人心是無法揣測的?華嬷嬷明白，太後是說帝後失去嫡子，我來為大家科普一下關于人心是無法揣測的?下面希望有你要的答案，我們一起來看看吧!

人心是無法揣測的

華嬷嬷明白，太後是說帝後失去嫡子。

大阿哥生母已故，三阿哥的額娘純妃是個冷漠清高的漢家才女，從潛龍邸到紫禁城，純妃從來都不屑争搶。

而其他妃嫔皆無子嗣，尚不成氣候，隻有身懷六甲的嘉嫔，最能興風作浪，她這一胎若是皇子，往後還不知要掀起什麼風波。

“奴婢請海貴人來陪您說說話，您愁眉不展，皇上就該犯愁了。”華嬷嬷言有深意，“主子，你和皇上的日子還長着呢，還好着呢。”

太後卻眼眶泛紅，想起她陪伴先帝和皇後的歲月，不禁心内酸楚，含淚道：“安頤雖好，終究不如姐姐，往後的日子，她該怎麼過？”

甯壽宮外，海貴人帶着兩個宮女與代替皇後來請安的寶珍相遇，紅顔捧着食盒就跟在寶珍身後，二人向海貴人請安，海貴人倒是客氣，一面與寶珍說話，一面就往紅顔身上打量。

海貴人心裡明白很多事，可不愛多嘴多舌，隻是記下了紅顔的模樣，見寶珍從小宮女手中接過食盒，便與她一前一後進了宮門。

甯壽宮門前的小太監，平素對長春宮的人就十分殷勤，今日見紅顔是新面孔，便上前搭讪：“姑娘不曾見過，如今可是跟着寶珍姑姑當差？往後常常要見面，你叫什麼名兒？”

紅顔颔首應答：“奴婢新入宮不久，叫紅顔，見過公公。”

小太監見她和善，不禁又多說了幾句，紅顔記着寶珍的交代，不該說的不多嘴，隻是小心敷衍，好在寶珍不多久就出來，那小太監也不敢再糾纏。

離開甯壽宮的路上，紅顔忍不住回眸想再看一眼這肅靜莊重的殿閣，正如那小太監說的，往後她會常常出入這裡。進宮兩個月，她每天隻能看着長春宮茶水房的屋頂，但從今往後，可能要走遍整個紫禁城。

“紅顔。”寶珍駐足喚她，問道，“來甯壽宮的路，可記下了？回頭一個人來辦差，可别走錯了。”

紅顔緊步跟上，應道：“奴婢記下了，請姑姑放心。”話音才落，前方一行人從拐角出現，寶珍低呼一聲“萬歲爺？”便拉着紅顔在路邊侍立，待得聖駕臨近，齊齊跪伏下去。

這邊弘曆高坐肩輿，才剛從朝臣的唇槍舌戰裡脫身，正揉着發脹的腦殼，目光朝下看到跪在路邊的人，見是寶珍，便讓吳總管停輿。

他與寶珍相熟，直接問：“這是來給太後請安？”

寶珍利落地應道：“皇後娘娘聽說太後胃口欠佳，挑了太後平日愛用的小菜，吩咐奴婢送來給太後娘娘開胃。”

這再尋常不過，皇帝恪守康熙爺、雍正爺的治國之道，以仁孝為先，将自己的生母奉若神明，對祖父父親留下的妃嫔也厚待有加。宮裡從皇後到六宮，無不順着皇帝的心意，向來不敢怠慢甯壽宮裡任何事。

是以皇後喪子劇痛之下，也不敢忘記孝順婆婆，弘曆心中雖喜，可更心疼安頤的不容易。

“你們往後，要更加用心照顧皇後。”弘曆道，目光掠在寶珍身後嬌小眼生的宮女身上，他已不記得方才在長春宮撞倒宮女的事，隻是問，“你是新來的？”

天威之下，紅顔已吓得咽喉發堵，努力克制着才不讓自己顫抖，她還記得皇帝方才的話，記得那小太監說，皇帝免了她的死罪。

寶珍猜想紅顔發傻，剛想替她回答，不了紅顔竟出聲：“奴婢新到皇後娘娘身邊，請皇上放心，奴婢必定一心一意照顧皇後娘娘。”

弘曆無聲地點了點頭，一擺手，聖駕再次往甯壽宮去。紅顔伏在地上，聽着腳步聲越來越遠，身邊的寶珍忽然爬了起來，什麼也沒說，丢下她就走開了。寶珍不知去了什麼地方，沒人叫紅顔起身，她一時不明白自己能不能起來，稍稍擡頭看，便見皇帝離去的路上，寶珍正站在路邊與一個太監說話。

那人的服色與普通小太監不同，是跟在吳總管身邊有體面的人，宮裡的太監宮女都分三六九等，她魏紅顔如今在皇後身邊當差，也比尋常人體面許多。

可是寶珍與那人說話，卻滿臉讓人看着發瘆的笑容。紅顔再傻也明白，伺候聖駕往甯壽宮去，能在半途留下來與人說話，必然是上頭的意思，可這是皇帝的意思還是吳總管，難道是要悄悄交代寶珍姑姑什麼話？

紅顔見他們要分開，忙垂首繼續伏着，她記得寶珍方才在長春宮後院對自己說的話，說之前皇後娘娘身邊的人不可靠，說她們不僅要伺候主子，還要為她提防小人。可不知怎麼，寶珍對那太監一臉的谄媚，讓她心裡很不舒服。

“走吧，娘娘等着我們回話呢。”寶珍回來，喊起地上的紅顔，更滿不在乎地說，“往後這種事多了去的，且不說遇見皇上，咱們雖是娘娘的人，畢竟是宮裡的奴才，而娘娘也不喜歡我們在外頭招搖，将來便是在路上遇見個小答應或官女子，你也要以禮相待。記着了？”

紅顔爬起來，撣一撣裙上的灰塵，連聲答應着，寶珍往前走，口中自言自語：“你膽子也不小，萬歲爺問你話，你倒是敢答。既然如此，往後在娘娘面前可别扭扭捏捏，瞧着怪煩人。”

寶珍說什麼，紅顔便應什麼，一路走回長春宮，冗長的宮道，仿佛看不到盡頭。她并不知将來的日子會怎麼樣，可方才她當面許諾皇帝，會一心一意照顧皇後，那至少這件事，她要用盡全力做好。

這天夜裡，因紅顔算正式到皇後身邊當差，寶珍帶着她去内務府找了魏清泰，魏清泰自然少不得謝了寶珍許多好處，寶珍懂人情，便讓她們父女倆單獨說話。

“在皇後娘娘身邊當差，算是宮女裡最體面的，你娘總算能放心。”魏清泰打量着兩個月不見的女兒，輕輕一歎，“可惜娘娘沒了二阿哥，若不然你的差事還更好當些，總之别瞎攙和事，你一個小宮女，能保住命就不錯了。”

紅顔連連點頭，在父親面前總算能自在些，提起母親與家人，臉上不禁有了幾分笑容。魏清泰見女兒一笑，那臉蛋兒就更嬌美，不知再過幾年模樣長開，會不會比她母親更好看，心裡是歡喜，又是擔憂。

他朝門外望了一眼，低聲對女兒道：“阿瑪還能當幾年差，過些日子你熟悉了，自己就能來找我。記着，别輕易相信宮裡的人，寶珍更不值得信，不要随便對誰說心裡話，說出來也沒誰會真心幫你。”

紅顔想到白天寶珍與人說話的模樣，想到她方才對自己父親的皮笑肉不笑，阿瑪的話她記下了，她從一開始，就不喜歡寶珍這個人。

回長春宮的路上，寶珍絮絮叨叨又說了很多話，到門前發現聖駕到了，叫她吓得不輕。原說皇帝今晚去貴妃那裡，寶珍才帶着紅顔去見魏清泰，卻這麼突然就來了。

好在帝後沒什麼事，皇上守着皇後便足夠，不需要他們在身邊，紅顔等隔天清晨，才到殿内來伺候。但她隻是端了水盆站在門邊，看着皇後為皇帝穿戴朝服。

皇後真是溫柔如水的人，此刻帝後間的一言一笑，看不出天家威嚴，唯有夫妻恩愛款款深情，隻可惜……

隻可惜，皇後沒了二阿哥，她僅僅在丈夫和旁人眼中顯得堅強穩重，把悲傷痛苦全藏在人後。

不知不覺，紅顔已經在内殿伺候一個多月，當紫禁城被皚皚白雪覆蓋，乾隆四年到來。

這是新君服阕後的第一個新年，原本乾隆三年十月裡，皇帝就要為太後賀壽，但礙着二阿哥沒了，誰也提不起精神，壽宴的事便罷了。如今事情已過去三個月，除夕元旦上，再不能冷冷清清。

