桃木劍、桃木如意、桃木挂件、壽桃酒、桃花茶……走進桃鄉肥城的中國桃文化博物館，琳琅滿目的桃文化展品充分诠釋了何為“居不可無桃”。中國桃文化源遠流長，滲透到生活的方方面面，春節自然也少不了和桃有關的習俗。

“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。”北宋政治家王安石的七絕《元日》脍炙人口，古代春節門前挂桃符的民俗也因此為人所熟悉。

桃符又稱桃闆、桃符闆，是将桃木剖成兩半，上面寫上祈福禳災的話或畫上神像，在春節時挂在門上，這一風俗魏晉時期已經流行。南宋人陳元靓在《歲時廣記》一書中說：“桃符之制，以薄木闆長二三尺，大四五寸，上畫神像、狻猊、白澤之屬，下書左郁壘、右神荼，或寫春聯，或書祝禱之語。歲旦則更之。”

春節挂桃符是因為古人認為桃木有驅邪避惡功能，而這與神荼、郁壘的神話故事有關。東漢思想家王充在《論衡》中引述《山海經》的記載說：“滄海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千裡，其枝間東北曰鬼門，萬鬼所出入也。上有二神人：一曰神荼，一曰郁壘，主閱領萬鬼。惡害之鬼，執以葦索而以食虎。于是黃帝乃作禮，以時驅之，立大桃人，門戶畫神荼、郁壘與虎，懸葦索以禦兇魅。”在古人看來，神荼、郁壘是管理鬼的神，他們居住的桃樹也因此具有了震懾惡鬼的功能。

到了唐代，桃符有了新的變化，人們漸漸用鐘馗或秦瓊、尉遲敬德的形象取代神荼、郁壘。五代十國時期，後蜀出現了在桃符上寫“元、亨、利、貞”等吉祥語的習俗。《宋史》記載，每到除夕，“帝辄命翰林為詞題桃符，正點，置寝門左右”。桃符逐漸演化成了春聯，貼春聯的習俗一直延續至今。

除了桃符，古人春節時還會在門前懸挂桃梗，也有說法認為桃符是從桃梗演化而來。桃梗即桃木人，用于随身佩戴或置于門前，《晉書》記載：“歲旦，常設葦茭、桃梗、磔雞于宮及百寺之門，以禳惡氣。”桃梗在漢代就已出現，許慎在注解《淮南子》時說：“今人以桃梗徑寸許，長七八寸，中分之，書祈福禳災之辭，歲旦插于門左右地而釘之，即其制也。”考古發現也印證了許慎的說法，長沙馬王堆一号漢墓出土了36件桃木俑，三号漢墓也發現了6件桃枝小俑。

肥城人在春秋時期就已開始種植桃樹，桃文化曆史悠久。過春節時，肥城有門上插桃枝的習俗。“必須要用朝東南方向的桃枝。”肥城市世上桃源旅遊度假區服務中心副主任姜正濤介紹說，這與當地的一個傳說有關。

相傳，肥城老縣城西邊有座陶山。“陶山72洞，洞洞出妖精。”每到晚上，山上的妖怪便進城作惡，肥城老百姓深受其害。東海度朔山的神荼、郁壘二神聽說此事後大怒，他們來到肥城，折下朝東南方向的桃枝作武器，一陣砍殺，将陶山上的妖怪全部消滅，從此以後朝東南方向生長的桃枝便有了靈氣。

在飲食方面，古人有春節飲桃湯的習俗。《荊楚歲時記》一書記載說：“正月一日，長幼悉正衣冠，以次拜賀，進椒柏酒，飲桃湯。”桃湯以桃葉、桃枝、桃莖或荊桃、冬桃、概桃煮湯，或飲用，或用枝條揮灑，以驅鬼避疫。《太平禦覽》說：“元日服桃湯。桃者，五行之精，厭伏邪氣，制百鬼。”

(大衆日報客戶端記者王建 本報通訊員 宋傑 李勝男)

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