我們都知道，氫原子包含一個質子和一個電子，是最簡單的原子。氫原子的質量也應該等于質子的質量加上電子的質量。

但如果你這麼認為，就大錯特錯了。氫原子的質量比質子和電子的質量之和要小一些。為什麼會這樣？

這就需要從愛因斯坦的質能方程E=MC²說起，這個公式也可以換一種表達方式：M=E/ C²，這種表達方式恰恰告訴我們公式中的質量到底有什麼含義。

網上經常會有這種觀點：質量和能量是等價的，質量是能量的一種表現形式。其實這種觀點并不嚴謹，隻是通俗地理解罷了。

那麼如何更深刻地理解公式M=E/ C²呢？

正如文章開頭所說，一個粒子的質量通常情況下并不等于組成該粒子的更小粒子的質量總和。物體的質量包含兩個方面：組成結構（比如說氫原子的質子和電子），物體的運動方式。

舉個簡單的例子，假設有兩輛完全相同的小汽車，那麼運動之後的小汽車質量會更大一些。為何會這樣？運動為何會導緻質量增加呢？

汽車在運動，意味着汽車内部發動機，各種齒輪等都在運動，因此它們都具有動能，同時汽車在運動過程中勢必會産生熱量，讓組成汽車的微觀粒子運動更加劇烈，形成熱能，也可以認為是無規則的動能。

公式M=E/ C²表達的意思正是這樣：汽車内部的動能，熱能等都可以作為汽車質量的一部分，把這些能量的總和除以C²，得到的就是質量。

所以運動起來的汽車會比靜止的汽車質量更大，但是由于光速的平方實在太大了，即便能量很高，增加的質量也非常小，完全可以忽略不計，我們更不可能感覺到質量的增加。

而一般情況下，我們都會默認M就是靜質量（靜止狀态的質量），但我們不會說靜質量，默認用質量代替。

但我們需要知道，運動起來的物體通常比靜止物體的質量要大一些。

再舉一個例子，上世紀八九十年代，由于電力資源不足，經常會停電，手電筒成為家庭必備。但你知道嗎，當你打開手電筒時，手電筒的質量就會變小，但變小的幅度實在有限，你不可能感覺到。

為何會變小呢？

還是同樣的道理。手電筒射出的光具有能量，而這些能量一直儲存在手電筒的電池裡面，當以能量的方式發射出去，能量就減少了，意味着質量也會變小。

回到文章開頭的問題：氫原子的質量為何比質子和電子的質量總和要小呢？

因為質子和電子之間具有勢能。如果電子與質子的距離無窮遠，勢能就是零。當質子和電子相互靠近，勢能就會變小，出現負勢能。雖然電子圍繞質子運動有動能，但負勢能與動能加起來仍舊是負的，負勢能更大。

根據公式M=E/ C²，質量M也是負的，因此氫原子質量比質子和電子質量總和要小。

那麼最基本的粒子，比如說電子，還有組成質子的誇克的質量是哪裡來的呢？與希格斯場有關，可以看做基本粒子與希格斯場發生作用，具有了勢能。

或許你應該明白了，所謂的“質量”并不是一種固有的東西，隻是一種屬性罷了，是能量的一種表現形式，能量才是更本質的東西，而非質量！

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