元宵前一日，紅顔伺候皇後穿戴吉服，那滿屋紅豔豔金燦燦的褂子袍子，仿佛将皇後的雙眸映出血，塗抹胭脂時，紅顔竟眼睜睜看着淚水從皇後面上滑落。

這些日子以來，皇後每天無不強打精神應付一切，太後跟前、皇帝跟前，然而那溫和恬靜的笑容，像一張張貼在臉上的面具。此刻蜿蜒的淚痕不僅撕開了面具，更叫人看到她碎裂的心，即便三個月過去，喪子之痛，仍舊未消減半分。

門口忽然有人進來，皇後不及擦去淚水，紅顔一個激靈，直接上手用脂粉掩蓋，她這麼迅速的舉動，反叫皇後一愣，更是從方才的悲傷中回過了神。

進門來的，是八歲的大公主，也是皇後如今唯一的慰藉。公主平日住在阿哥所，但每日到長春宮晨昏定省，也與紅顔相熟了，進門見皇額娘在上妝，便吩咐紅顔：“可要把我皇額娘，打扮得漂漂亮亮。”

紅顔答應着，退在一旁，看着皇後溫柔地為女兒整理衣衫，嗔怪她又跑跑跳跳不好好走路，大公主道：“兒臣隻帶了乳母來，方才在路上遇見嘉嫔，啟祥宮的奴才不把兒臣放在眼裡，硬是讓兒臣等在路邊讓她們的轎子先走。皇額娘，我沒和她們計較。”

皇後微微擡眼皮，語調淡淡地問：“是她們讓你在路邊等？”

大公主點頭：“是呢，好像沒認得兒臣是公主，把我當宮女了。”她說着跑到紅顔身邊，比劃着，“紅顔是宮女裡年紀小的，可總是比兒臣大，個頭兒也比兒臣高，她們就是故意的，宮裡哪兒來兒臣這麼小的宮女。”

皇後面色微冷，可看着女兒與紅顔站在一起，才忽地發現紅顔不是小孩子了。她一直覺得紅顔年紀小，這麼一看，分明已是亭亭玉立的大姑娘。

大公主已跑回母親身邊，乖巧地說：“嘉嫔雖無禮，可兒臣不與她計較。”

皇後挽了女兒的手，溫和含笑：“和敬最乖。”

之後母女倆一起去向太後請安，紅顔與寶珍等人随行，到甯壽宮後寶珍随主子進去，她和其他人等在門前，沒過多久，皇帝也來了。

弘曆從衆人面前走過，步履生風，紅顔伏在地上，龍袍下擺飛起，露出皇帝的長靴，她鬼使神差般擡了眼，便看到了靴底下奇怪的地方。

之後貴妃、娴妃等人陸續而來，與太後、帝後共同商議明日元宵宴。甯壽宮門前各宮的太監宮女越來越多，相熟的人互相悄悄說着話，本以為娘娘們都到齊了，沒想到嘉嫔得知這裡熱鬧，竟不惜挺着肚子趕來。

嘉嫔臨盆在即，行動緩慢小心，被宮女擁簇着下了暖轎，剛要跨過門檻，突然有人打了個噴嚏，唬得嘉嫔腳下一滑。她身邊本有四五個宮女攙扶，這一下并沒有大礙，可她肚子裡的孩子最最金貴，如今氣性也越發大，不由得拉下臉，惡狠狠地問：“是誰？給本宮站出來。”

這裡侍立的，都是各宮跟着主子來的宮女太監，一眼望過去，根本分不清誰是誰，隻是方才聲音正是從紅顔這邊發出，嘉嫔見無人應答，就搖搖擺擺扶着宮女的手，朝紅顔走來。甯壽宮暖閣裡，衆人正圍着太後說笑，大公主系嫡出之女，聰明伶俐，自幼是帝後的掌上明珠。如今二阿哥沒了，公主自知要慰藉雙親和祖母，比往日更貼心乖巧，怎能不讨人喜歡。

華嬷嬷在一旁見太後高興，自己也滿臉笑容，正歡喜時，底下小宮女悄悄來，在她耳邊說：“嬷嬷，嘉嫔娘娘在門外發威呢。”

華嬷嬷聞言，冷然念道：“這一位，真是不怕折騰盡了氣數。”

回眸見衆主子談笑風生，實在不願打攪了興緻，猶豫如何開口，但見皇帝起身，與太後道：“兒子還有朝務在身，不能多陪皇額娘，有什麼事，您與安頤商議便好。”他轉向皇後，笑容溫和，“朕來去匆匆，你替朕多陪皇額娘坐坐。”

皇後已起身，各宮也随之離了座，隻見帝後目光相接、情深脈脈，好些人都把頭低下了。且不說别的，便是當衆喚閨名，紫禁城裡除了這一聲“安頤”，誰還有這樣的福分。

弘曆不要人送，與太後辭别便闊步離了正殿，皇後才坐下，寶珍湊到她耳後說：“娘娘，嘉嫔剛剛到，但不知外頭出了什麼事，正拿我們長春宮的人撒氣。”

皇後心中惱，臉上不露聲色，這會兒弘曆正好出去，孰對孰錯就讓弘曆做主，她長春宮不是傷不起一個奴才，是根本不屑與嘉嫔計較。

甯壽宮外，紅顔被幾個小太監摁在地上，臉上已被扇了好幾巴掌。她隻覺得眼前金星亂晃，腦袋發懵發脹，本能地掙紮着，一擡頭，看到宮門前那明黃色的身影。

弘曆走出宮門時，聽見吵鬧聲，很自然地便往這邊看，但紅顔被摁在地上，被人團團包圍，皇帝除了瞧見嘉嫔站在一旁，其他人看得并不真切，随口問吳總管：“怎麼了？”

這一邊，麗雲驚見聖駕出現，立刻提醒主子，嘉嫔面色一緊，心裡慌得不行。

她原本隻想擺擺威風出口氣，等下子進門去，誰還能為了宮女與她一個孕婦計較，可真被皇帝撞見這一幕，皇上豈不要嫌她心狠手辣？

“疼……”嘉嫔突然扶着肚子叫喚，一面給麗雲使眼色，一面拉着她就往下跌，痛苦地喊着，“肚子好疼，要生了，我要生了。”

弘曆見這情景，忙趕到嘉嫔身邊，嘉嫔抓着皇帝的手，媚眼含波、楚楚可憐：“萬歲爺，臣妾、臣妾要給您生個小阿哥……”

暖轎行來，衆人七手八腳将嘉嫔送走，因大臣們還在養心殿等候面聖，皇帝未随去啟祥宮，隻是派人告知太後與皇後，說嘉嫔要生了。

消息傳來時，殿内小一陣熱鬧，但很快就有人意識到皇後的存在，就連太後臉上也沒露出多少欣喜，淡淡地吩咐：“海貴人，你是啟祥宮的人，回去照應着，别叫他們手忙腳亂。”

海貴人起身答應，再向皇後與衆位娘娘辭行，走出甯壽宮時，正見幾個太監宮女拉拉扯扯，乍見她出來才消停。

“什麼事？”海貴人走來，看見地上狼狽不堪的紅顔，總覺得有幾分眼熟，再看邊上幾張長春宮的臉孔，一下就想起來了。

她身邊等在外頭的宮女都看到了方才發生的事，見自家主子出來，趕緊上前伺候并解釋，海貴人聽得，冷冷一笑：“你們也是有膽子，幾時輪到旁人來教訓長春宮的人，要不要我請皇後娘娘出來，給你們講講道理。”

那幾個人戰戰兢兢道：“這宮女驚了嘉嫔娘娘的胎，奴才們也是照規矩辦事，裡頭主子們都不給個主意……海貴人，要不您做主給一句準話，奴才們也就散了。”

“散了吧。”海貴人掃了眼地上的紅顔，轉過身道，“會有人教訓她，不用你們操心。”

這句話後，那些要來帶紅顔走的太監都散了，幾個拉着紅顔不讓走的姐妹，都松口氣跌在地上，小聲埋怨寶珍姑姑怎麼不出來做主，還有人上來拉着紅顔說：“你傻不傻，我們可是皇後娘娘的人，你怎麼随便讓嘉嫔欺負了？”

