通過上一章的論述，我們初步認識了世界萬物，但是，這還不夠，我們需要更加深入的了解世界（即物體和物體集合）。

目前，人類對物體的認識分為表象、本質和本性三個不同的層次。人們是通過感覺器官（眼睛、鼻子、耳朵、皮膚等）來認識物體的，這時，我們看到的是現象，也稱為物體的表象。例如，我們看到花朵的顔色、嗅到花朵的香氣、觸摸到花瓣的柔嫩，等等，這些都是花朵的表象。簡單地說，我們能夠聽到、看到、聞到、嘗到、觸摸到的所有物體都是現象，也都是表象。

本質是指物體本來具有的材質及其運動方式。例如，人的本質是身體，身體是由頭顱、軀幹、四肢組成的，生理運動、欲望和行動（廣義的）是身體的基本屬性；樹木的本質是樹體，樹體是由樹根、樹幹、樹枝、樹葉、花和果實等組成的，樹木的萌芽、生長、開花、結果等生長過程是樹木的基本屬性；水是由水本身及特定的水分子結構組成的，也具有其本身相應的運動方式。

現代社會中，人們普遍地把本質解釋為物質運動的規律，或者是自然界發展的規律。這是一種誤解。誠然，為了認識物體，我們需要從衆多的現象中總結出物體發展的規律。例如，化學元素周期表。但這些隻是規律而不是物體的本質。例如，伽利略和牛頓所做的斜面小球實驗，由此發現了牛頓第一定律（慣性定律）：任何物體都要保持勻速直線運動或靜止狀态，直到外力迫使它改變運動狀态為止。慣性定律是物體的運動的本質，而在現實的實驗中，人類無論總結多少規律，都不可能得到慣性定律的結果。再例如，善、惡是人類從現實生活中的衆多的現象中總結出來的。這個結論屬于社會規律，但它并不是人的本質。

本性是指物體的運動所本來具有的特定的傾向性。例如，人性是人的本性。本來具有的是指由物體自身産生的、是不可改變的。如果本性發生改變，物體也會随之變化，即物體不再是原來的物體，而是轉變為另一種物體。例如，人類是由猿進化的。當猿變為人後，猿的本性就變為了人性。特定的是指不同物體的具有不同的傾向性。例如，人生由生存和死亡構成。生存和死亡都是人類不可逃避的過程，但是因為死亡本身是沒有意義的，所以，人生的意義隻能在生存之中，即滿足我們自身的欲望。

同樣的，生物具有生物性；無機物具有無機物的本性，等等。即所有的物體都具有其各自的本性。根據牛頓第一定律：任何物體都要保持直線運動或靜止狀态，直到外力迫使它改變運動狀态為止。所以，所有的物體的本性都是維持其自身的存在。隻是由于物體種類的不同，例如，動物和植物，有機物和無機物，使得它們的本性地表現出不同的現象。例如，動物會努力滿足自身的欲望，以保持生存狀态；水會努力保持水的形态；空氣也會努力保持氣的形态等。因此，按照物體的本性來說，物體本身即具有不朽的潛質。但是，這樣的不朽是一成不變的、孤寂的。因為這種不朽隻需要一種物體。隻要有一種以上的物體存在，物體之間必然會相互影響，從而打破物體自身的不朽。這是在用永恒的孤寂的不朽來換取短暫的燦爛的瞬間。唯其如此，才出現了展現到我們面前的精彩的宇宙和人生。

表象、本質和本性都是物體的體現，它們沒有高低之分。人類需要通過表象來認識物體，沒有表象，人類無法認識任何一個物體，也不會知道本質和本性。例如，我們感知到花朵，才能認識到花朵的存在。所以，表象本身包含了本質和本性。但是，表象常常隻能展現部分的本質和本性，而不能直接的把本質和本性表現出來。例如：吃飯是人性，但是人性并不是吃飯。這是因為人性本身還包含很多其他的内容，不能簡單地用吃飯來代替。

本質來源于表象，它蘊藏在表象之中，需要通過思考才能認識。沒有表象，本質不能存在；沒有本質，人類不能真正地認識物體。隻有了解了物體的本質，我們才是真正地認識了這個物體。

本性是由本質産生的，由本質所決定。沒有本質，本性無法産生，沒有本性，人類對物體的認識也是不完整的。例如，不了解人性，我們無法對人生的意義做出正确的回答。

表象、本質和本性，三者共同構成了人們對于物體的完整的認識。事實上，物體本來是沒有表象、本質和本性之分的。表象、本質和本性隻是人類為了認識物體而創造的概念。在有了這些概念之後，它們就會指導人們去正确的認識物體，從而避免人們局限于對物體的表面的、片面的認識中而不可自拔。

也許有人說：人類可以不通過表象就能認識物體的本質。例如，牛頓萬有引力定律和愛因斯坦的相對論，都是先得出結果然後才被人們所驗證的。所以，本質來源于表象是錯誤的。

回答：人類确實可以在沒有發現表象的情況下，提前得出一些結論。這一點在科學、數學上表現的尤為明顯。但是，這些結論仍然是建立在表象之上的。例如，萬有引力定律仍然需要人類對地球、太陽和行星的運動有了基本認識的基礎上才能産生的。這就如同數學的任何推論都要建立在公理的基礎上，而公理卻建立在人類經驗的基礎上一樣。所以，人類的發現都是建立在表象之上的，隻是通過思考，我們可以擁有遠超過表象的認識，這即是本質和本性。

至此，我們知道，隻有對物體的表象、本質和本性都有了認識之後，人類才算是真正地認識了這個物體。至于未來還有沒有更深層次，我們現在是不知道的，這有賴于知識的進一步發展。

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