通常，死亡往往是不可預期的，難以準确識别，這也是一個醫學難題。

但是，對于慢性疾病，或者衰老導緻的死亡，曆程具有一定規律性，其中預示死亡的一些迹象是可以被識别，有些也可以被自己感知到。

清明節，中華民族追懷祭祀祖先的傳統節日。

慎終追遠。

相對于追遠，慎終可能更具有現實意義。

“慎終”的前提是需要正确識别所愛的人即将或者正在走向生命的終點。

借今年清明節的機會，我們來說說死亡通常的過程，充分認識和理解這個過程，有時可以幫助你識别你所愛的人何時開始走向生命終點，更好地進行臨終關懷，為他們準備後事，不留“子欲養而親不待”的遺憾；同時，識别不可逆的死亡，也可以避免不必要的醫療幹預以及因此給所愛的人帶來的折騰。

對于慢性疾病、衰老導緻的死亡，是一個或長或短的過程，是生命最後的旅程。

在這個過程中，身體、行為和心理上都會發生一些變化，這些變化雖然并不一定，卻往往是預示生命臨近結束的迹象。

死亡之旅，分别在死亡之前1~3個月，1~2周，以及幾天到幾個小時會分别出現一些可識别的迹象。

有些人可能提前1~3個月就已經踏上以死亡為目的地的單程旅行，期間會出現一些變化。

身體的變化：行動開始并逐漸變得越來越困難，身子感覺越來越沉，動作越來越慢；食欲減退，身體似乎不再需要從食物中獲得能量，什麼東西都“不好吃”，即使是曾經最愛的美味。随之，體重會減輕。

緊接着，人會越來越懶，越來越不想活動，即使是曾經喜愛的運動；并把越來越多的時間用在睡眠。

期間，由于神經感受和代謝的變化，有些人可能會産生一些“奇異”感覺。比如，脂肪分解産生的酮體可能會使人産生一種溫和的興奮感。即使連續不進飲食，也不會感到饑餓和口渴，因而，并不會因為不吃東西而感受到痛苦。

行為和心理變化：死亡旅程早期的這些變化通常會被感受到，并意識到死亡正在降臨。這時，有的人會有意或者無意地與周圍環境隔離，不願意見人，會拒絕鄰居、朋友上甚至親人的探視。即使勉強見客，也往往會表現的淡漠，很難交流互動。

在男性，這方面往往表現的更加突出，意識或者潛意識中不想被人視為無助或需要幫助——可謂真正的“死要面子”。

在女性，往往花更多的時間用來回顧人生，尤其是曆數生命中的那些遺憾。

死亡之旅通常會在生命的最後1~2周内進入快車道，并且某些表現可能會讓家人感到恐懼不安，特别是精神上的變化。

精神和意識狀态的變化：這是腦功能狀态變化的結果，除了可能會表現的昏昏沉沉甚至迷糊的低意識狀态，體驗感覺的改變也常見，可以出現：

錯覺——一般感覺的錯誤或誤解；

妄想——是對現實的誤解。具體可以有兩種主要類型：突然出現自我感覺特别的好，比如感覺自己無比強大，無所不能。另一種是迫害妄想，過度擔心或明或暗的“敵人”時刻妄圖傷害自己。

幻覺——如同夢境一些，由大腦無中生有産生出來的、通常是怪異的感覺。主要可以分為3種類型：聽覺幻覺（聽到并不存在的聲音），視覺幻覺（看到并不存在的人或物），觸覺幻覺（觸摸到并不存在的東西）。

具體可以表現在，期間除了更多時間處在沉睡或迷糊狀态，可能會告訴身邊的人一些無厘頭甚至荒誕的事情，這也往往是民間有關生死迷信産生的根源。

比如，聲稱看到了已經去世的親人——在我國民間，往往被認為是已故的親人來叫自己，也叫“活見鬼”。甚至會對着幻化出來的“人”唠唠叨叨說上半天。

身體的變化：自理能力越來越差，可能任何活動都需要人來幫助。可能會沒法進食，特别是固體食物，甚至沒法吞食藥片，而需要進食流質食物和液态藥物。這個階段，也經常會拒絕進食或服藥。

更多其他的預示死亡的身體迹象可能包括：

·體溫降低，比往常降低1℃或以上；

·血壓降低；

·脈搏變得不規則，可能會減慢或加速；

·出汗增加；

·心功能和循環不良會帶來皮膚顔色的變化，尤其是嘴唇和甲床會變得蒼白和偏藍色；

呼吸變化，可能會出現呼吸困難或加快，也可能因為呼吸道分泌物導緻擁塞，産生咔嗒聲和咳嗽；

不願意說話，說話顯著減少并最終完全停止；

有時，胳膊或腿會突然出現不自主的移動。

“回光返照”：死亡降臨之前的最後幾天，有時會讓家人驚訝的現象。當一個人接近死亡時，可能會被突然注入如一股能量一樣，出現一些神奇的變化。比如，會突然要從床上起來，與親人聊天，在一段時間失去食欲後突然要吃食物。

經常，這種突如其來的變化會被當成好轉。

但是，這股神奇的能量通常維持的時間很短暫，會突然消失，之後情況會變得更差——這種稱為“回光返照”的現象通常預示死亡的降臨而不是遠離。

當這種奇異能量消失後，之前的死亡迹象會變得更顯著：尤其是呼吸會變得更不規則，通常更慢。再往後，可能會出現“潮式呼吸”

——陣發的快速呼吸，然後呼吸中斷——這是由于呼吸中樞對血液二氧化碳刺激的敏感性降低的結果。

由于呼吸和咳嗽的無力，氣道内分泌物難以排出更可能造成阻塞，引發陣發的急速呼吸，或者呼吸道内發出咔嗒聲——這往往是生命終末期的一個強烈的征象，因此稱為死亡喉音。

皮膚，尤其是從遠端手和腳皮膚可能會出現暗色斑點和紫色斑片。這些斑點可能會沿着手臂和腿部緩慢蔓延。嘴唇和甲床藍色或紫色加深。

這時，反應可能極度變慢或者消失，眼睛雖然看上去睜着或半睜着，卻看不到周圍環境的事物。

一個普遍的觀點認為，聽覺是最後消失的感覺，因此，對于垂死的親人，聊天可能是最後的安慰。

最終，呼吸心跳将完全停止。

以上這些變化，某些可能會被自己感受到，從而意識到自己正在走向死亡。另一些，特别是最後旅程中的一些變化可能并不會被自己感知到。

由上可知，人對生命後期，特别是健康情況不好的人，會将疾病或身體出現的一些健康狀态惡化迹象歸于死亡的預兆。每當這個時候，老人們常常會反複說自己将要死了，并會安排後事。

這是人之常情，他們根本不可能正确區分身體的問題是可逆性的疾病還是不可逆性的死亡征象。因此，在某些老人，晚年可能會安排很多次後事，尤其是享受到良好醫療資源的人。

而有的人，将老人們碰巧“正确”的這種安排後事，以及上文提到的由于腦功能障礙導緻的一些“怪異”的精神狀态和行為現象一起，稱人們真的可以預感到死亡，并命名了一個專用術語，稱頻死預感（Nearing Death Awareness）。

然而，這種所謂Nearing Death Awareness并非管的科學術語，是由兩名臨終關懷護士Maggie Callanan和Patricia Kelley在他們合著的一本暢銷書《最後的禮物》中提出的。

是既不可能證實也難以證僞的僞科學概念，說說可以，别當真。

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