海貴人走開不遠，正聽見這句，留心回身看一眼，卻見那挨了打的宮女撥開面前的人，指着遠遠躲在人後的一個宮女說：“我若是你，一定會站出來，明明是你驚了嘉嫔娘娘。”

那宮女見衆人齊刷刷看向她，臉漲得通紅，急道：“你胡說什麼？”見那邊幾乎要拉扯理論的架勢，海貴人很是意外，喃喃自語：“長春宮幾時出了這麼一号人物？”奈何身邊的宮女催促她回啟祥宮去照看嘉嫔，眼下管不得那些閑事，還是先離了。

而這一邊，旁人也不能允許紅顔二人鬧，偏偏那宮女也是長春宮的人，不久後就有人跑來傳寶珍姑姑的話，将她們攆回長春宮，讓跪在宮門裡頭，等主子回去發落。

然甯壽宮裡，元宵的事一時擱下了，太後縱然顧念皇後，不将添皇嗣的喜悅露在臉上，到底為皇帝子嗣稀薄而擔憂。嘉嫔雖不好，皇孫總是親的，将來不許嘉嫔撫養，也不怕她教壞自己的孫兒。

華嬷嬷深知主子心思，不久後便請各宮散去，唯獨皇後還陪在身邊，隻剩婆媳倆，反而好說話，太後挽着兒媳婦的手說：“你還年輕，弘曆又那麼在乎你、疼你，好好調養身體，一定還會有孩子。至于其他庶出，你要看看先帝爺孝敬皇後，她可是把弘曆當做親生子。”

本是一句安撫人的話，畢竟那是太後所經曆的人生，可聽在皇後耳中，實在太刺痛。先皇後緣何将弘曆當做親生子，不正是因為她再也沒能有兒子？

眼下皇後喪子才三個月，回想兒子頭七那日，娘家人圍着她，要她效仿孝敬皇後當年的堅強。

她做到了，可她已經精疲力竭，不知還能撐到幾時，忽聽太後這句話，心裡涼了半截，竟反而有幾分超脫。沖婆婆微微一笑：“皇額娘，我心裡都明白，有您和皇上在，兒臣還怕什麼呢。”

太後見皇後如此溫順體貼，很是欣慰，便不必遮遮掩掩，大方地問起華嬷嬷：“啟祥宮裡什麼動靜？”

這一邊，嘉嫔聲嘶力竭地叫喊着，海貴人好沒耐心地等待，她自己雖沒生過孩子，可也曾伺候皇後、純妃分娩，兩位可不像她，叫喚得幾乎要掀了啟祥宮的屋頂。門裡頭，麗雲正在榻前徘徊，太醫和穩婆跪在床邊，穩婆戰戰兢兢地說：“娘娘，您沒有任何分娩的迹象，怕是要再等幾天，奴婢沒法子啊……”

嘉嫔要生，本是為了掩蓋欺淩長春宮宮女的事，故意喊疼喊生，好讓皇帝别追究那件事，以為自己臨盆在即，左不過這幾天的事，可這會子太醫和穩婆都說還生不出來，她自己的嗓子倒是要先喊啞了。

“你們一定有法子。”嘉嫔鮮紅刺目的指甲犀利地指向他們，“萬歲爺還等着報喜呢，本宮要為皇上生小阿哥，你們把他弄出來，你們一定有辦法。”

且說窗門外，海貴人因見裡頭叫喚聲突然停了，她貼身的宮女白梨好奇心重，扒拉在窗上瞧，竟讓她撞見這一幕，跑回來與主子咬耳朵，海貴人竟是一副見怪不怪：“果然是她，才做得出這種事。”

白梨輕聲問：“您會上禀皇後娘娘嗎？”

提起皇後，海貴人又想起那個宮女，她轉身往自己的西配殿去，淡淡地說：“說了又如何呢。”

一天的辰光匆匆而過，皇後在甯壽宮不歸來，眼瞧着天都黑了，紅顔二人還跪在宮門裡的台階上。紅顔從鑽心的疼到此刻雙腿麻木毫無知覺，另一個則早就跌坐下去，哪怕被人提醒跪好也不挪動，蜷縮成一團，嘤嘤地哭。宮門忽然開了，有人進來乍見台階上跪了人，愣一愣才想起白天的事，之後與門裡的人說：“嘉嫔還沒生呢，太後着急，皇上和娘娘陪在身邊，一時半會兒回不來。”

這話一說，緊張等候主子歸來的宮人們，紛紛露出疲态，都說去歇一歇，有人強行把蜷縮在地的宮女又摁回台階上，斥罵了幾句才散去。

紅顔耳邊除了冬夜的風聲，便是那宮女嘤嘤不停的啜泣，她是好心，說：“你别哭了，姑姑們不耐煩，又要來踹你。”

宮女名叫千雅，比紅顔長幾歲，進宮年資也高，今天鬧成這樣，自然恨紅顔，咬牙切齒道：“你還假惺惺，若不是你，我也不用跪一整天。你自己也活該，你不鬧，寶珍姑姑不會罰我們。”

紅顔後來冷靜了，的确覺得自己太沖動，她已經被嘉嫔折騰過，當時當刻若不指明千雅的過錯，兩人不鬧起來，她不至于被罰跪，現在彼此都半死不活，多少有些不值得。

可她到底年紀還小，骨子裡的氣性尚未磨滅，後悔的念頭一閃而過，就挺起胸膛說：“至少把話說清楚，就算跪斷了腿，我心裡也明明白白。你呢，要是嘉嫔娘娘真有什麼，我為此送了命，你這輩子心裡會安生嗎？”千雅一哆嗦，她畢竟理屈，當時眼看着紅顔挨巴掌，她雙腿發軟雙唇哆嗦，哪裡來的勇氣站出去說句真話，她是懦弱，可她沒想害紅顔。現在嘉嫔不知生得怎麼樣了，要有個三長兩短，她們會不會真的送命？

“我、我又不是故意的……”千雅實在跪不動了，又跌坐下去，伏在台階上哭道，“我的腿要斷了，太疼了。”

紅顔已經麻木，不知疼是什麼滋味，身上小衣被疼得汗濕後，又再寒風裡吹，她直覺得身體已經遊離了塵世一般，早就不是自己的了。

時光點點滴滴過去，千雅哭個不停，紅顔也漸漸支撐不住時，門外終于有了動靜，皇後突然歸來，被人簇擁着進門時，門裡的人都散了去歇着沒來得及趕回來，隻有兩個狼狽不堪地宮女，一個跪在台階上，一個蜷縮在台階下。

寶珍含怒對皇後說：“奴婢該死，這些日子疏于管教，叫底下奴才都懶怠了，奴婢先送主子回寝殿，慢慢收拾她們。”

皇後淡淡的，目光落在紅顔的身上，一整天沒見着，她也沒想到竟然是紅顔惹禍，而這幾個月紅顔伺候在身邊，她心裡明白這是個好姑娘。擺擺手道：“罷了，我不願聽打打殺殺。”一面吩咐紅顔，“快起來，我要你來梳頭。”

皇後款款入殿去，紅顔呆在原地，有人來催她去寝殿伺候娘娘洗漱，紅顔搖了搖頭，含淚道：“奴婢起不來了，實在是……”

可主子的命令誰敢違抗，這一天夠糟心的了，紅顔竟是被架着送進寝殿，皇後才脫了吉服，繞過屏風見她這樣，問：“站不起來了？”

紅顔伏在地上直哆嗦，哽咽着：“奴婢該死。”

皇後擡眼看寶珍：“宣太醫。”“宣太醫？”寶珍很意外，但主子不會重複第二遍，她不得不派人将太醫找來。那邊以為皇後娘娘鳳體違和，火急火燎趕到長春宮，不想卻要他們醫治一個受傷的小宮女。

“她的腿，會留下毛病嗎？”皇後換了常衣，懷中抱着手爐，慢慢踱來，看太醫為紅顔的膝蓋上藥。

太醫忙停下手裡的事，應道：“冬日穿着棉褲，外頭罩着棉袍，傷得不重，正是長身體的時候，好好休息幾天即可。”

皇後颔首不語，細看紅顔，上藥疼得她臉色慘白，可牙關緊咬不吭一聲也不落淚，實在是倔強得很，又想到寶珍向她解釋今天到底出了什麼事，越發明白紅顔這孩子，是個什麼氣性。

太醫為紅顔處理好傷口，便要告退，寶珍因見皇後對紅顔好，自己不能沒眼色，已讓其他人來幫忙攙扶，沒想到皇後卻說：“你們都歇着去，一整天陪在甯壽宮怪累的，今夜本該是紅顔當值，還是叫她在這裡伺候我。”

