"胡"字楷書由"古""月"構成，但隻是從字面上理解"古月胡"，并無意義。其實"月"字為"肉"之形變，楷書把"肉"旁變為了"月"旁。由此有些人便誤以為，月字旁的字當與"月亮"有關，那就錯了。小時候學習漢字，老師會教我們背誦口訣，卻很少告訴我們"月"與"肉"兩個構字部件的聯系與區别。

甲骨文"月""肉"字形如下：

（參1《字源》）

通過比對我們發現，"肉"與"月"在字形的發展上始終處在難以分清的狀态中。"肉"在甲骨文初期，與"月"區别明顯，形如不規則的肉塊形。其形體如下：

（參2《新甲骨文編》）

可是，到了周以後甚至更早的時期，"肉"與"月"幾乎很難分辨了，這也給我們理解學習漢字帶來了困惑。

"肉""月"二旁古文字形雖相近，但是意義迥然有别。"肉"字作為部首基本都寫作"月"，仍作"肉"寫者寥寥無幾，隻有胾、脔等少數幾個字，其餘均寫作"月"。如：

臉、腭、腮、脖、胸、腹、肚、腸、腔、肝、肺、膚、膽、脾、脫、豚、肯、有、臂、膊、背、腿、腳、腰、腎、胡等等。

值得注意的是以上"肉"（月）字旁的漢字基本都是在左或在下，隻有"胡"字"肉"字旁在右，且僅有此一例。另外，"肉"字旁在漢字中成員異常龐大，據有的學者統計，在《說文》中有140多字，《辭海》有360多字，《現代漢語詞典》也有260多字。

字典編撰者也把"肉""月"二部給混在了一起，比如《現代漢語詞典》就是這樣處理的。其實，這方面很多學者都認為應該學習《說文解字》的處理方法，把二者區别開來，以便于理解記憶。

遠古祖先所造之字從"肉"者多，大概是與因為當時人們更注重食物和身體這兩個方面相關。民以食為天，先民食禽獸之肉，便有了膳、肴等字，與身體相關之字則更衆。本來"肉"形無規則，且與"月"字區别明顯，可是我們的先人偏偏要在一塊兒肉上加上兩筆，以表示肉之紋路。其實，這種現象反映了人們的造字心理，人們在造字之時取象于物，力圖簡潔明了。"肉"字之寫法甲骨文初期非常簡潔，形如一塊肉形，可是人們後來在"完形壓力"（"格式塔"心理學中的一個概念）的作用之下，總覺得"肉"字作一塊肉之形還是少了些什麼。無其他點綴标識的"肉"字，人們可能覺得不能更好地反映大家對"肉"這一實物的認知，很難達到簡潔合宜。于是，人們就增加了表示"肉"之紋路的兩筆，可是先人最初可能也沒想到加這兩筆卻與"月"字撞了衫，從此便與"月"成了異父異母的雙胞胎。

看到這個"胡"字，我們可能會想到胡子、胡同之類的詞，而且我們會發現"胡"雖是"肉"字旁，但是意義好像與"肉"沒有任何瓜葛。

這隻是我們根據"胡"字今義的理解或者猜測，如果要明白其本義還需從源頭說起。

"胡"字戰國和篆書構形有别，戰國時期有上下結構。字形如下：

從字形分析，"胡"字為形聲字，從月古聲。《說文解字·肉部》："胡，牛颔垂也。從肉，古聲。"許慎的解釋認為"胡"為牛脖子下的垂肉，比較可信。其實，從"胡"字的字形亦能辨出其中的一些造字邏輯，"古"與"肉"（月），"肉"指出該字所表示的意義類型，"古"字與音相關，但是從"古"字的形體上可見其又似動物脖子下的垂肉形。

脖下明顯有垂肉的牛

後來，"胡"字由牛脖子下的垂肉引申擴大指稱獸類脖子下的垂肉。如《詩經·豳風·狼跋》有"前虞跋胡，後恐疐尾。"這裡的"胡"就是狼嘴巴下的肉。該句的大意是狼前進就會踩着它的胡，後退就會倒在它的尾巴上。

"胡"又由指稱垂肉轉指長着垂肉的喉嚨，因此"胡"也用來指稱人的喉嚨。《類編·肉部》："胡，頸也。"《正字通》："胡，喉也。"《促織》有"視成所畜，掩口胡盧而笑"，此"胡"即是喉嚨之意，就是從喉嚨間發出笑聲。其實，現在不少方言中仍讀"喉嚨"為"胡嚨"，河南很多方言便是如此。

以上我們說到，"胡"從指稱獸類脖下的垂肉，到指稱人的喉嚨，再到指稱人的"胡子"也就不難理解了。胡子與脖下垂肉相類也是長在下巴下面的東西，于情于理都是說得通的。"胡"字後來增加了區别符号髟，寫作"鬍"來表示胡須，以區别于"胡"字其他意義。"髟"字為會意字，《說文》："髟，長發猋猋也。從長，從彡。"現在表示胡須的"鬍"又回歸簡化為"胡"。我國古人因為對胡須比較偏愛，而且胡須的長短被認為是男子才學和膽識的重要标識。所以，胡子在古人的概念中分類也比較細，嘴巴上部的胡須為髭，下唇下的為承漿，兩頰的胡須稱之為髯，下巴上的稱之為鬚。

古人的胡子

在古文字中有一個字最初就是表示胡須，這個字就是"而"字，"而"字形體似下巴處的胡須，甲骨文金文形體如下：

但是有了"而"字為什麼又有了"須"和"胡"呢？這是因為"而"字的意義逐漸虛化，被借為虛詞，如"而且""然而"等，便滋生出"須"表示胡須之意。但是"須"字表示的胡須受限，後又有了"胡"以表示胡須的總稱。

"胡"字本為牛脖子下的垂肉，後來意義不斷引申指稱喉嚨、人下巴處的毛發（後來泛指男性上唇、下巴、面頰、兩腮或脖子的毛發）。後來指稱西域的"胡人"，這也應源于那些人具有長長的胡須的特點，當時的西域指稱今天的新疆、西亞等人。那裡人多食牛肉，身體相對于當時的中原人來說比較強壯、彪悍，而且面部胡須毛發較多。唐朝詩人李商隐有一首詩《驕兒詩》，其中就有“或谑張飛胡，或笑鄧艾吃”的詩句，這裡說了唐人嘲弄張飛具有胡人的外貌特征，就是多胡須，而且覺得非常怪異，不似普通人。

張飛劇照

至于後來的"胡說""胡來"則與"胡人"有着密切關系。"胡說"一詞始于東晉，當時出現了"五胡亂華"的局面，胡人進入中原并趕走了西晉統治者。之前的封建統治者皆以封建禮法為依據按章辦事，而胡人并不明白當時的禮節程序，說話無章法禮節可循，常常違背之前的辦事法則，因此中原人便稱之為"胡說"。此種說法當時有明顯的歧視性，不過後來"胡說"便泛指沒有根據的亂說了，不再有之前對某一固定人群的歧視之意。

參考資料：

1.李學勤，《字源》，天津古籍出版社，2013年。

2.劉钊等編寫，《新甲骨文編》，福建人民出版社，2009年5月。

注：張飛劇照源于網絡，侵權請聯系删除，謝謝！

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