名稱】：兔首銅像

【類别】：銅器

【年代】：清乾隆年間

【文物原屬】：原圓明園西洋樓海晏堂前大水法銅像

【文物現狀】：1860年“火燒圓明園”後被掠奪并流失海外。即将被法國佳士得公司拍賣。

龍首銅像

【名稱】：龍首銅像

【類别】：銅器

【年代】：清乾隆年間

【文物原屬】：原圓明園 西洋樓海晏堂前大水法銅雕

【文物現狀】：1860年“火燒圓明園”後被掠奪并流失海外，目前在中國台灣省保存完好。

蛇首銅像

【名稱】：蛇首銅像

【類别】：銅器

【年代】：清乾隆年間

【文物原屬】：原屬圓明園西洋樓海晏堂前大水法銅像

【文物現狀】：1860年“火燒圓明園”後被掠奪并流失海外，至今下落不明。

馬首銅像

【名稱】：馬首銅像

【類别】：銅器

【年代】：清乾隆年間

【文物原屬】：原圓明園 西洋樓 海晏堂前大水法銅像

【文物現狀】：1860年“火燒圓明園”後被掠奪藏于法國，2007年由何鴻燊購得後捐獻國家，現藏于北京保利博物館。

羊首頭像

【名稱】：羊首頭像

【類别】：銅雕

【年代】：清乾隆年間(1736-1795)

【文物原屬】：圓明園 西洋樓 海晏堂前大水法

【文物現狀】：1860年“火燒圓明園”後被掠奪并流失海外，至今下落不明。

猴首頭像

【名稱】：猴首頭像

【類别】：銅雕

【年代】：清乾隆年間(1736-1795)

【文物原屬】：圓明園西洋樓海晏堂前大水法

【文物現狀】：1860年“火燒圓明園”後被掠奪并流失海外，現存于北京保利藝術博物館。

雞首頭像

【名稱】：雞首頭像

【類别】：銅雕

【年代】：清乾隆年間(1736-1795)

【文物原屬】：圓明園 西洋樓海晏堂前大水法

【文物現狀】：1860年“火燒圓明園”後被掠奪并流失海外，至今下落不明。

狗首頭像

【名稱】：狗首頭像

【類别】：銅器

【年代】：清乾隆年間

【文物原屬】：原圓明園西洋樓 海晏堂前大水法銅像

【文物現狀】：1860年“火燒圓明園”後被掠奪并流失海外，至今下落不明。

豬首銅像

【名稱】：豬首銅像

【類别】：銅器

【年代】：清乾隆年間

【文物原屬】：原圓明園西洋樓 海晏堂前大水法銅像

【文物現狀】：1860年“火燒圓明園”後被掠奪，現藏于北京保利博物館。

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