皇後說罷轉身往裡走，寶珍跟在後面說：“娘娘，奴婢怕她伺候不好。”

可主子隻撂下一句：“伺候不好明日再罰，再有，把藥也給另一個拿些去。”

紅顔聽得娘娘要給千雅拿藥，安心許多，雖然今夜要她伺候皇後的确強人所難，可皇後如此厚待，她豈能不回報，硬撐着站起來，當着寶珍的面，晃晃悠悠也總算是走進去了。

寶珍心裡不高興，可她累壞了，巴不得早些歇着去，命宮女預備下慣例的東西後，便帶人退出寝殿。

殿門合上，屋内頓時靜下來，紅顔照着平時的規矩，去将紅燭一盞一盞熄滅，吹到一半時，皇後喚她：“紅顔，來替我梳頭。”

紅顔忙一瘸一拐地進門，可看到妝台前另擺了一張凳子，皇後竟指一指說：“坐下給我梳頭，你站着晃晃悠悠，别扯了我的頭發。”

“是、是……”紅顔知道娘娘仁慈心善，可今夜實在有些奇怪。

靜谧的殿閣裡，皇後隻聽得見象牙梳子劃過青絲的細膩聲響，看着鏡中虔誠而專注的紅顔，道：“自從你來為我梳頭，我的頭發比從前更烏黑豐實，難怪寶珍極力推薦你。”

紅顔更小心地侍弄着，輕聲應：“奴婢做得不好，是娘娘寬容。”

本以為話題就此打住，或是說說保養青絲的法子，可皇後卻沒頭沒腦來一句：“嘉嫔生了，她生了個小阿哥。”

紅顔一怔，擡頭看鏡子裡的皇後，見淚水汨汨不斷地從她眼中落下，可語調中卻聽不出半點哽咽，她仿佛很平靜地說着：“我知道，太後很高興，我知道，皇上也很高興。可他們在我面前，要藏着掖着，他們這樣，我更覺得自己像個累贅。”

紅顔握着梳子的手，不住地顫抖，其實這三個月來，她無數次見過皇後的眼淚，就連寶珍姑姑都未必看得見，她知道，皇後從未走出過悲傷。

“娘娘……”紅顔收回了手，生怕顫抖的手扯痛皇後的頭發，低垂着腦袋，卻說，“有一件事，奴婢要向您禀告。”“什麼事？”皇後似輕輕一歎，大抵是覺得，紅顔終究也不能傾聽她心底的話。

紅顔抿了抿唇，一臉真誠：“娘娘，萬歲爺的鞋，像是不合腳。”

皇後轉回身，面上還有淚痕，可這話聽着實在新鮮，皇帝的鞋還會不合腳？她苦笑：“你怎麼知道？”

紅顔将今日在甯壽宮外看到的一幕告訴皇後，說龍袍飛揚時，她瞧見皇上龍靴後跟磨損不對稱，她在家時，母親若看到兄弟姐妹的鞋跟這模樣，就知道是鞋子不合腳，或大或小總有法子應對。

可天底下誰敢讓皇帝不舒服，而弘曆若真的不舒服，為什麼不說出口？皇後信了紅顔的話，但一時想不明白這裡頭的緣故，直到脫了衣裳入寝，盤腿坐在榻上，看到腳踏上擺的軟鞋，才忽然想起，對紅顔道：“我記起來了，皇上腳上的靴子是太後所制，去年入冬後，太後親手做了兩雙靴子給皇上。”

紅顔捧着茶碗，心想怪不得皇帝的鞋子都磨成那樣了，也沒人敢多嘴說，要知道這上頭的事，沒有人比吳總管他們更上心。

皇後苦笑：“我竟沒察覺。”她從紅顔手中接過茶碗，潤一潤口後，便要紅顔抱一床被子，去窗下的暖炕上睡。

紅顔不敢，但拗不過皇後的意思，為皇後塞好床帏，抱着被子要走開，又想起皇後方才的眼淚、方才的話，心疼不已，停下腳步隔着床帏道：“娘娘，奴婢有法子，可以讓皇上把靴子穿得舒服些。”

床帏裡一時無聲，半晌後才聽皇後道：“明日再與我說，我累了。”

那晚，紅顔蓋着皇後的被子，在皇後的暖炕上過了一夜，這是身為奴婢萬萬做不得的事，可傷痕累累的她實在撐不住，加之皇後堅持，也就顧不得那麼多了。而她翌日醒得早，在旁人進來前就收拾好，終是沒落人口實。

皇後根本不在意這些，天亮了，她又要面對現實裡的一切，嘉嫔生了小阿哥，她若不帶頭恭喜，六宮無人敢僭越，那麼旁人都會把對嘉嫔的不屑，推責為皇後沒有度量，誰都能躲在她身後。

她親自往啟祥宮走了一趟，嘉嫔洋溢在眼角眉梢的得意，實在叫人作嘔。

紅顔歇在屋子裡養傷，聽随駕歸來的宮女數落嘉嫔，一聲聲“從前不過是個宮女罷了。”，連她們都看不起啟祥宮。

進宮幾個月，各位娘娘的來曆，紅顔心裡也都清楚了，宮人們都說，嘉嫔昔日在西二所當差，那時候還是四福晉的皇後正懷着和敬公主，嘉嫔就在那些日子裡，勾引了四阿哥。

嘉嫔祖上原是朝鮮國人，太宗年間歸順大清，編入漢軍包衣旗，本來宮女為妾并不稀奇，但主動勾引主子為人不齒，這壞名聲怕是要背一輩子。嘉嫔為人又刁鑽蠻狠，這麼多年來，宮裡就沒有一個人喜歡她，當年孝敬憲皇後，更是對她厭惡至極。

想得正出神，門前有人來找：“紅顔，娘娘要見你 。”紅顔與皇後原有約定，此刻也不慌張，小心翼翼下了地，正穿鞋，邊上有酸言酸語傳來：“紅顔姐姐，如今可是娘娘跟前頭一号人物。”

她心裡一抽，自己明明是長春宮裡年紀最小的幾個宮女，這一聲姐姐裡，包含了多少嫉妒不滿，她低垂着頭，盡可能地快速離去。

皇後寝殿外，寶珍從另一處來，見紅顔進門，她不禁停下了腳步，身後有眼色的小宮女見狀，悄悄湊上說：“姑姑，這陣子紅顔很得寵，娘娘離不開她似的，昨晚鬧成那樣都不在乎。”寶珍白了那宮女一眼，輕啐：“要你來搬弄是非，你自己怎麼不去讨娘娘喜歡？”可嘴上這麼說，心裡卻不這麼想，本來誰得寵不要緊，可她已有自覺，皇後近來正漸漸疏遠她。

内殿裡，皇後交付給紅顔一雙皇帝平日自稱最舒服的鞋子，那鞋底果然沒有不對稱的磨損，皇後道：“皇上中午過來用膳，少不得小憩，也就那會子有機會，紅顔，你真的有辦法？”

紅顔擡眸，看到皇後眼中的光芒，近身伺候三月有餘，她隻見過皇後藏在人後的悲怆和凄涼，她不知該如何解讀皇後此刻的目光，期待？還是渴望？可這樣的目光，讓皇後從骨子裡有了精氣神。

“娘娘，奴婢有法子。”

那之後，果然如皇後所言，皇帝到長春宮休息。今日元宵，夜裡還有大宴，弘曆大宴之前總有小憩的習慣，而多年來都是歇在長春宮。紅顔一直跟在皇後身邊，皇後陪坐在丈夫身旁說話，等他睡過去，立刻就指了紅顔上前，将靴子細細查看。

弘曆昨晚陪着太後等嘉嫔産育的消息，回養心殿歇不過幾個時辰便要早朝，這會子一覺睡得黑甜，醒來時感覺咽喉幹燥，扭過頭想要茶水吃，卻見皇後蹲在桌邊，正擺弄着他的一雙冬靴。

弘曆漸漸清醒，翻身坐起來：“安頤，你在做什麼？”

皇後剛剛将手從靴子裡拿出，見弘曆醒了，恬然含笑将靴子捧來，蹲在腳踏邊道：“你起來試試，就知道了。”

弘曆笑：“怎麼神神秘秘的，也不怕朕的靴子弄髒你的手？”

皇後嗔怪：“胡說。”可皇帝已經抓着她的手，一面把腳往靴子裡伸。

他們彼此執手站起來，弘曆踩下去略覺得新鮮，自行擡腳把靴筒拔起，站穩後，直覺得腳下再沒有那空落落的不适。

靴子裡面不大不小剛剛好，每走一步腳下軟硬适中，那自在惬意，恨不得健步如飛出去跑一跑。弘曆新奇又歡喜，拉了皇後的手，那笑意裡滿滿都是心疼寵愛：“你做了什麼？安頤……”他壓低了聲音，又暧昧地湊在妻子耳畔，“朕實在難受極了，皇額娘做的靴子，朕不得不穿，又不能說不好穿。”

皇後明白，皇帝有些話是對吳總管他們也說不得的，可他們夫妻之間，本該無話不說，可這些日子以來的自己，要皇帝如何開口說這種瑣事。

她看到弘曆為自己而欣喜，看到星眸中深深的愛意，一時紅了眼圈兒，柔柔道：“弘曆，往後我會更用心照顧你，咱們……”

可情至深處，觸碰傷心，皇後一時哽咽難語，弘曆立時把她攬入懷，呵可情至深處，觸碰傷心，皇後一時哽咽難語，弘曆立時把她攬入懷，呵護道：“咱們長長久久，安頤，瞧見你這樣，朕就放心了。”喪子之痛，使帝後間多少有了隔閡，弘曆怕太過關心會讓皇後心生負擔，皇後又怕自己的悲傷教人望而卻步，他們彼此都往後退，怎能不越來越遠，眼下總算都敞開心扉，又把心緊緊貼在一起。

紅顔侍立在殿門外，縱然聽不見看不見，也感覺到氣氛的不同，她心裡高興，禁不住露在臉上，背後忽然陰森森一句：“小丫頭，你在笑什麼？”

“沒……”紅顔被唬了一跳，轉身見是寶珍，慌張地掩飾，“奴婢沒有笑，姑姑，您、您看錯了。”

寶珍眼中有狐疑，扯着嘴角說：“也對，許是你的臉蛋兒看着喜慶，咱們長春宮是該喜慶些了。”她揚手道，“你腿上有傷，這裡的活兒用不上你，回去和千雅一人拿一把剪子剪窗花，你看咱們長春宮，大正月裡不見一點紅。”

紅顔垂首答應，寶珍面上客氣：“快去吧。”

可是等人走開，寶珍接替下紅顔方才站的位置，再望着她離去的背影，眼中漸漸有戾氣凝聚，總覺得這小丫頭片子，早晚要踩過她一頭。

寝殿内，帝後之間敞開心扉後，即便說起嘉嫔的事也不再尴尬，皇後能猜嘉嫔的心思，更不屑一個庶出的小阿哥，便主動請皇帝應允讓嘉嫔自行在啟祥宮撫養孩子。弘曆自然高興，道：“這樣也好，她性子急，若是就這麼把小阿哥抱走，啟祥宮裡就難安生了。”

皇後偷偷看一眼弘曆，他言語中沒有強烈的歡喜，也談不上厭惡，宮裡人都不喜歡嘉嫔，可偏偏那妖豔的女人能讨皇帝歡心。

宮人中雖傳嘉嫔勾引皇帝，但弘曆當初若能坐懷不亂，又何來這些是非。對他來說，若因此疏遠嘉嫔，反像是應了傳言承認自己的風流，那何不坐享美人，坦坦蕩蕩。這些心思，皇後全知道。

這一邊，紅顔取了紅紙回屋子，其他宮女都幹活去，隻留下養傷的千雅，她歪在榻上啃一隻蘋果，斜眼見紅顔看着自己，沒好氣地問：“做什麼？”

“寶珍姑姑讓我們在屋子裡剪窗花，你若吃不消，我替你做了。”紅顔說着，一面在桌上鋪開，卻見千雅粗手粗腳爬起來，坐到桌邊從她手裡奪過剪子，冷冷道，“哪個要你幫忙？”

紅顔也不多嘴，另取一把來用，小心翼翼在紅紙上裁出各式花樣，期間有其他宮女進出兩回，含譏帶諷地說她們倆因禍得福，千雅有些資曆了，還能回嘴說幾句，紅顔資曆最淺，唯有聽着受着。

可待屋子裡又靜下來時，千雅忽然道：“你要仔細了。”

紅顔一愣，以為剪壞了窗花，卻聽千雅嗤笑：“傻子，話也聽不來嗎？你要小心，寶珍姑姑可容不得别人比她在主子跟前更吃得開，你以為做宮女，端茶送水就足夠了嗎？”

“我……”紅顔皺眉望着千雅，想到方才寶珍寒森森的語氣，覺得像是被說中了。

千雅手中麻利地剪出窗花，睨她一眼道：“走着瞧吧，我來這幾年，沒見過哪個敢強出頭的宮女，有好下場。”

這句話，從那天起就一直梗在紅顔心中，她不知道是千雅故意吓唬自己，還是好心提醒，但元宵之後皇帝在長春宮留宿數日，寶珍以她腿上有傷為借口，沒再讓她靠近内殿半步，而皇後似乎也把她忘記了，連梳頭都不用她。轉眼幾天過去，紅顔的雙腿已經能活動自如，但一直做些零碎的瑣事，這天傍晚在茶水房收拾茶具，有個小太監跑來說：“紅顔，你阿瑪托人傳話，叫你去見見他。”此刻天色已晚，紅顔算計着來回的時辰，雖然覺得不妥，可惦記着父親，還是應了那小太監的話，與身邊管事的大宮女禀告一聲後，便匆匆離了長春宮。

且說魏清泰的确讓紅顔出來見他一見，正是聽說之前甯壽宮外的事，聽說女兒重新做回瑣碎勞役，心疼她怕她吃苦。本欲想法子再求一求寶珍照顧女兒，但那之前，總想先問問紅顔，到底怎麼回事，那便是使錢，也好有個去向。可他托人傳話，是今天一清早的事。

這會兒天都快黑了，魏清泰自己的差事辦完就要離宮回家，突然聽說女兒來找她，急匆匆趕出來相見，頭一句便說：“這麼晚了，你還來做什麼？”

紅顔沒聽出父親的意思，隻道：“阿瑪找我，我擔心啊，是不是額娘有什麼事了？”

上一次由寶珍領着相見後，他們父女隻在臘月裡又單獨見過一回，那時候紅顔在皇後娘娘身邊好好的，除夕元旦宮裡忙得沸反盈天，他們無緣相見，此刻紅顔突然笑着福了福身道：“給阿瑪拜個晚年，吉祥如意。”

魏清泰一歎：“傻孩子，你現在過得怎麼樣，隻當阿瑪不知道嗎？你得罪寶珍了？”

紅顔怔怔地站直身子，回想前幾天千雅的話，怎麼所有人都看出來她得罪寶珍，她自己卻不知道做錯了什麼？

魏清泰細細問了紅顔一些事，果然當了幾十年的差，雖然旁人都說他本分老實，心裡還是看透這個世界的，再三叮囑女兒：“等我再向寶珍通融通融，你若能回到内殿當差，千萬記着，别讓娘娘獨寵你一人，任何時候都要記得把寶珍推在前頭。你的主子雖是皇後娘娘，可賞你飯吃的，卻是寶珍。”

阿瑪的話，紅顔聽了，可她心裡難受很不痛快，怪不得娘娘在人後總是郁郁寡歡，她身邊看似最貼心的人，一心想着如何為自己謀利，根本不忠心對她。

回長春宮時，夜幕已至，阿瑪給了她一盞燈籠，一路送她到最後一道門，再往裡頭沒有召見魏清泰不得入内，他遠遠目送女兒離去，心裡頭滿是不安。

紅顔倒是走得安心，想着阿瑪的話，想着寶珍的嘴臉，她雖然不服，可寶珍有權有勢，她若想繼續在長春宮留下去，若想阿瑪額娘不為她擔心，就不得不低頭。

宮道冗長，走過十字路口，貫穿的寒風卷着沙塵來，紅顔手中的燈籠險些熄滅，眼中也進了沙子，停下腳步揉眼睛時，忽然聽見拐角處傳來腳步聲，她透過袖口望了一眼，驚見其中一人手上有拇指粗的麻繩，心裡一慌，本能地閃出逃跑的念頭。

但見燈籠墜地，倏地一下燒成火團，可原本光亮處的人影卻不見了，匆忙的腳步聲越來越遠，這邊幾個人互相說了句：“快追。”

紅顔不知道自己為什麼要逃，可她覺得現在不跑，也許會再也見不到阿瑪，再也見不到皇後，她也不知道自己能往哪兒去，不知道誰能來救她，隻是拼命地跑，而身後的腳步聲越追越近。

又沖出一個路口，她一頭撞在拐角而來的人懷裡，下意識地大喊：“救救我……”

這一邊，吳總管剛剛從鹹福宮出來，皇帝今晚翻了純妃娘娘的牌子，他親自來告知純妃後，正帶人回養心殿去，半道上卻沖出來一個小宮女，抓着自己的衣袖讓救救她。

其他太監見有人纏着吳總管，立刻上前将紅顔架開，罵罵咧咧道：“哪裡來的奴才，沒看見是吳公公？”

紅顔已經被吓得魂飛魄散，可落在這些人手裡，比那些不知來曆的人要綁她強十倍。

吳總管久在宮中，這宮女沖出來的當口，他就往她來的方向看過去，夜幕裡隐約可見幾個人影，而他們看到這裡有人，已經往回跑了。

有小太監問紅顔是哪裡的奴才，吳總管聽說是長春宮的人，拿過燈籠走上前照亮了紅顔的臉，果然是這些日子時常跟在皇後身邊的人。宮裡的是是非非左不過那一些，不用問，他也能猜到出了什麼事，冷笑一聲：“撞見我，你走了大運。”

吳總管起身吩咐身邊兩個人：“送她回長春宮。”可背過紅顔，卻又道，“小丫頭片子，下一回你可未必這麼好運。”

紅顔驚魂未定，幾乎被人架着離開，吳總管對此見怪不怪，理一理衣袍，趕緊回養心殿複命。皇帝正在案前批閱奏章，見他歸來，便問：“那首詩，拿給純妃看了嗎？”

吳總管送上一碗熱茶，應道：“純妃娘娘念了幾聲，恕奴才愚昧聽不出裡頭的意境，奴才隻知道娘娘心情極好，笑盈盈地拿着詩進去了。”

弘曆滿意道：“等下去鹹福宮，純妃該能聯出下半首，旁人也學着讀書寫字，可才情天賦終究及不上她。”

他接過茶，往吳總管衣袖上掃了一眼，見幾處繡花都勾了線，不禁笑：“你在朕跟前當差，連一身像樣衣裳也穿不得？”

吳總管一驚，低頭看到衣袖上的破損，吓得伏在地上說：“奴才該死，污了萬歲爺的眼睛。”他一面說，心中一定，道，“是方才回來的路上遇見一個宮女，黑燈瞎火地被她抓破衣袖，奴才沒仔細看，就來見皇上了。”

弘曆吃了茶，聽見這事新鮮，問：“怎麼說？”

吳總管心裡有數，旁人不敢動長春宮裡的人，而長春宮裡敢作威作福的，隻有寶珍，那女人最近很不安生，尾巴就快翹到天上去。可寶珍一向暗中為皇帝做事，也因此才處處讓她幾分。

他細思量後道：“皇上知道寶珍的事，隻是她近來張狂得很，皇後娘娘仁慈寬厚，怕她有一天，連娘娘也敢欺。”

弘曆皺眉，沉聲問：“她對皇後做了什麼？”

吳公公忙道：“不是對皇後娘娘，奴才此刻也是猜測，近來有個小宮女時常在皇後娘娘身邊，方才就是她向奴才呼救，奴才若猜得不錯，那孩子該是得罪了寶珍。”

弘曆方才的好心情一掃而光，質問道：“照你說，這樣的事，曾經也有過？”

吳公公磕頭道：“奴才不敢妄言，皇上若要明察，奴才這就去辦。”

弘曆起身，徑直往門外走，一面吩咐着：“你去查清楚，朕用她，隻是想知道皇後好不好，并不是給她權利，養一個狐假虎威的奴才。擺駕，朕去長春宮。”

養心殿外，早已備了暖轎，本是要往鹹福宮去，這會兒卻匆匆去往皇後的殿閣。

而鹹福宮中，純妃正香湯沐浴，纖柔的身子浸泡在花香四溢的熱水中，她美目微阖淡淡含笑，心裡反複念着弘曆送來的幾句詩。

可沒多久，有宮女繞過屏風，一臉尴尬地站在浴桶旁說：“主子，萬歲爺今晚不來了，剛剛去了長春宮。”

純妃睜開雙眼，微微抿了唇，将心與身子，一道沉入水中：“知道了。”弘曆突然到來，皇後有些意外，她已換了寝衣要睡下，且早已聽說今夜翻了純妃的牌子，此刻少不得說：“怎麼突然來這裡，鹹福宮怕是等着了。”

夫妻十幾年，弘曆了解皇後，她出身高貴心胸寬闊，許多事從來不計較也不屑計較，弘曆最珍惜妻子的好脾氣，怎能容忍奴才因此利用，在她身邊欺下瞞上。

“瞧着，不大高興呢。”皇後親昵地伸手揉一揉丈夫的眉心，體貼入微，“這是生誰的氣，我嗎？”

“朕若生氣，還趕來看你？”弘曆道。“是趕來的？到底什麼事，要趕來看我。”皇後越聽越奇怪，一面為他脫下罩衫，交給伺候在一旁的宮女。

弘曆問：“寶珍呢？”

皇後應道：“她今日不大舒服，我讓她歇着去了。”

弘曆颔首，見邊上幾個宮女都認得且能叫出名字，便知那撞了吳總管的人不在這裡，他并無心管那宮女如何，隻不願安頤被蒙在鼓裡受欺，他用寶珍，不是想監視皇後，可寶珍卻把自己當一回事了。

“朕記得前幾日，你身邊不是這幾個人，難道也病了？”弘曆随口說，已在榻上坐下，自行脫了靴子。皇後瞧見冬靴，蓦然想起紅顔，可心裡又一咯噔，心虛地以為皇帝察覺出冬靴裡的鞋墊不是出自她的手，正猶豫如何應答，弘曆道：“朕怕你什麼都不在乎，反叫那些奴才偷懶，欺侮了你。”

皇後定下心，坐到身邊說：“沒有的事兒，皇上說的是紅顔吧，她因前日驚擾了嘉嫔被罰跪，這幾天都在養傷，皇上想見她？”

弘曆搖頭：“朕不知道她是誰，又怎麼會想見她。”他自覺這話圓不下去，既不便明說寶珍，又心疼安頤被人所欺，權衡再三，道：“朕聽見一些閑話，說你這裡的人裡裡外外作威作福，朕知道你脾氣性子好，可也别叫他們太放肆。”

皇後還是不明白，明眸含波，呆呆地望着弘曆，她這模樣直叫弘曆心疼，竟是藏不住道：“是朕對不起你，朕若說實話，你答應朕，千萬不能惱。”

“到底什麼事？”皇後一面問着，身子已被攬入溫暖的懷抱，弘曆細膩輕柔地撫摸她的臂膀，平靜地說，“朕想關心你，卻叫你身邊的人，太自以為是。”

皇後萬萬沒想到，自從永琏殁了後，皇帝就一直讓寶珍“監視”她，所以她背過人的悲傷和眼淚，弘曆全都知道。而前陣子她隻用紅顔，寶珍無處打探皇後私密的事，一則讓她不好交差，二則紅顔搶了她的風光，怪不得這幾天問起紅顔，寶珍總說她還在養傷。

“安頤，朕保證隻是想知道你好不好，沒有别的意思，從前也從未有過這樣的事，永琏沒了，你在人前故作堅強，朕怕你背過身去自己一個人扛不住。”弘曆很真誠，緊緊拽着妻子的手。

皇後被說得動了情，含淚哽咽：“所以、所以這幾個月我如何，你都知道？”弘曆眼中有深情，又将皇後摟緊：“朕都知道，朕恨不得寸步不離地陪着你，可朕的肩上還有家國天下，安頤，你受委屈了。”

“永琏是你的兒子，難道你不心痛？”皇後淚如雨下，仿佛這一刻不論是在人前人後，她都能做回原原本本的自己，身子微微顫抖着，自責道，“你我的傷，誰又比誰多一分少一分，我體諒你的心，亦是一樣的，可我還是教你擔心了。弘曆……我們的永琏好可憐。”

弘曆卻是心頭一松，永琏去世後足足三天不見皇後的眼淚，棺木移出紫禁城那日她總算哭了一場，之後的日子在自己和太後面前是那麼堅強穩重，可她每一抹笑容都牽扯着弘曆的心。

“安頤，朕最愛看你的笑，可是安頤，你的眼淚也是朕生命之重。”他緊緊摟着妻子道，“在朕的面前，不要勉強，安頤，你是我的妻子，我們是彼此一生的依靠。”

皇後擡眸見弘曆眼含熱淚，終是點頭道：“我聽話，我都聽你的……”

寝殿之外，宮女們本要奉茶端水來伺候皇帝洗漱，可吳總管将她們悉數攔下，他方才進去瞧一眼，看到帝後相擁缱绻纏綿，立時便退了出來，沒想到今天這事兒歪打正着，竟讓帝後彼此解開心結，吳總管苦笑着：“不知該算寶珍的功勞，還是那小丫頭。”

一夜相安，翌日清晨，皇後紅撲撲的面上再不見悲傷陰郁，弘曆看着更歡喜，隻是皇後為他穿戴朝服時，見底下來伺候的宮女依舊是昨夜幾個，既不見寶珍也不見紅顔，便吩咐：“喚紅顔來為我梳頭。”

弘曆順口問：“你說的紅顔，就是那個被欺負的宮女？”

皇後颔首，竟退後半步屈膝，弘曆一驚，忙将她拽起來，嗔道：“好好說話，你這是做什麼。”

皇後一臉正色，“若查出的确系寶珍在長春宮内外作威作福，皇上可否把寶珍教給我處決，我也想給六宮一個警醒。”

弘曆眉心微震，後宮女人之間的事，他可真不願插手，一直以來仗着有皇額娘做主，他都睜一隻眼閉一隻眼，特别是昔日王府妾室，他總覺得對不起安頤，難得她要求什麼，立時答應：“你做主便是，她本就是你的人。”

說話間，紅顔進殿來，伏在殿門前請安，而弘曆已穿戴齊整，便說要去上早朝，走到門前時留心看了眼紅顔，皇後卻在身後說：“紅顔你擡起頭，讓皇上認一認你的臉。”

紅顔小心翼翼直起身子，但聽皇帝說：“原是你？”皇後笑道：“皇上記起什麼了？”

弘曆欣然：“曾在路上遇見過她和寶珍，朕說了一句要她們盡心照顧你，這宮女便道，必然一心一意伺候皇後，朕記着她的話呢。”

皇後上前，為皇帝整一整朝珠，笑道：“她叫紅顔，多好記的名兒，皇上記着，往後臣妾這裡的事，問她便是。”

帝後之間溫情脈脈，紅顔伏在地上，卻聽得背脊發涼，皇後那一句“問她便是”是什麼意思，寶珍呢，不是該問寶珍才對？聖駕既離，皇後款款從門外歸來，此刻寶珍已經趕來相随在側，乍見紅顔伏在門内，一雙細眉不禁挑得老高，正要發作時，卻聽皇後吩咐：“你身子不好，就歇着去，我這裡誰伺候都一樣。”

寶珍怔怔地看着皇後，見主子不怒而威的氣勢，心中發虛，垂首答應後灰溜溜地走了。

“紅顔，起來替我梳頭。”皇後滿不在乎，轉身便往裡走，在妝台前從容落座，看着鏡中走近的紅顔，笑道，“昨晚沒事吧？”

紅顔一怔，緊緊抿着唇，皇後轉過身将她上下打量，道：“你既是逢兇化吉的命，必然有福氣，紫禁城裡什麼稀奇古怪的事都有，将來你就明白了。主子奴才，相伴一場也是緣分，忠心耿耿必有好報，吃裡扒外也難有好下場。”

“娘娘……”紅顔腿下一軟，幾乎要跪下去，卻被皇後輕喝一聲，“站直了。”

殿門外，寶珍徘徊不去，見到昨夜為她辦事的小太監，忙拉在一旁問緣故，昨晚她稱病不在皇後跟前伺候，等的就是處置紅顔，誰曉得紅顔沒等着，還驚動皇帝大晚上趕來長春宮。

今早皇後看她的眼神都變了，吳總管那邊又聯絡不上，她現在像個無頭蒼蠅，不知如何是好。

小太監提醒道：“姑姑還是小心些，昨晚撞上吳總管，奴才們的魂兒都散了。”

說話時，紅顔從寝殿出來，吩咐門外的宮女送熱水奶茶進去，擡眸見寶珍站在這裡，原本該恭恭敬敬過來道一聲姑姑，紅顔卻隻是微微點頭，就又轉回門裡。

“小賤人。”寶珍将手裡的絲帕揉成一團，“沒想到竟是個白眼狼。”

然而昨夜寶珍紅顔之間的糾葛，外人并不知道，傳得六宮皆知的，是皇帝翻了純妃的牌子，卻改道去長春宮的笑話，啟祥宮裡一清早就有人來告訴嘉嫔知道，還說皇後今日免了六宮請安。

嘉嫔坐在窗下曬太陽，抹額上的紅寶石刺目耀眼，将一盅燕窩飲盡，舔舔嘴道：“皇後娘娘是發急了嗎，霸着皇上小半個月，這下子連純妃的好事都要擋？”

麗雲笑道：“沒了兒子，能不着急嗎？”

嘉嫔往搖籃看一眼，洋洋得意：“可不是嘛，皇後又如何，天家皇室，有兒子才是真本事，那麼大的孩子都能沒了，可見她注定沒福氣。”

說罷往窗外瞟，見海貴人打扮得體正朝門外走，不禁朗聲道：“皇後娘娘免了六宮請安，海姐姐一清早往哪兒去？”

海貴人那兒輕歎一口氣，走到窗下福一福，應道：“貴妃娘娘命臣妾今日去描繡荷包的花樣，此刻日頭明亮，時辰剛剛好。”

嘉嫔輕笑：“繡荷包的事不着急，貴妃娘娘精神不好，何必勞心針線上的活兒，我讓麗雲送幾個現成的去便是。我這兒有一件事且等着要你來做。”

海貴人微微蹙眉，垂首不語。

嘉嫔眼角滿是輕蔑之态，冷冷道：“我腿酸得很，夜裡難眠，太後一向說你推拿捶腿的功夫極好，好姐姐，你也伺候我一回吧。”

明知嘉嫔有心侮辱，海貴人硬是咽下這口氣，來日方長，她不信嘉嫔能嚣張一世，正要進門時，有宮人領着人進來，在門前道：“主子，皇後娘娘派人來送東西。”

海貴人一回眸，卻是看到了眼熟的紅顔。紅顔見到海貴人，心中一熱，那天在甯壽宮外，因為海貴人一句話，她才有幸沒被人拖走，一直想着要謝恩，眼下總算有機會。

而嘉嫔怎麼會想到，今日來送東西的，竟是那日被她扇耳光的宮女。

她雖知那日所欺是長春宮的人，可以為隻是個不起眼的小宮女，此刻聽她轉述皇後的話語，難道這叫紅顔的小丫頭，已是皇後跟前的紅人？而皇後特地派她來，是為了存心膈應自己？

趁紅顔來的機會，海貴人迅速脫身，她才不願給嘉嫔捶腿，如今同在屋檐下才多容忍幾分，等她有一日離開啟祥宮，嘉嫔休想再欺她一分。

一路往儲秀宮去，一路排解心中憤怒，忽聽身後傳來匆忙的腳步聲，更有人喚：“海貴人，請留步。”

海貴人回過身，見是紅顔，與白梨對視一眼，站定了。

“海貴人。”紅顔趕上來，恭恭敬敬地伏地行禮，道，“奴婢多謝貴人那日相救，貴人的恩典，奴婢會銘記在心。”

白梨輕輕拉了自家主子的衣袂，海貴人晃過神來，道：“起來吧，什麼事？我已經不記得了。”

紅顔抿了抿唇，一時不知怎麼說好，海貴人卻笑了，道：“逗你玩兒的，事情我還記得，可真沒什麼大不了，往後你要多小心些。去吧，皇後娘娘還等你回話不是？”

“是，請海貴人先行。”紅顔見眼前人如此和善，不禁歡喜地笑了。

正是晨光明媚，乍見紅顔的笑，海貴人竟有些迷了眼，那白嫩嫩的肌膚在晨曦裡泛着光芒，由心而發的真誠笑容，更勝過天下最好最美的胭脂。

海貴人帶着白梨幾人先行，她自言自語道：“娘娘怎麼，放這樣一個人在身邊？”

白梨問：“主子覺得這姑娘不好？”

海貴人看她一眼，眸中有深意，笑而不語。

行至儲秀宮，門前人見是海貴人，客客氣氣地迎進門，庭院裡，貴妃盈盈而立遠望藍天，海貴人走到身後笑：“娘娘，您小心看迷了眼。”

貴妃回過神，溫柔地笑道：“你來啦？”

海貴人攙扶她，體貼地說：“站久了頭暈，臣妾扶您回屋子裡去，今天又有好些有趣的事說呢。”

且說嘉嫔口口聲聲說海貴人巴結貴妃，是為了攀高枝，實則貴妃與海貴人情分已久。海貴人當年被選作四阿哥的格格時，貴妃高氏僅僅是西二所的宮女，後來經熹貴妃的意思将她納為侍妾，彼時亦與海貴人比鄰而居。

然而命運總是充滿驚喜，高氏因父親高斌授大學士出任兩淮鹽道官居一品，一時風光無限，于雍正十二年，竟以侍妾的身份，直接與當時剛嫁進門的那拉氏同冊為寶親王側福晉。

先帝駕崩，新君繼位，高氏不僅被冊封為皇後一人之下的貴妃，皇帝更将其母家全族從包衣旗擡入滿洲鑲黃旗，聖恩之重，非常人可有。

但貴妃生性怯弱，至今仍無法正視命運的改變，面對富貴榮華，終日如履薄冰、戰戰兢兢，也引得一身病纏綿不愈。海貴人攙扶貴妃回到殿内，宮女正奉來湯藥，她挽起袖子上前伺候，卻聽貴妃輕歎：“日日吃藥，吃得心也苦。”

海貴人将湯藥端來，好聲道：“您這陣子氣色可好多了，再吃兩副必然就好了。待春暖花開，柳絮飄揚之前，臣妾時常陪你去園子裡走動走動，或是求萬歲爺搬去圓明園住一陣，一定比現在更好。”

貴妃深深望着她，之後先将苦藥一氣飲盡，又見海貴人送來甜嘴的蜜餞，竟是鼻尖發酸，道：“難得你日日來陪伴我照顧我，旁的人……這儲秀宮實在冷清。”海貴人嫣然笑：“也隻有臣妾臉皮厚，上趕着來糾纏您，如今您是尊貴的貴妃娘娘，其他姐妹們，不敢來叨擾您。”

貴妃苦笑：“你總是安慰我。”

海貴人心中歎息，面上還是樂呵呵，岔開話題說起她啟祥宮裡那一位，說今早皇後打發元宵前被嘉嫔欺侮的宮女來傳話，吓得嘉嫔臉色都變了，她解氣地說：“到底是皇後娘娘，真要發狠治人，嘉嫔還不被收拾得服服帖帖，她也忒大膽，仗着肚子仗着龍種，連中宮都不放在眼裡。”

貴妃目光幽幽：“她仗着的，到底還是萬歲爺的寵愛。”海貴人看向她，但見貴妃垂目，輕聲自言自語：“昨晚皇上若是去啟祥宮而改去長春宮，隻怕嘉嫔要鬧翻了天，可她就是有本事，怎麼鬧也不惹惱皇上，大家再如何看不起她，那點本事到底學不來。”

“什麼本事，不過是……”海貴人硬生生把一句“狐狸精本事”咽下去，她心中有怨恨，可宣之于口不是她的作風。話鋒一轉，但說，“皇後娘娘像是振作精神，要有一番動作，咱們安分地等着看着，娘娘放心，太後那兒，臣妾必然為您周全。”

可這話，卻惹得貴妃眼神一晃，滿滿的膽怯甚至恐懼從眼底浮上來。

貴妃和太後并沒有過貴妃和太後并沒有過節，她安分守己不是興風作浪之輩，可就因為她是後宮一人之下的貴妃，在太後看來，是唯一威脅着中宮地位的人。多年來太後從未給過她笑臉，雖不至于嚴詞厲色，但那份威嚴，叫高佳氏不敢直視。反而是海貴人這樣不上不下的人，在甯壽宮更吃得開些。這一邊，紅顔匆匆趕回長春宮，方才去傳話送東西的差事并不難，可卻叫她初嘗權力與地位的滋味，回想那天蠻橫霸道地命人扇打自己的嘉嫔，今日因她代表着皇後而畢恭畢敬、低眉順眼，紅顔沒想過要報複嘉嫔，可方才俯視着那個女人，心裡實在痛快。但她很快就搖了搖頭，要甩掉這種非分念想，這一切都是屬于皇後娘娘，不是她魏紅顔的，她若貪婪忘了分寸，不就淪為和寶珍一類，與那嘉嫔也無異？

一面自省自律，已到宮門前，恰遇聖駕下朝歸來，皇帝還穿着清晨出門時的朝服，紅顔與旁人一道在門邊相迎，皇帝走進去了，卻突然喚：“紅顔？”

紅顔應聲跟進門内，然而甫起身，四目相對的，卻是跟在皇帝身後的少年郎。紅顔沒多想，先到皇帝跟前應話，之後随駕到殿内伺候，她并沒有留意那一眼相遇。

皇帝進門時，熱融融地說：“安頤，你瞧誰來了？”

皇後迎出來，見到弘曆身後的少年，已是一臉欣慰眉開眼笑，瞧着他屈膝行禮，笑道：“兩個月不見，怎麼曬得黑黝黝，傅恒，你可是長個兒？”

紅顔聽得皇後所言，便知這少年郎正是富察家公子，皇後娘娘嫡親的弟弟，這才悄悄看一眼。富察家多子少女，皇後之父富察李榮保作古已有三年，幼子富察傅恒如今卻方在弱冠之齡。皇後出嫁前曾在家中撫育年幼的弟弟，姐弟情深，在王府便時常往來，入宮後皇帝更是恩準富察傅恒時常進宮探望皇後。去年皇後喪子不久，傅恒便被派了外差，臘月除夕都不曾歸來，總算是在正月裡見着了。此刻皇後嗔怪：“皇上這個姐夫，實在狠心，大冬天把年輕輕的人放到那麼遠的地方。”

弘曆笑道：“不曆練如何擔當大任，你的哥哥們就太過養尊處優。”他毫不避諱，真真一家子人說話般，又對皇後說，“朕要讓傅恒到大内當差，先領藍翎侍衛，他在宮裡走動，你們姐弟也能時常相見。”

皇後雖喜，但正色道：“傅恒年輕，宮内多女眷，内宮實在不宜，皇上再想一想？”

皇帝卻搖頭，閑适地坐在一旁打量傅恒，道：“正因是内宮安治，朕才信得過傅恒，自然也不是長久要他留在宮裡當差。眼下到底年輕，再等幾年，就能上朝堂，與朕一道與那些老腐朽周旋。”

皇後嗔笑：“皇上何必在他面前說，叫他輕狂了。”一面走到弟弟面前，縱然親姐弟，也不敢當着皇帝的面有什麼親昵的舉動，隻語重心長道，“可不許混玩了，要好生當差，阿瑪當初最放心不下你，皇上恩重如山，你心裡要明白。”

傅恒二十郎當，意氣風發，此番遠行見識廣闊天地，雖然一回來就被授命擔當大内侍衛略有些收不住心，可正是這幾年，能讓他好好了解整個朝廷，靜下心來想想，也就甘願被束縛了。

此刻聽姐姐叮囑，豪氣道：“臣定不辜負聖恩，請皇後娘娘放心，亦請娘娘保重。”

保重二字，包涵千言萬語，都說外甥像舅，永琏樣貌雖肖皇帝，但與年幼時的傅恒也有幾分相似，皇後曾經親自撫育弟弟，從前也盼望着永琏能像他的小舅舅那般長成英姿飒爽的少年郎，可如今……

皇後不敢總掉淚，隻輕輕咬着内唇遏制傷心，勉強扯出笑容：“我知道了，你啊，可别光嘴上說，回頭辜負了皇上的栽培。”

然而弘曆本将傅恒派去遠方，是要他好生曆練，但這幾個月總不放心皇後，心想若是家人在身邊，對她多少有些安慰。而皇後從前最疼這最小的弟弟，便又千裡迢迢将傅恒召回京，留他在宮裡當差。

現在見安頤高興，弘曆也算了卻心事，一家子人說說話，傅恒不久就跪安退出，紅顔侍奉了茶水，也不敢在帝後跟前礙眼，她與傅恒一道出的門。

然而她并不知方才進長春宮時的四目相對，已将她的容顔刻在别人的眼中，紅顔渾然不覺自己走去茶水房的背影，叫人盯着看了許久。且茶水房裡等着她的，卻是兇神惡煞，急紅了眼的寶珍。

“小丫頭，你好本事。”寶珍站在陰暗處，露出寒森森的眼白和牙齒，她并“小丫頭，你好本事。”寶珍站在陰暗處，露出寒森森的眼白和牙齒，她并沒有動手為難紅顔，隻是陰冷地說，“不聲不響，原來滿肚子壞水。”

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